Zon Guitars นวัตกรรมเบสไฟฟ้าจากสหรัฐอเมริกา

Zon Guitars เป็นผู้ผลิตเบสไฟฟ้าสัญชาติอเมริกัน ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1981 โดย Joseph Zon บริษัทนี้มีชื่อเสียงในด้านการนำการออกแบบและวัสดุที่ไม่เป็นไปตามขนบดั้งเดิมมาใช้ในการผลิตเครื่องดนตรี เพื่อสร้างเอกลักษณ์ทางเสียงและเพิ่มความทนทานให้กับตัวเครื่อง

รุ่นของเครื่องดนตรีและลักษณะเด่น

Zon ผลิตเบสไฟฟ้าหลากหลายรุ่น โดยมีรุ่นหลัก 5 ซีรีส์ ได้แก่ Mosaic, Sonus, Legacy Elite, VB และ Hyperbass ซึ่งผู้ใช้งานสามารถเลือกปรับแต่งได้ทั้งจำนวนสาย (เช่น 5 หรือ 6 สาย) รวมถึงการเลือกชนิดของไม้และระบบอิเล็กทรอนิกส์ตามความต้องการ

การใช้วัสดุ Phenowood

จุดเด่นสำคัญของเบส Zon คือการใช้ Phenowood แทนไม้จริงในส่วนของฟิงเกอร์บอร์ด โดย Phenowood เกิดจากการนำไม้ (มักจะเป็นไม้เบิร์ช) มาฉีดเรซินฟีนอลิก (Phenolic Resin) จากนั้นนำมาวางซ้อนเป็นชั้นๆ และอัดด้วยความร้อนสูง

เนื่องจากวัสดุคอมโพสิตนี้มีความแข็งแรงและเสถียรภาพสูงมาก คอเบสของ Zon ที่ใช้วัสดุนี้จึงมักไม่มีการติดตั้งแกนเหล็กปรับคอ (Truss Rod) เพราะคอจะไม่โก่งงอตามสภาพอากาศ โดยผู้เล่นสามารถปรับความสูงของสาย (Action) ได้ที่สะพานสาย (Bridge) แทน วัสดุนี้ส่งผลให้โทนเสียงมีความใสและกังวานคล้ายเสียงระฆัง ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ผู้เล่นอย่าง Michael Manring นำมาใช้ในการเล่นเทคนิคฮาร์มอนิกส์ (Harmonics) ได้อย่างโดดเด่น

นวัตกรรม Hyperbass

รุ่น Hyperbass เป็นเบส 4 สายแบบไม่มีเฟรต (Fretless) ที่มีการออกแบบตัวบอดี้ให้มีส่วนเว้าลึกเป็นพิเศษ เพื่อให้ผู้เล่นสามารถเข้าถึงฟิงเกอร์บอร์ดที่ครอบคลุมช่วงเสียงกว้างถึง 3 ออกเทฟ

ความแตกต่างที่สำคัญจากเบสทั่วไปคือ การติดตั้งลูกบิดสำหรับปรับลดเสียง (Detuning heads) ถึง 4 ตัว และการออกแบบสะพานสายแบบพิเศษที่ช่วยให้ผู้เล่นสามารถเปลี่ยนการตั้งสาย (Tuning) ของสายใดสายหนึ่งหรือหลายสายได้อย่างรวดเร็วในขณะที่กำลังบรรเลง นอกจากนี้ยังมีการติดตั้งทรานสดิวเซอร์ (Transducers) 4 ตัวในตำแหน่งต่างๆ และใช้ช่องต่อสัญญาณพิเศษเพื่อให้สามารถแยกสัญญาณจากทรานสดิวเซอร์และปิ๊กอัพแม่เหล็กได้

ประวัติและการพัฒนาระบบปิ๊กอัพ

Zon เป็นผู้ผลิตรายแรกที่นำเสนอระบบปิ๊กอัพแบบออปติคัล (Optical Pickup System) จาก Lightwave Systems มาเป็นตัวเลือกมาตรฐานในเบสของตน นอกจากนี้ ในช่วงแรก Zon เคยจ้าง Modulus Guitars ให้ผลิตส่วนประกอบของคอกราไฟต์ จนกระทั่งสิทธิบัตรการผลิตคอกราไฟต์ของ Modulus หมดอายุลงในช่วงต้นทศวรรษ 1990

การผลิตแบบสั่งทำพิเศษ (Custom Made)

Zon มีชื่อเสียงในการสร้างเบสสั่งทำพิเศษ (One-off custom) ให้กับศิลปินชื่อดังหลายราย เช่น:

• Arion Salazar (Third Eye Blind): ใช้เบส Zon ที่มีการติดตั้งไฟ LED สีน้ำเงินบริเวณคอเบสตั้งแต่ปี 1999
• Tim Butler (The Psychedelic Furs): ใช้เบสสี Candy Apple Red พร้อมสัญลักษณ์รูปเครื่องบินสีเขียวและดาวสีเหลือง พร้อมระบบไร้สายในตัว ช่วงปี 1984-1987
• Michael Manring: นอกจากรุ่นมาตรฐานแล้ว เขายังใช้เบสสั่งทำพิเศษหลายตัว เช่น ต้นแบบ Hyperbass, รุ่นไฮบริด Sonus/Hyperbass และรุ่น Legacy 5 สายที่ใส่สายแบบคู่ (Double Course) ทำให้กลายเป็นเบส 10 สาย

ศิลปินผู้ใช้งานที่โดดเด่น

มีนักดนตรีจำนวนมากที่เลือกใช้เบส Zon ในแนวเพลงที่หลากหลาย ตั้งแต่ร็อกและเมทัลไปจนถึงแจ๊ส เช่น Robert Trujillo (Metallica), Adam Duce (Machine Head), Billy Gould (Faith No More), Mark King (Level 42), และ Paulo Jr. (Sepultura)