มหาวิทยาลัยวูดเบอรี

มหาวิทยาลัยวูดเบอรี (Woodbury University) เคยเป็นมหาวิทยาลัยเอกชนตั้งอยู่ที่เมืองเบอร์แบงก์ รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1884 โดยเริ่มแรกมีวิทยาเขตในย่านดาวน์ทาวน์และเซ็นทรัลลอสแอนเจลิส ทำให้เป็นหนึ่งในสถาบันอุดมศึกษาที่เก่าแก่ที่สุดในภูมิภาคแคลิฟอร์เนียตอนใต้

มหาวิทยาลัยประกอบด้วย 3 คณะหลัก ได้แก่ สถาบันธุรกิจวูดเบอรี (Woodbury Business Institute), ศูนย์การศึกษาแบบสหวิทยาการ (Center for Interdisciplinary Studies) และวิทยาลัยสถาปัตยกรรม การออกแบบ และสื่อ (College of Architecture, Design and Media)

ในช่วงปลายปี ค.ศ. 2023 มหาวิทยาลัยเรดแลนด์ส (University of Redlands) ได้ประกาศเจตจำนงในการควบรวมกิจการกับมหาวิทยาลัยวูดเบอรี โดยการเข้าซื้อกิจการเสร็จสมบูรณ์เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน ค.ศ. 2024 และกระบวนการบูรณาการทั้งหมดได้รับการอนุมัติจากกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม ค.ศ. 2026 ส่งผลให้มหาวิทยาลัยวูดเบอรีเปลี่ยนสถานะเป็นวิทยาเขตลอสแอนเจลิสของมหาวิทยาลัยเรดแลนด์ส

ประวัติการก่อตั้งและการพัฒนา (ค.ศ. 1884–1937)

สถาบันแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในชื่อ วิทยาลัยธุรกิจของวูดเบอรี (Woodbury's Business College) เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม ค.ศ. 1884 โดย ฟรานซิส ซี. วูดเบอรี (Francis C. Woodbury) อดีตหุ้นส่วนของวิทยาลัยธุรกิจฮีลด์ในซานฟรานซิสโก โดยเริ่มเปิดการเรียนการสอนในวันที่ 19 กรกฎาคม ค.ศ. 1884 มุ่งเน้นการให้ความรู้แก่ชาวลอสแอนเจลิสในด้านธุรกิจ เช่น การทำบัญชี กฎหมายพาณิชย์ และการส่งโทรเลข โดยในรุ่นแรกมีสัดส่วนนักศึกษาชายและหญิงเท่ากัน

ตลอด 103 ปีแรก วิทยาเขตตั้งอยู่ในย่านดาวน์ทาวน์และเซ็นทรัลลอสแอนเจลิส โดยเริ่มจากเลขที่ 316 ถนนนอร์ทเมน ก่อนจะย้ายไปยังอาคารสโตเวลล์ (Stowell Building) เลขที่ 226 ถนนเซาท์สปริง ต่อมาในปี ค.ศ. 1924 สถาบันได้รับสถานะตามกฎบัตร (Charter status) ทำให้สามารถขยายหลักสูตรครอบคลุมด้านบริหารธุรกิจ การค้าต่างประเทศ และการตลาด และในปี ค.ศ. 1931 ได้มีการจัดตั้งแผนกศิลปะวิชาชีพเพื่อเน้นด้านการออกแบบที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจ เช่น ศิลปะเชิงพาณิชย์ การออกแบบภายใน และการออกแบบแฟชั่น

การเปลี่ยนแปลงชื่อและการรับรองวิทยฐานะ (ค.ศ. 1937–1987)

