วิลเลียม อาร์เธอร์ ชอว์ นักประวัติศาสตร์และนักจดหมายเหตุชาวอังกฤษ

วิลเลียม อาร์เธอร์ ชอว์ (1865–1943) เป็นนักประวัติศาสตร์และนักจดหมายเหตุชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียง ซึ่งอุทิศตนให้กับการศึกษาและจัดระเบียบเอกสารทางประวัติศาสตร์ของอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการเงินและการบริหารจัดการของรัฐในยุคสจวร์ตและจอร์เจียนตอนต้น

ประวัติชีวิต

ชอว์เกิดเมื่อวันที่ 19 เมษายน ค.ศ. 1865 ที่เมือง Hooley Hill, Ashton-under-Lyne ในเขต Greater Manchester ปัจจุบัน ในเขาเป็นบุตรของ เจมส์ ชอว์ และ ซาร่าห์ แอนน์ แฮมป์เชียร์ เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี (B.A.) จาก Owens College ในปี ค.ศ. 1883

ในด้านการทำงาน ชอว์ได้ร่วมงานกับ Chetham Society และต่อมาได้เข้าทำงานที่ Public Record Office (สำนักงานจดหมายเหตุแห่งชาติ) ในตำแหน่งบรรณาธิการ ในปี ค.ศ. 1940 เขาได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของ British Academy (FBA) ซึ่งถือเป็นเกียรติประวัติสูงสุดสำหรับนักวิชาการด้านมนุษยศาสตร์ในอังกฤษ

ชอว์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1943 ที่โรงพยาบาล Chase Farm ในเมือง Enfield, Middlesex

ผลงานและการวิเคราะห์

ช่วงเวลาส่วนใหญ่ในชีวิตบั้นปลายของเขาถูกอุทิศให้กับการจัดทำดัชนีและปฏิทินเอกสาร (calendaring) ของบันทึกทางการเงินของกระทรวงการคลัง (Treasury records) ในช่วงปี ค.ศ. 1660 ถึง 1745 ซึ่งเป็นช่วงรอยต่อระหว่างยุคสจวร์ตและจอร์เจียนตอนต้น

ผลงานของเขาถูกตีพิมพ์พร้อมกับบทนำที่ละเอียดและกว้างขวาง ซึ่งในนั้นเขาได้นำเสนอทัศนะเกี่ยวกับพัฒนาการของการบริหารจัดการการเงินของชาติ และท้าทายความเชื่อเดิมๆ ที่มีอยู่ โดยอย่างไรก็ตาม ผลงานของเขาได้รับทั้งคำชมและคำวิจารณ์จากนักวิชาการรุ่นหลัง

• เอฟ.เอช. สลิงส์บี (F.H. Slingsby): มองว่าความรุนแรงในทางความคิดที่ชอว์แสดงออกในบทนำของผลงานนั้น "มีเหตุผลรองรับที่ดี"
• พี.จี.เอ็ม. ดิกสัน (P.G.M. Dickson): วิจารณ์ว่าทัศนะของชอว์นั้น "รุนแรงเกินไป และมักจะอ้างอิงข้อมูลที่คลาดเคลื่อน และควรได้รับการพิจารณาด้วยความระมัดระวัง"

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตารางสรุปรายได้และรายจ่ายของชอว์ถูกพบว่ามีความผิดพลาด เนื่องจากเขาไม่ได้คำนึงถึงกลไกการบัญชีที่ซับซ้อนในสมัยนั้น ซึ่งนำไปสู่ข้อสรุปที่คลาดเคลื่อนในบางจุด

นอกจากนี้ ชอว์ยังเป็นผู้เขียนบทความจำนวนมากใน Dictionary of National Biography ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญทางประวัติศาสตร์ของบุคคลสำคัญในอังกฤษ