จางกั๋วเหล่า หนึ่งในแปดเซียนแห่งลัทธิเต๋า

จางกั๋วเหล่า เป็นบุคคลในตำนานของจีนและเป็นหนึ่งใน แปดเซียน (Eight Immortals) ในระบบเทพเจ้าของลัทธิเต๋า โดยเขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในกลุ่มแปดเซียนที่มีบันทึกทางประวัติศาสตร์ว่าเคยมีตัวตนอยู่จริงในสังคมในช่วงเวลาและสถานที่ที่ระบุได้

ชีวิตและตัวตน

จางกั๋วเหล่าเป็น ฟางซื่อ (fangshi) หรือนักบวชผู้เชี่ยวชาญด้านไสยศาสตร์และเล่นแร่แปรธาตุ ซึ่งอาศัยอยู่เป็นฤาษีบนภูเขาจงเถียว (Zhongtiao Mountain) ในจังหวัดเหิงโจว ช่วงราชวงศ์ถัง โดยในช่วงที่พระนางอู่เจ๋อเทียนขึ้นครองราชย์ เขาอ้างว่าตนเองมีอายุหลายร้อยปี และเชื่อในเรื่องการปลุกชีพคนตาย (necromancy) รวมถึงอ้างว่าในชาติปางก่อนเขาเคยเป็นเสนาบดีผู้ยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิเหยา

เขามีความหลงใหลในเรื่องไวน์และการหมักไวน์ โดยมักจะใช้สมุนไพรและพุ่มไม้ในการผลิตสุรา ซึ่งเหล่าเซียนคนอื่นๆ ในกลุ่มแปดเซียนมักจะดื่มไวน์ของเขาเพราะเชื่อว่ามีสรรพคุณทางยาและช่วยรักษาโรค นอกจากนี้ เขายังเป็นปรมาจารย์ด้าน ชี่กง (qigong) และสามารถอดอาหารได้หลายวันโดยดื่มเพียงไวน์ไม่กี่จิบ

ความแปลกประหลาดและวรยุทธ์

จางกั๋วเหล่าถือเป็นเซียนที่แปลกประหลาดที่สุดในบรรดาแปดเซ 보니เซียน โดยสะท้อนให้เห็นในรูปแบบของศิลปะการต่อสู้ที่อุทิศให้แก่เขา ซึ่งมีท่าทางที่แปลกตา เช่น การเตะขณะตีลังกากลับหลัง หรือการก้มตัวลงจนไหล่แตะพื้น

• เขาสามารถทำให้ตนเองล่องหนได้
• เขาสามารถดื่มน้ำจากกลีบดอกไม้ที่มีพิษได้
• เขาสามารถจับนกที่กำลังบินอยู่บนท้องฟ้าได้
• เขาสามารถทำให้ดอกไม้เหี่ยวเฉาได้เพียงแค่ชี้ไปที่มัน

การแสดงออกในศิลปะและวัฒนธรรม

จางกั๋วเหล่ามักปรากฏตัวในภาพวาดและประติมากรรมจีน โดยมักจะขี่ลาขาวตัวหนึ่งและนั่งหันหลังให้ลา ซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว เครื่องหมายประจำตัวของเขาคือ กลองปลา (fish drum) ซึ่งเป็นกลองไม้ไผ่ทรงกระบอกที่มีไม้ตีสองอัน หรือบางครั้งอาจจะถือลูกท้อหรือขนนกฟีนิกซ์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นอมตะ

ในทางฮวงจุ้ยของลัทธิเต๋า ภาพหรือรูปปั้นของเขามักถูกนำไปวางไว้ในบ้านหรือห้องนอนของผู้สูงอายุ เพื่อช่วยให้มีอายุยืนยาวและมีจุดจบของชีวิตที่สงบและเป็นธรรมชาติ

ตำนานและเรื่องเล่า

จางกั๋วเหล่ามีชื่อเสียงในการเดินทางระหว่างลุ่มแม่น้ำเฟินและดินแดนฉิน โดยเขาสามารถเดินทางได้ไกลถึงหนึ่งพันลี่ต่อวันด้วยลาขาวของเขา และเมื่อสิ้นสุดการเดินทาง เขาจะพับลาตัวนั้นเก็บไว้ในกระเป๋าหรือกล่องเล็กๆ และเมื่อต้องการใช้งานอีกครั้ง เขาจะพ่นน้ำลายลงบนลาตัวนั้นเพื่อให้ลาคืนรูปเดิม

การเผชิญหน้ากับจักรพรรดิ

จางกั๋วเหล่ามักจะปฏิเสธคำเชิญของจักรพรรดิไท่จงและจักรพรรดิเกาจงแห่งราชวงศ์ถัง แต่เมื่อพระนางอู่เจ๋อเทียนทรงเชิญ เขาจึงตกลงใจจะออกจากฤาษีสถาน แต่เมื่อถึงประตูวัด Temple of the Jealous Woman เขาได้เสียชีวิตลงทันที ร่างกายของเขาเน่าเปื่อยและถูกหนอนชอนไช แต่ต่อมาเขากลับมาปรากฏตัวอีกครั้งบนภูเขาจงเถียวในสภาพที่สมบูรณ์

ในปี ค.ศ. 735 รัชสมัยของจักรพรรดิเสวียนจง จางกั๋วเหล่าถูกเรียกตัวไปยังลั่วหยาง และได้รับแต่งตั้งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ Imperial Academy โดยมีตำแหน่งเป็น "ครูผู้มีความรู้แจ้ง" (Very Perspicacious Teacher)

ความลับของตัวตน

เมื่อเย่ฟาส่าน (Ye Fashan) นักบวชเต๋าผู้เชี่ยวชาญด้านไสยศาสตร์ในราชสำนัก ได้ถูกถามว่าจางกั๋วเหล่าคือใคร เย่ฟาส่านตอบว่า "จางกั๋วเหล่าคือค้างคาววิญญาณสีขาวที่ออกมาจากความโกลาหลยุคบรรพกาล" ซึ่งค้างคาวเป็นสัญลักษณ์ของความคงทนถาวร หลังจากพูดจบ เย่ฟาส่านก็สิ้นใจทันที แต่จักรพรรดิเสวียนจงได้ไปขอขมาจางกั๋วเหล่าตามสัญญา และจางกั๋วเหล่าได้พ่นน้ำลงบนใบหน้าของเย่ฟาส่าน ทำให้เขากลับฟื้นคืนชีพขึ้นมา

บทบาทในสื่อสมัยใหม่

ในซีรีส์โทรทัศน์ Jackie Chan Adventures จางกั๋วเหล่าเป็นเซียนผู้ผนึกปีศาจภูเขา Po Kong (The Mountain Demon) โดยถูกนำเสนอในรูปแบบของชายชราผมขาว เคราขาว และมัดมัดมวยผมด้านบน