ประวัติ William H. Gray III นักการเมืองและผู้นำทางศาสนาผู้ทรงอิทธิพล

William Herbert Gray III (20 สิงหาคม 1941 – 1 กรกฎาคม 2013) เป็นนักการเมืองชาวอเมริกัน สมาชิกพรรคเดโมแครต ผู้สร้างประวัติศาสตร์ในฐานะผู้แทนราษฎรจากรัฐเพนซิลเวเนีย และเป็นผู้นำทางศาสนาที่มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนสังคม

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

Gray เกิดที่เมืองแบตันรูจ รัฐลุยเซียนา และใช้ชีวิตช่วงแรกในรัฐฟลอริดา เนื่องจากบิดาของเขาดำรงตำแหน่งประธานสถาบัน Florida Normal and Industrial Institute และต่อมาเป็นประธานวิทยาลัย Florida A & M ต่อมาในปี 1949 ครอบครัวของเขาได้ย้ายไปยังฟิลาเดลเฟียเหนือ รัฐเพนซิลเวเนีย

ด้านการศึกษา Gray สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีจาก Franklin & Marshall College ในปี 1963 จากนั้นศึกษาต่อระดับปริญญาโทด้านศาสนศาสตร์ (Master of Divinity) จาก Drew University ในปี 1966 และปริญญาโทด้านเทววิทยาจาก Princeton Theological Seminary ในปี 1970 นอกจากนี้ เขายังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ (L.H.D.) จาก Bates College ในปี 1994

เส้นทางการเมืองและผลงานที่โดดเด่น

ในปี 1972 Gray ได้รับช่วงต่อจากบิดาในการเป็นศิษยาภิบาลอาวุโสที่คริสตจักร Bright Hope Baptist ในฟิลาเดลเฟีย และในปี 1978 เขาได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯ ตัวแทนเขต 2 ของรัฐเพนซิลเวเนีย

ความสำเร็จในสภาคองเกรส

• ประธานคณะกรรมการงบประมาณ: เขาเป็นชาวแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกที่ดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการงบประมาณของสภาผู้แทนราษฎร (1985–1989)
• House Majority Whip: เขาเป็นชาวแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกที่ดำรงตำแหน่งวิปเสียงข้างมากของสภา (1989–1991)
• การต่อต้านการแบ่งแยกสีผิว: Gray ได้นำเสนอร่างกฎหมาย H.R. 1460 เพื่อต่อต้านการแบ่งแยกสีผิว (Apartheid) ในแอฟริกาใต้ โดยห้ามการให้กู้ยืมและการลงทุนใหม่ ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของกฎหมาย Comprehensive Anti-Apartheid Act ปี 1986

บทบาทหลังการเมืองและงานบริหาร

ในปี 1991 Gray ลาออกจากสภาคองเกรสเพื่อดำรงตำแหน่งประธานและซีอีโอของ United Negro College Fund (UNCF) ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งจนถึงปี 2004 นอกจากนี้ เขายังมีบทบาทเป็นที่ปรึกษาพิเศษของประธานาธิบดีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสำหรับกิจการเฮติในปี 1994

ในภาคธุรกิจ Gray ดำรงตำแหน่งกรรมการในบริษัทชั้นนำระดับโลกหลายแห่ง เช่น Dell, J.P. Morgan Chase & Co., Prudential Financial Inc., Rockwell International Corporation, Visteon Corporation และ Pfizer

ชีวิตส่วนตัวและเกียรติยศ

Gray สมรสกับ Andrea Dash และมีบุตรชาย 3 คน เขาเป็นสมาชิกของสมาคม Alpha Phi Alpha และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2013 ในกรุงลอนดอน ขณะเข้าร่วมชมการแข่งขันเทนนิสวิมเบิลดัน

เพื่อเป็นเกียรติแก่คุณงามความดีของเขา ในปี 2014 ประธานาธิบดีบารัก โอบามา ได้ลงนามในมติของสภาผู้แทนราษฎรให้เปลี่ยนชื่อสถานีรถไฟ 30th Street Station ในฟิลาเดลเฟีย เป็น William H. Gray III 30th Street Station