รถรางริมน้ำไวท์ฮอร์ส

รถรางริมน้ำไวท์ฮอร์ส (Whitehorse Waterfront Trolley) เป็นบริการรถรางมรดก (Heritage Streetcar) ที่ให้บริการในเมืองไวท์ฮอร์ส รัฐยูคอน ประเทศแคนาดา โดยเส้นทางเดินรถจะวิ่งเลียบชายฝั่งแม่น้ำยูคอน เพื่อพานักท่องเที่ยวชมทัศนียภาพและสถานที่สำคัญในพื้นที่

ประวัติการดำเนินงาน

บริการรถรางนี้เริ่มเปิดดำเนินการครั้งแรกเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม ค.ศ. 2000 โดยวิ่งจากสถานี Roundhouse ไปยังสวน Rotary Peace Park เป็นระยะทาง 1.14 กิโลเมตร ต่อมาในวันที่ 30 มิถุนายน ค.ศ. 2005 ได้มีการขยายเส้นทางจาก Roundhouse ไปยัง Spook Creek เพิ่มเติมอีก 1.27 กิโลเมตร

ในช่วงปี ค.ศ. 2000 ถึง 2018 รถรางจะเปิดให้บริการทุกปีตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงกันยายน อย่างไรก็ตาม บริการดังกล่าวได้ประสบปัญหาด้านงบประมาณและการบำรุงรักษา จนนำไปสู่การระงับการให้บริการในที่สุด

การระงับบริการและการฟื้นฟู

ในปี ค.ศ. 2018 รัฐบาลยูคอนประกาศยุติการสนับสนุนด้านงบประมาณเนื่องจากภาระทางการเงิน ส่งผลให้รถรางไม่สามารถเปิดให้บริการในฤดูกาลปี 2018 ได้ นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 2019 พบว่าโครงสร้างรางรถไฟเสื่อมสภาพและกลายเป็นจุดอันตราย ทำให้ต้องมีการรื้อถอนรางในบางส่วนที่วิ่งผ่านถนนออกไป

จนกระทั่งวันที่ 14 มิถุนายน ค.ศ. 2024 บริการรถรางได้ถูกนำกลับมาเปิดใช้อีกครั้งในเส้นทางที่สั้นลง โดยวิ่งระหว่างสถานี Roundhouse และสวน Rotary Park โดยมีตารางเวลาให้บริการดังนี้:

• ฤดูร้อน: วันอังคาร ถึง วันศุกร์ เวลา 12:00 น. ถึง 16:00 น. (รวมถึงกิจกรรมพิเศษในช่วงเย็น)
• ฤดูใบไม้ร่วง: วันเสาร์ เวลา 12:00 น. ถึง 15:00 น.

รายละเอียดตัวรถ (Car 531)

รถรางที่ใช้ในบริการนี้คือรถรางหมายเลข 531 ซึ่งเป็นรถรางที่ได้รับการบูรณะใหม่ โดยมีประวัติความเป็นมาที่น่าสนใจดังนี้:

• ต้นกำเนิด: เดิมเป็นรถรางของระบบขนส่งในกรุงลิสบอน ประเทศโปรตุเกส ให้บริการระหว่างปี ค.ศ. 1925 ถึง 1978
• การเปลี่ยนมือ: ในปี ค.ศ. 1978 ถูกขายโดยบริษัท CCFL ให้กับพิพิธภัณฑ์รถไฟ Lake Superior Railroad Museum ในเมืองดูลูธ ต่อมาในปี ค.ศ. 1999 จึงถูกขายให้กับเมืองไวท์ฮอร์ส และได้รับการบูรณะโดยบริษัท Historic Railway Restoration ในเมืองอาร์ลิงตัน รัฐวอชิงตัน
• ลักษณะทางเทคนิค: เป็นรถรางขนาดรางแคบ (Narrow Gauge) 3 ฟุต (914 มิลลิเมตร) วิ่งบนรางที่สร้างขึ้นสำหรับเส้นทาง White Pass and Yukon Route มีความจุผู้โดยสาร 24 ที่นั่ง เป็นรถรางแบบ Single-truck (4 ล้อ 2 เพลา) และสามารถขับเคลื่อนได้ทั้งสองทิศทาง (Double-ended)
• ระบบพลังงาน: แม้จะเป็นรถรางไฟฟ้า แต่ไม่ได้ใช้สายส่งไฟฟ้าเหนือศีรษะ โดยใช้พลังงานจากเครื่องปั่นไฟดีเซลที่ติดตั้งอยู่บนตัวรถเพื่อขับเคลื่อนมอเตอร์ไฟฟ้า

สถานีที่ให้บริการ

ในปัจจุบันบริการรถรางเน้นการวิ่งในเส้นทางหลัก ได้แก่:

• Trolley Roundhouse
• White Pass
• Visitor Information Centre
• Rotary Park

สำหรับสถานี Spook Creek, Jarvis Street และ Library and Cultural Centre ได้ระงับการใช้งานมาตั้งแต่เดือนตุลาคม ค.ศ. 2016