William Hayes นักพันธุศาสตร์ผู้บุกเบิกการถ่ายทอดทางพันธุกรรมของแบคทีเรีย

William Hayes (18 มกราคม 1913 – 7 มกราคม 1994) เป็นนักพันธุศาสตร์ชาวไอริชผู้มีบทบาทสำคัญในการวางรากฐานของพันธุศาสตร์แบคทีเรีย โดยเฉพาะการค้นพบกลไกการถ่ายทอดสารพันธุกรรมระหว่างแบคทีเรีย

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

Hayes เกิดที่ Rathfarnham เคาน์ตีดับลิน เป็นบุตรชายคนเดียวของ William Hayes เภสัชกรผู้ประสบความสำเร็จ และ Miriam Harris เขาได้รับการศึกษาเบื้องต้นที่บ้านโดยครูสอนพิเศษ ก่อนจะเข้าเรียนที่โรงเรียนเตรียมความพร้อมใน Dalkey และต่อมาที่ St Columba's College ที่ Rathfarnham ซึ่งเขาเริ่มมีความสนใจในวิทยาศาสตร์เป็นงานอดิเรก

เขาเข้าศึกษาต่อด้านการแพทย์ที่ Trinity College Dublin โดยสำเร็จการศึกษาปริญญาตรีด้านวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ (BA in Natural Science) ในปี 1936 และได้รับคุณวุฒิทางการแพทย์ (MB, BCh) ในปีถัดมา

เส้นทางอาชีพและการค้นพบที่สำคัญ

หลังจากสำเร็จการศึกษา Hayes เริ่มต้นการทำงานเป็นแพทย์ฝึกหัดที่ Victoria Hospital ใน Blackpool และ Sir Patrick Dun's Hospital ในดับลิน ก่อนจะเข้าทำงานเป็นผู้ช่วยของศาสตราจารย์ J W Bigger ในแผนกแบคทีเรียวิทยาที่ Trinity College ซึ่งเขาได้ศึกษาเกี่ยวกับ Salmonella และการเปลี่ยนแปลงระยะ (phase variation)

การทำงานในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 Hayes ดำรงตำแหน่งพันตรีใน Royal Army Medical Corps โดยปฏิบัติหน้าที่ร่วมกับ Indian Army Medical Corps เขาได้เริ่มศึกษาเรื่องยาเพนิซิลลิน (penicillin) เขียนหนังสือเกี่ยวกับวิธีการรักษาด้วยเพนิซิลลิน และตีพิมพ์ผลงานวิจัยเกี่ยวกับเชื้อ Salmonella ในกองทัพอินเดีย ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของความสนใจในพันธุศาสตร์แบคทีเรียอย่างจริงจัง

ความสำเร็จในลอนดอนและเอดินบะระ

ในปี 1947 Hayes กลับมาเป็นอาจารย์ที่ Trinity College Dublin ก่อนจะย้ายไปดำรงตำแหน่งอาจารย์อาวุโสด้านแบคทีเรียวิทยาที่ University of London Postgraduate Medical School ที่ Hammersmith ในปี 1950 ที่นี่เขาได้เริ่มศึกษาเรื่อง การจับคู่ของแบคทีเรีย (bacterial mating)

เขาได้พัฒนาแนวคิดเรื่อง "คู่พันธมิตรผู้ให้และผู้รับ" (donor–recipient partnership) โดยพบว่ามีการถ่ายทอดสารพันธุกรรมในทิศทางเดียวจากตัวผู้ (donor) ไปยังตัวเมีย (recipient) และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เขาค้นพบว่ามีเพียงบางส่วนของสารพันธุกรรมเท่านั้นที่ถูกถ่ายทอด ซึ่งการประกาศผลลัพธ์ที่น่าทึ่งนี้ในการประชุมที่ Pallanza ปี 1952 ทำให้เขากลายเป็นผู้นำระดับโลกในสาขาพันธุศาสตร์แบคทีเรีย

บทบาทในออสเตรเลีย

หลังจากดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการหน่วยพันธุศาสตร์จุลชีพของ Medical Research Council ที่ Hammersmith และย้ายทีมไปยังแผนกชีววิทยาโมเลกุลของ University of Edinburgh ในปี 1968 Hayes ได้ย้ายไปรับตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านพันธุศาสตร์ที่ Australian National University (ANU) ในเมืองแคนเบอร์รา ปี 1973 เพื่อกลับไปทำงานวิจัยเชิงทดลองกับเชื้อ Escherichia coli

ช่วงปลายชีวิตและเกียรติยศ

Hayes เกษียณอายุในปี 1978 และย้ายไปอยู่ที่ซิดนีย์ รัฐนิวเซาท์เวลส์ จนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1994 โดยเขายังคงทำงานในฐานะอาจารย์กิตติคุณในแผนกพฤกษศาสตร์ของ ANU ตลอดช่วงทศวรรษ 1980

รางวัลและเกียรติคุณ

• Fellow of the Royal College of Physicians of Ireland (1943)
• Fellow of the Royal Society of London (1964)
• Fellow of the Royal Society of Edinburgh (1968)
• Fellow of the Australian Academy of Science (1976)
• ได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากหลายสถาบัน เช่น University of Leicester, University of Dublin, University of Kent และ National University of Ireland

ผลงานตีพิมพ์ที่สำคัญ

ผลงานที่โดดเด่นที่สุดเล่มหนึ่งของเขาคือหนังสือ "The Genetics of Bacteria and their Viruses" ซึ่งตีพิมพ์โดย Blackwells ในปี 1964