กองพลน้อยรบยานเกราะที่ 30 ของสหรัฐฯ

กองพลน้อยรบยานเกราะที่ 30 (30th Armored Brigade Combat Team หรือ 30th ABCT) มีฉายาว่า "Old Hickory" เป็นหน่วยรบระดับกองพลน้อยของกองทัพบกสหรัฐฯ และกองกำลังรักษาดินแดนแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนา (North Carolina National Guard) โดยประกอบด้วยหน่วยรบจากรัฐนอร์ทแคโรไลนา รัฐเซาท์แคโรไลนา และรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย

ประวัติและการก่อตั้ง

หน่วยนี้ก่อตั้งขึ้นจากส่วนที่เหลือของกองพลทหารราบที่ 30 (30th Infantry Division) ซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โดยได้รับฉายาว่า "Old Hickory" เพื่อเป็นเกียรติแก่ แอนดรูว์ แจ็กสัน (Andrew Jackson) เนื่องจากกองพลเดิมประกอบด้วยหน่วยรักษาดินแดนจากพื้นที่ที่เขาเคยพำนัก

ในช่วงปี ค.ศ. 1973-1974 กองพลทหารราบที่ 30 ซึ่งประกอบด้วยกองกำลังรักษาดินแดนจากรัฐนอร์ทแคโรไลนา เซาท์แคโรไลนา และจอร์เจีย ได้ยุติการดำเนินงานลง ต่อมาในวันที่ 1 ธันวาคม ค.ศ. 1973 ส่วนของกองบัญชาการกองพลทหารราบที่ 30 ในรัฐนอร์ทแคโรไลนาได้ถูกปรับโครงสร้างและเปลี่ยนชื่อเป็น กองพลน้อยทหารราบที่ 30 (30th Infantry Brigade) และต่อมาได้เปลี่ยนสถานะเป็นกองพลน้อยทหารราบยานยนต์ (Infantry Brigade Mechanized)

การปฏิบัติการที่สำคัญ

ภารกิจรักษาสันติภาพในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา

ระหว่างปี ค.ศ. 2000 ถึง 2001 หน่วยย่อยบางส่วนของกองพลน้อยที่ 30 ได้รับเลือกให้ปฏิบัติภารกิจรักษาสันติภาพเป็นเวลา 6 เดือนในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่กองกำลังรักษาดินแดนถูกนำมาใช้เป็นหน่วยลาดตระเวนแนวหน้าในภูมิภาคดังกล่าว

ปฏิบัติการอิสรภาพในอิรัก (Operation Iraqi Freedom)

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2004 กองพลน้อยทหารราบที่ 30 ได้เริ่มการวางกำลังเป็นเวลาหนึ่งปีในจังหวัดดิยาลา (Diyala Governorate) ประเทศอิรัก การวางกำลังครั้งนี้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ เนื่องจากเป็นกองพลน้อยรบของกองกำลังรักษาดินแดนหน่วยแรกที่ถูกส่งไปปฏิบัติการในสงคราม นับตั้งแต่สงครามเกาหลีเมื่อ 50 ปีก่อนหน้า และเป็นกองพลน้อยรักษาดินแดนหน่วยแรกที่มีพื้นที่ปฏิบัติการ (Area of Operation) เป็นของตนเองในอิรัก

ยุทธการที่เมืองบากูบา (The Battle of Baqubah)

การรบที่เมืองบากูบาถือเป็นหนึ่งในการปะทะที่รุนแรงที่สุดที่หน่วยนี้ต้องเผชิญ โดยเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ค.ศ. 2004 เมื่อกลุ่มผู้ก่อการร้าย Al-Tawhid Wal-Jihad (หรือ Al-Qaeda in Iraq) ได้ซุ่มโจมตีหมวดปืนเล็กที่ 3 ของกองร้อย A กองพันทหารราบที่ 1 (ยานยนต์) ที่ 120 โดยใช้ปืนเล็กยาว ปืนกลหนัก ระเบิดแสวงเครื่อง (IED) และจรวด RPG

ในการปะทะครั้งนี้ ร้อยเอก คริสโตเฟอร์ แคช (Captain Christopher Cash) ผู้บังคับกองร้อย A ได้เสียชีวิตจากการถูกซุ่มโจมตีขณะนำกำลังเสริมเข้าช่วยเหลือ และจ่าสิบเอก แชด สตีเฟนส์ (SFC Chad Stephens) ได้รับเหรียญ Silver Star จากการแสดงความกล้าหาญในการฝ่ากระสุนเข้าไปช่วยทหารที่ได้รับบาดเจ็บโดยไม่มีชุดเกราะหรืออาวุธ

การปรับเปลี่ยนโครงสร้างในปัจจุบัน

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2025 กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (Pentagon) ได้ประกาศว่ากองพลน้อยรบยานเกราะที่ 30 จะถูกปรับเปลี่ยนโครงสร้างให้เป็น กองพลน้อยรบเคลื่อนที่ (Mobile Brigade Combat Team)