ถุงลมบอกทิศทางลม (Windsock) เครื่องมือบอกทิศทางและความเร็วลมพื้นฐาน

ถุงลมบอกทิศทางลม หรือที่รู้จักกันในชื่อ wind cone หรือ wind sleeve คือท่อผ้าทรงกรวยที่ทำจากวัสดุที่มีน้ำหนักเบา เมื่อนำไปแขวนไว้บนเสา จะสามารถใช้เป็นตัวบ่งชี้พื้นฐานของความเร็วและทิศทางของลมได้ หรือในบางกรณีอาจใช้เพื่อการตกแต่ง

การใช้งานและประโยชน์

ถุงลมบอกทิศทางลมมักถูกนำมาใช้ในสถานที่สำคัญๆ ดังนี้:

• สนามบิน: เพื่อแสดงทิศทางและความเร็วของลมให้แก่กัปตันและนักบินทราบ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการนำเครื่องบินขึ้นและลงจอด
• โรงงานเคมี: ในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงต่อการรั่วไหลของก๊าซพิษ เพื่อให้เจ้าหน้าที่และผู้ปฏิบัติงานทราบทิศทางลมเพื่อการอพยพในทิศทางที่ถูกต้อง
• ทางหลวง: ในบางจุดที่มีลมแรงเป็นพิเศษเพื่อแจ้งเตือนผู้ขับขี่

ในหลายสนามบิน ถุงลมบอกทิศทางลมจะมีการติดตั้งไฟส่องสว่างทั้งจากภายนอกหรือภายในในช่วงกลางคืน เพื่อให้สามารถมองเห็นได้ชัดเจน

วิธีอ่านค่าจากถุงลม

ทิศทางของลมจะอยู่ ตรงข้าม กับทิศทางที่ถุงลมชี้ไป ส่วนความเร็วลมจะสังเกตได้จากมุมของถุงลมเมื่อเทียบกับเสาติดตั้ง โดยในขณะที่ลมสงบถุงลมจะตกลงมา และในขณะที่ลมแรงถุงลมจะกางออกในแนวราบ

การออกแบบและมาตรฐาน

ในระยะแรก การใช้แถบสีส้มและขาวสลับกันช่วยในการประมาณค่าความเร็วลม โดยแต่ละแถบที่กางออกจะเพิ่มความเร็วลมประมาณ 3 นอต (5.6 กม./ชม.) เมื่อถุงลมกางออกจนสุด จะบ่งบอกว่ามีความเร็วลมตั้งแต่ 15 นอต (28 กม./ชม.) ขึ้นไป

มาตรฐานสากล

เครื่องมือบอกทิศทางลมอื่นๆ

นอกจากถุงลมบอกทิศทางลมแล้ว ในสนามบินยังมีอุปกรณ์บอกทิศทางลมอื่นๆ เช่น Wind Tees (รูปทรงเครื่องบิน) และ Wind Tetrahedrons (รูปทรงพีระมิด) ซึ่งอุปกรณ์เหล่านี้สามารถหมุนได้อย่างอิสระตามทิศทางลม แต่ข้อแตกต่างสำคัญคือ อุปกรณ์ทั้งสองชนิดนี้ ไม่สามารถบอกความเร็วลมได้ เหมือนกับถุงลมบอกทิศทางลม