ในปี ค.ศ. 1937 ภายใต้การนำของอธิการบดี อาร์. เอช. วิตเทน (R. H. Whitten) มหาวิทยาลัยได้ย้ายไปยังวิทยาเขตสุดท้ายในเซ็นทรัลลอสแอนเจลิส ณ เลขที่ 1027 ถนนวิลเชียร์ ในย่านเวสต์เลก โดยอาคารแห่งนี้ออกแบบในสไตล์ สตรีมไลน์ โมเดิร์น (Streamline Moderne) โดย คลอด บีลแมน (Claud Beelman) ซึ่งได้รับการมอบปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์สาขาสถาปัตยกรรมย้อนหลังเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ค.ศ. 2023

การพัฒนาทางวิชาการที่สำคัญในช่วงนี้ ได้แก่:

• ค.ศ. 1969: เริ่มหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษาในสาขาบริหารธุรกิจ (MBA)
• ค.ศ. 1974: เปลี่ยนชื่อจาก วิทยาลัยวูดเบอรี (Woodbury College) เป็น มหาวิทยาลัยวูดเบอรี (Woodbury University)
• ค.ศ. 1982-1984: เพิ่มสาขาวิชาคอมพิวเตอร์สารสนเทศ (Computer Information Systems) และสถาปัตยกรรมศาสตร์ (Architecture)
• ค.ศ. 1987: จัดตั้งโปรแกรมวิทยาลัยวันหยุด (Weekend College) สำหรับผู้ใหญ่ที่ทำงานแล้ว โดยได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิเฟลตเชอร์ โจนส์ และมูลนิธิวิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์

ในปี ค.ศ. 1986 มหาวิทยาลัยได้ซื้อพื้นที่ของอดีตวิทยาลัยวิลล่า คาบรินี (Villa Cabrini Academy) และย้ายวิทยาเขตหลักไปยังเมืองเบอร์แบงก์อย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1987

การขยายตัวและการควบรวมกิจการ (ค.ศ. 1987–ปัจจุบัน)

ในปี ค.ศ. 1994 มหาวิทยาลัยปรับโครงสร้างเป็น 3 คณะ ได้แก่ คณะสถาปัตยกรรมและการออกแบบ, คณะธุรกิจและการจัดการ และคณะศิลปศาสตร์และวิทยาศาสตร์ โดยคณะสถาปัตยกรรมและการออกแบบได้รับการรับรองวิทยฐานะจากคณะกรรมการรับรองสถาปัตยกรรมแห่งชาติ (National Architecture Accrediting Board) นอกจากนี้ยังได้เพิ่มสาขาวิชาจิตวิทยา การเมืองและประวัติศาสตร์ รวมถึงศิลปศาสตร์และธุรกิจ

ในปี ค.ศ. 1998 มหาวิทยาลัยเปิดวิทยาเขตย่อยในดาวน์ทาวน์ซานดิเอโกเพื่อสอนด้านสถาปัตยกรรม และย้ายไปยังย่านบาร์ริโอ โลแกน (Barrio Logan) ในปี ค.ศ. 2008 ต่อมาในปี ค.ศ. 2021 มหาวิทยาลัยประกาศแผนยุบวิทยาเขตซานดิเอโกเพื่อรวมการดำเนินงานเข้ากับวิทยาเขตเบอร์แบงก์ โดยปิดตัวลงอย่างเป็นทางการในช่วงสิ้นภาคเรียนฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 2024

เนื่องจากปัญหาจำนวนนักศึกษาที่ลดลงและรายได้ที่น้อยลง ในปี ค.ศ. 2023 มหาวิทยาลัยวูดเบอรีจึงเริ่มพิจารณาการบูรณาการเชิงกลยุทธ์กับมหาวิทยาลัยเรดแลนด์ส จนนำไปสู่การประกาศควบรวมกิจการในเดือนมกราคม ค.ศ. 2024 และเสร็จสมบูรณ์ในวันที่ 6 กรกฎาคม ค.ศ. 2026 โดยปัจจุบันดำเนินงานในฐานะวิทยาเขตลอสแอนเจลิสของมหาวิทยาลัยเรดแลนด์ส