วิลเลียม เชียง ปรมาจารย์วิงชุนและผู้แนะนำบรูซ ลี ให้รู้จักกับยิปมัน

วิลเลียม เชียง หรือ เชียง เชือก-ฮิง (Cheung Cheuk-hing) เกิดเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 1940 เป็นผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้แบบวิงชุน (Wing Chun) จากฮ่องกง และเป็นปรมาจารย์ (Grandmaster) ของสายวิงชุนแบบดั้งเดิม (Traditional Wing Chun - TWC) นอกจากนี้เขายังเป็นประธานของสมาคมกังฟูวิงชุนแบบดั้งเดิมระดับโลก (Global Traditional Wing Chun Kung Fu Association - GTWCKFA) และได้รับรางวัล Masters Award สำหรับความสำเร็จตลอดชีวิตในด้านกังฟูจาก Martial Arts Australia

ประวัติและความเป็นมา

ในช่วงทศวรรษ 1950 วิลเลียม เชียง เติบโตขึ้นในย่านเกาลูน ฮ่องกง ซึ่งในสมัยนั้นทักษะการต่อสู้เป็นเครื่องวัดคุณค่าและความภาคภูมิใจของวัยรุ่น เชียงเริ่มฝึกฝนไท่จี๋ฉวน (Tai Chi Chuan) ตั้งแต่อายุ 11 ปี แต่เขารู้สึกว่ายังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาโดดเด่นในการต่อสู้บนลานโรงเรียน

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1954 เมื่อเชียงได้เห็นชายชราคนหนึ่ง ซึ่งต่อมาคือ ยิปมัน (Ip Man) สามารถเอาชนะหัวหน้าแก๊งอันธพาลได้ด้วยความรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ เชียงรู้สึกประทับใจในฝีมือของยิปมัน จึงได้เข้าเป็นลูกศิษย์และอาศัยอยู่กับยิปมันเป็นเวลาสามปีเพื่อฝึกฝนอย่างเข้มข้นก่อนที่จะย้ายไปอยู่ออสเตรเลีย

มิตรภาพกับบรูซ ลี (Bruce Lee)

ในขณะที่อาศัยอยู่กับยิปมัน วิลเลียม เชียง เป็นผู้แนะนำให้ บรูซ ลี ในวัย 15 ปี ได้รู้จักกับยิปมัน ซึ่งในตอนแรกยิปมันปฏิเสธที่จะสอนวิงชุนให้กับบรูซ ลี เนื่องจากกฎเกณฑ์ดั้งเดิมที่ห้ามสอนคนนอกหรือชาวต่างชาติ (บรูซ ลี มีเชื้อสายเยอรมันจากทางมารดา) อย่างไรก็ตาม ด้วยการสนับสนุนและผลักดันของเชียง ทำให้ยิปมันยอมรับบรูซ ลี เข้าเป็นลูกศิษย์ในที่สุด

เชียงและบรูซ ลี กลายเป็นเพื่อนสนิทและคู่ซ้อมที่ฝึกฝนร่วมกันอย่างหนัก และมักจะเข้าร่วมการต่อสู้ท้าดวลในฮ่องกง จนกระทั่งพ่อของเชียงซึ่งเป็นสารวัตรตำรวจ ได้ส่งเขาไปอยู่ออสเตรเลียเพื่อความปลอดภัยและเพื่อให้เขาเริ่มต้นชีวิตใหม่

ความสำเร็จและผลงาน

หลังจากย้ายไปอยู่ที่เมืองแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลีย เชียงได้เข้าศึกษาต่อด้านเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย (Australian National University) และได้ก่อตั้งชมรมวิงชุนแห่งแรกของมหาวิทยาลัยในปี ค.ศ. 1965

การสอนและเผยแพร่ศิลปะการต่อสู้

• การก่อตั้งโรงเรียน: ในปี ค.ศ. 1973 เชียงได้ก่อตั้งโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ในเมืองเมลเบิร์น ซึ่งดึงดูดนักเรียนจำนวนมากในแต่ละปี
• บทบาทในสมาคม: ในปี ค.ศ. 1976 เขาได้รับเลือกให้เป็นประธานของสหพันธ์กังฟูแห่งออสเตรเลีย (Australian Kung Fu Federation) และมีส่วนร่วมในการจัดงานชิงแชมป์กังฟูแห่งออสตราเลเซีย
• การฝึกสอนระดับสากล: เชียงได้ฝึกสอนการต่อสู้ด้วยมือเปล่าให้กับนาวิกโยธินสหรัฐฯ (U.S. Marines) ของกองเรือที่ 7 ซึ่งประจำการอยู่ที่เมืองโยโกสุกะ ประเทศญี่ปุ่น

สถิติและรางวัล

ในปี ค.ศ. 1984 วิลเลียม เชียง ได้สร้างสถิติโลกในการชกด้วยความเร็วสูงถึง 8.3 หมัดต่อวินาที ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ในบอสตัน นอกจากนี้เขายังได้รับรางวัลเกียรติยศมากมาย เช่น:

• รางวัล Black Belt Hall of Fame Award – ศิลปินกังฟูแห่งปี 1983
• รางวัล Inside Kung Fu Hall of Fame Award – ผู้สอนแห่งปี 1989

ด้านวิชาการและการแพทย์

นอกจากความเชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้แล้ว วิลเลียม เชียง ยังสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านเศรษฐศาสตร์ และเป็นแพทย์แผนจีนที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการจดทะเบียนการแพทย์แผนจีนแห่งรัฐวิกตอเรีย (Chinese Medicine Registration Board of Victoria) รวมถึงเป็นสมาชิกของสมาคมศัลยกรรมกระดูกดั้งเดิมของจีนในออสเตรเลีย