Abdus Salam School of Mathematical Sciences ศูนย์วิจัยคณิตศาสตร์ระดับโลกในปากีสถาน

Abdus Salam School of Mathematical Sciences (AS-SMS) หรือ درس گاہ عبدالسلام برائے علوم ریاضی เป็นสถาบันอิสระที่สังกัด Government College University Lahore ประเทศปากีสถาน โดยตั้งชื่อตาม Abdus Salam นักฟิสิกส์ทฤษฎีผู้ได้รับรางวัลโนเบล เพื่อเป็นเกียรติแก่การอุทิศตนเพื่อวิทยาศาสตร์

ประวัติความเป็นมา

Abdus Salam มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดนโยบายเพื่อพัฒนาวิทยาศาสตร์ในปากีสถานช่วงปลายทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970 โดยเขาได้ช่วยก่อตั้งสถาบันวิจัยหลายแห่ง เช่น Pakistan Institute of Nuclear Science and Technology (PINSTECH) และคณะกรรมาธิการพลังงานปรมาณู

ในปี 2002 รัฐบาลปัญจาบได้จัดตั้งศูนย์ความเป็นเลิศด้านวิทยาศาสตร์คณิตศาสตร์ขึ้น โดยเป็นโรงเรียนคณิตศาสตร์ที่สังกัด Government College University Lahore ด้วยเป้าหมายในการสร้างสถาบันวิจัยระดับปริญญาเอกมาตรฐานโลกที่หยั่งรากในประเทศกำลังพัฒนาอย่างปากีสถาน ต่อมาสถาบันแห่งนี้ได้รับชื่อว่า Abdus Salam School of Mathematical Sciences เพื่อเป็นเกียรติแก่เขาซึ่งเคยเป็นศาสตราจารย์ด้านคณิตศาสตร์ที่ Government College Lahore ระหว่างปี 1951 ถึง 1954

สถาบันเริ่มดำเนินการในช่วงปลายปี 2003 โดยบริหารงานโดยคณะกรรมการผู้ว่าการ (Board of Governors) ซึ่งมีอธิการบดีของ GCU Lahore เป็นประธาน

การบริหารและบุคลากร

ในปี 2003 Alla Ditta Raza Choudary ศาสตราจารย์กิตติคุณจาก Central Washington University ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการทั่วไปคนแรก โดยเขาได้ตัดสินใจสรรหาคณาจารย์จากตลาดสากลโดยใช้การสนับสนุนทางการเงินจาก Higher Education Commission (HEC) ของปากีสถาน และรัฐบาลปัญจาบ ทำให้มีผู้เชี่ยวชาญระดับโลก เช่น Jürgen Herzog, Josip Pečarić และ Alexandru Dimca เข้ามาดูแลนักศึกษาปริญญาเอกที่ AS-SMS

ภาพรวมหลักสูตร

ในช่วงเริ่มต้น AS-SMS กำหนดให้ผู้เข้าศึกษาต้องผ่านหลักสูตรเข้มข้น 2 ปี โดยปีแรกจะเน้นวิชาคณิตศาสตร์พื้นฐานระดับมหาวิทยาลัย และปีที่สองจะเน้นวิชาขั้นสูงและวิชาเลือกในสาขาต่างๆ เมื่อสิ้นสุดปีที่สอง นักศึกษาจะเลือกกลุ่มวิจัย ซึ่งประกอบด้วย:

• เรขาคณิต (Geometry)
• พีชคณิต (Algebra)
• การวิเคราะห์ (Analysis)
• คณิตศาสตร์ไม่ต่อเนื่อง (Discrete Mathematics)
• คณิตศาสตร์ประยุกต์ (Applied Mathematics)
• กระบวนการสุ่ม (Stochastic Processes)

สำหรับนักศึกษาที่เข้าเรียนหลังปี 2010 จะต้องเขียนวิทยานิพนธ์ระดับ MPhil ทำให้หลักสูตรกลายเป็นโปรแกรม MPhil ที่นำไปสู่ปริญญาเอก (Ph.D.) อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 2016 เป็นต้นมา ตามคำแนะนำของ HEC สถาบันได้ยกเลิกการรับสมัครแบบรวม และเปลี่ยนเป็นการสอบเข้าแยกกันสำหรับโปรแกรม MPhil และ Ph.D.

นอกจากนี้ สถาบันยังให้การศึกษา ฟรี แก่นักศึกษา พร้อมทั้งมีการสนับสนุนทางการเงินเพิ่มเติมอีกด้วย

ความสำเร็จที่โดดเด่น

ตั้งแต่ก่อตั้งจนถึงต้นปี 2014 AS-SMS ได้ผลิตดุษฎีบัณฑิต (Ph.D.) มากกว่า 100 ท่าน ซึ่งเป็นจำนวนที่มากกว่าสองเท่าของจำนวนปริญญาเอกด้านคณิตศาสตร์ที่ผลิตโดยมหาวิทยาลัยอื่นๆ ทั้งหมดในปากีสถานในช่วงเวลาเดียวกัน นอกจากนี้ยังมีผลงานตีพิมพ์ในวารสารที่ดัชนี Web of Science มากกว่า 800 ฉบับ

สถาบันยังได้จัดเวิร์กช็อปและการประชุมระดับนานาชาติหลายครั้ง โดยได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานระดับโลก เช่น ICTP, UNESCO และ CIMPA โดยเฉพาะชุดการประชุม “World/International Conferences of Mathematics in the 21st Century” ซึ่งดึงดูดนักคณิตศาสตร์ชื่อดังระดับโลกมาบรรยายและแลกเปลี่ยนความรู้

AS-SMS ยังกลายเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับการวิจัยหลังปริญญาเอก (Post-Doctoral) สำหรับผู้จบปริญญาเอกจากสถาบันชั้นนำทั่วโลก โดยมีนักวิจัยจากรัสเซีย อิตาลี โรมาเนีย และอินโดนีเซีย เข้ามาทำงานวิจัยที่นี่ ซึ่งถือเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในสถาบันคณิตศาสตร์แห่งอื่นในปากีสถาน