โยชิ เพื่อนร่วมทางไดโนเสาร์จากจักรวาลซูเปอร์มาริโอ

โยชิ (Yoshi) เป็นตัวละครสมมติจากวิดีโอเกมที่เผยแพร่โดยบริษัทนินเทนโด (Nintendo) ออกแบบโดย ชิเกฟุมิ ฮิโนะ (Shigefumi Hino) และปรากฏตัวครั้งแรกในเกม Super Mario World (ค.ศ. 1990) บนเครื่อง Super Nintendo Entertainment System (SNES) โดยทำหน้าที่เป็นเพื่อนร่วมทางที่มาริโอและลุยจิสามารถขี่ได้

โยชิเป็นสิ่งมีชีวิตในสายพันธุ์ไดโนเสาร์ ซึ่งมักถูกนำเสนอในหลากหลายสีสัน มีลักษณะเด่นคือการใช้ลิ้นที่ยาวเพื่อกินศัตรูและเปลี่ยนให้เป็นไข่ ซึ่งความสามารถนี้กลายเป็นเอกลักษณ์ประจำตัวของตัวละคร

แนวคิดและการสร้างตัวละคร

ชิเกรุ มิยาโมโตะ (Shigeru Miyamoto) ผู้ออกแบบซีรีส์มาริโอ มีความปรารถนาที่จะให้มาริโอมีเพื่อนร่วมทางเป็นไดโนเสาร์มาตั้งแต่การปล่อยเกม Super Mario Bros. ภาคแรก แต่ด้วยข้อจำกัดทางเทคนิคของเครื่อง Nintendo Entertainment System (NES) ในขณะนั้น ทำให้ไม่สามารถเพิ่มตัวละครดังกล่าวลงไปได้

แรงบันดาลใจของโยชิสามารถย้อนกลับไปได้ถึงตัวละครมังกรสีเขียวที่ชื่อว่า ทามะกอน (Tamagon) จากเกม Devil World (ค.ศ. 1984) ซึ่งออกแบบโดยมิยาโมโตะเช่นกัน โดยทั้งคู่เป็นสัตว์เลื้อยคลานสีเขียวที่ฟักออกจากไข่ กินศัตรูด้วยปากขนาดใหญ่ และส่งเสียงร้องในลักษณะเดียวกันขณะฟักตัว

การพัฒนาดีไซน์

เมื่อเครื่อง Super NES ถูกวางจำหน่าย มิยาโมโตะจึงสามารถนำแนวคิดนี้มาใช้ได้จริงในเกม Super Mario World โดยทาคาชิ เทซึกะ (Takashi Tezuka) ได้มอบหมายให้ ชิเกฟุมิ ฮิโนะ ออกแบบสัตว์เลื้อยคลานตามภาพร่างของมิยาโมโตะ ในช่วงแรกฮิโนะออกแบบให้โยชิมีลักษณะเหมือนสัตว์เลื้อยคลานมากเกินไป ซึ่งเทซึกะมองว่าไม่เข้ากับโลกของมาริโอ จึงแนะนำให้ปรับดีไซน์ให้ "น่ารัก" (cuter) มากขึ้น

ส่วนการโจมตีด้วยลิ้นนั้น เดิมทีฮิโนะตั้งใจให้เป็นการที่โยชิแลบลิ้นออกมาด้วยความตกใจเมื่อมาริโอตีที่หลังศีรษะ แต่ภายหลังได้ถูกปรับเปลี่ยนให้เป็นการที่มาริโอชี้ไปข้างหน้าเพื่อส่งสัญญาณให้โยชิใช้ลิ้นโจมตีแทน

บทบาทในวิดีโอเกมและสื่ออื่น ๆ

หลังจากประสบความสำเร็จในการเปิดตัว โยชิได้กลายเป็นตัวละครหลักในซีรีส์ของตนเอง เริ่มจากเกม Yoshi และ Super Mario World 2: Yoshi's Island ซึ่งในภาคหลังนี้ โยชิได้รับบทบาทเป็นผู้ปกป้องเด็กทารกมาริโอและลุยจิ โดยมีการนำเสนอระบบการเล่นที่ผ่อนคลายมากขึ้นและเพิ่มความสามารถ "Flutter Jump" (การกระโดดพยุงตัวในอากาศ)

นอกจากนี้ โยชิยังเป็นตัวละครสนับสนุนที่ปรากฏตัวในเกือบทุกเกมของจักรวาลมาริโอ ไม่ว่าจะเป็นซีรีส์ Mario Kart, Mario Party, เกมกีฬามาริโอ และซีรีส์ Super Smash Bros. ทุกภาค

การปรากฏตัวในภาพยนตร์

โยชิปรากฏตัวในภาพยนตร์ The Super Mario Bros. Movie (ค.ศ. 2023) และมีแผนจะปรากฏตัวใน The Super Mario Galaxy Movie (ค.ศ. 2026) โดยในเวอร์ชันภาพยนตร์คนแสดงยุคแรก โยชิถูกสร้างขึ้นเป็นหุ่นกล (Animatronic) สูง 0.91 เมตร ซึ่งควบคุมโดยหุ่นเชิด 9 คน และใช้สายเคเบิลยาวเกือบ 60 เมตรในการควบคุมการเคลื่อนไหว