วิลเลียม เจมส์ สเตอร์ลิง นักฟิสิกส์ทฤษฎีและอดีตอธิการบดี Imperial College London

วิลเลียม เจมส์ สเตอร์ลิง (William James Stirling) (4 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1953 – 9 พฤศจิกายน ค.ศ. 2018) เป็นนักฟิสิกส์ผู้มีบทบาทสำคัญในวงการวิทยาศาสตร์ระดับโลก โดยดำรงตำแหน่งอธิการบดี (Provost) คนแรกของ Imperial College London ตั้งแต่เดือนสิงหาคม ค.ศ. 2013 จนถึงเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2018

ประวัติการศึกษา

สเตอร์ลิงเกิดที่เมืองเบลฟาสต์ และเติบโตในเกลนกอร์มลีย์ เคาน์ตี้แอนทริม โดยเริ่มการศึกษาระดับประถมศึกษาที่โรงเรียนประถมเกลนกอร์มลีย์ และเข้าศึกษาต่อที่ Belfast Royal Academy

ในปี ค.ศ. 1972 เขาเข้าศึกษาที่ Peterhouse มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ในระดับปริญญาตรี โดยทำคะแนนได้ในระดับ First ในส่วน IB และ Part II ของ Mathematical Tripos และได้รับเกียรตินิยม Distinction ใน Part III เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี (BA) ในปี ค.ศ. 1975 และศึกษาต่อในระดับปริญญาเอก (PhD) สาขาฟิสิกส์อนุภาคทฤษฎี (Theoretical Particle Physics) จากภาควิชาคณิตศาสตร์ประยุกต์และฟิสิกส์ทฤษฎีที่ Peterhouse มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ จนสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1979 นอกจากนี้ เขายังได้รับรางวัล Smith's Prize สำหรับวิชาคณิตศาสตร์ในปี ค.ศ. 1978

เส้นทางอาชีพและผลงานทางวิชาการ

หลังจากใช้เวลาในการวิจัยที่สหรัฐอเมริกา มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ และองค์การวิจัยนิวเคลียร์ยุโรป (CERN) ในเจนีวา สเตอร์ลิงได้รับการแต่งตั้งเป็นอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยเดอรัม (Durham University) ในปี ค.ศ. 1986

ในปี ค.ศ. 2000 เขาได้ก่อตั้งและดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการคนแรกของสถาบันปรากฏการณ์วิทยาฟิสิกส์อนุภาค (Institute for Particle Physics Phenomenology - IPPP) ของมหาวิทยาลัยเดอรัม ซึ่งสถาบันนี้เป็นส่วนหนึ่งของศูนย์ฟิสิกส์พื้นฐาน Ogden Centre for Fundamental Physics ร่วมกับสถาบันจักรวาลวิทยาเชิงคำนวณ (Institute for Computational Cosmology) นอกจากนี้ เขายังดำรงตำแหน่งรองอธิการบดีฝ่ายวิจัย (Pro-Vice Chancellor Research) ของมหาวิทยาลัยเดอรัมระหว่างปี ค.ศ. 2005 ถึง 2008

ต่อมาเขาได้ย้ายกลับไปยังมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ โดยดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ Jacksonian Professor of Natural Philosophy, หัวหน้าห้องปฏิบัติการ Cavendish Laboratory และเป็น Fellow ของ Peterhouse มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์

การบริหารงานด้านวิทยาศาสตร์และเกียรติยศ

ในด้านการบริหารระดับนโยบาย สเตอร์ลิงดำรงตำแหน่งประธานคนแรกของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของสภาวิจัยฟิสิกส์อนุภาคและดาราศาสตร์ (Particle Physics and Astronomy Research Council Science Committee) ระหว่างปี ค.ศ. 2001 ถึง 2003 และเป็นสมาชิกของคณะกรรมการพิจารณาผลงานวิจัย (Research Assessment Exercises) ในสาขาฟิสิกส์ปี ค.ศ. 2001 และ 2008 โดยดำรงตำแหน่งรองประธานคณะกรรมการในปี ค.ศ. 2008

ผลงานวิจัยของเขามุ่งเน้นไปที่ฟิสิกส์อนุภาคทฤษฎี โดยเฉพาะในด้านปรากฏการณ์วิทยาของฟิสิกส์อนุภาค (Particle Physics Phenomenology) ซึ่งเป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างทฤษฎีและการทดลอง ตลอดระยะเวลาการทำงานกว่า 30 ปี เขาได้ตีพิมพ์ผลงานวิจัยมากกว่า 300 ฉบับ ซึ่งหลายฉบับเป็นงานวิจัยที่ถูกนำไปอ้างอิงสูงที่สุดในสาขาวิทยาศาสตร์กายภาพ นอกจากนี้ เขายังเป็นสมาชิกของความร่วมมือ MSTW ซึ่งศึกษาโครงสร้าง 'พาร์ตอน' (parton) ของโปรตอน

ด้วยคุณูปการต่อวงการฟิสิกส์อนุภาค เขาได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของราชสมาคมแห่งลอนดอน (Fellow of the Royal Society) ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1999 และได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ CBE ในปี ค.ศ. 2006 สำหรับการบริการด้านวิทยาศาสตร์ นอกจากนี้ เขายังเป็นสมาชิกสภาของราชสมาคมแห่งลอนดอนในปี ค.ศ. 2007-2008 และสมาชิกสภาของ Science and Technology Facilities Council (STFC) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2009

เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา สถาบัน IPPP ในมหาวิทยาลัยเดอรัมได้จัดบรรยายสาธารณะประจำปีในชื่อ The Stirling Lecture ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2008 เป็นต้นมา