การปะทะกันของเรือลากอวนเวียดนามเหนือวันที่ 1 มีนาคม 1968

การปะทะกันในวันที่ 1 มีนาคม 1968 เป็นเหตุการณ์ทางเรือที่เกิดขึ้นในช่วงสงครามเวียดนาม โดยเป็นการประสานงานกันของเรือลากอวน (Trawlers) จากเวียดนามเหนือจำนวน 4 ลำ เพื่อพยายามลักลอบส่งอาวุธและยุทโธปกรณ์ให้กับเวียดกงในเวียดนามใต้ ซึ่งถูกสกัดกั้นโดยกองกำลังผสมภายใต้ ปฏิบัติการ Market Time (Operation Market Time)

ภูมิหลังและปฏิบัติการ Market Time

เพื่อป้องกันการแทรกซึมของบุคลากรและอาวุธจากเวียดนามเหนือ รัฐบาลเวียดนามใต้ร่วมกับกองทัพเรือสหรัฐฯ และหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ได้จัดตั้ง ปฏิบัติการ Market Time ซึ่งเป็นการปิดล้อมทางทะเลตลอดแนวชายฝั่งเวียดนามใต้ โดยมีการกำหนดเขตหวงห้ามกว้าง 12 ไมล์ทะเล ซึ่งเรือทุกลำในเขตนี้ต้องได้รับการตรวจสอบเอกสารและสิ่งของบรรทุก เพื่อป้องกันการลักลอบขนส่งสิ่งของผิดกฎหมาย

รายละเอียดการปะทะ

ในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 1968 เครื่องบินตรวจการณ์ SP-2H Neptune ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ตรวจพบเรือลากอวนชั้น SL ของเวียดนามเหนือลำหนึ่งกำลังมุ่งหน้าสู่ชายฝั่งเวียดนามใต้ ต่อมาในเช้าวันรุ่งขึ้น มีการตรวจพบเรือลากอวนเพิ่มเติมอีก 3 ลำ ทำให้หน่วยปฏิบัติการ Market Time เตรียมการสกัดกั้น

เรือลากอวนเหล่านี้เป็นเรือตัวถังเหล็ก ความยาว 100 ฟุต ติดตั้งปืนไร้แรงสะท้อนถอยหลังขนาด 57 มิลลิเมตร และปืนกล โดยบรรทุกอาวุธและกระสุนจำนวนมากเพื่อส่งมอบให้แก่เวียดกง

การปะทะบริเวณแม่น้ำ Bo De

เรือลากอวนลำแรก (ระบุในบันทึกว่าเรือจังหวัด An Xuyen) ถูกตรวจพบเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ และถูกติดตามโดยเรือ USCGC Winona เมื่อเรือลำนี้รุกล้ำเขต 12 ไมล์ทะเลในวันที่ 1 มีนาคม และพยายามมุ่งหน้าสู่ปากแม่น้ำ Bo De เรือ USCGC Winona ได้ยิงคำเตือนแต่ถูกเพิกเฉย จึงได้เปิดฉากยิงด้วยปืนใหญ่ขนาด 5 นิ้ว/38 คาลิเบอร์ ส่งผลให้เรือลากอวนระเบิดและจมลงห่างจากชายฝั่งประมาณ 7 ไมล์

การปะทะบริเวณ Nha Trang

เรือลากอวนลำที่สอง (เรือจังหวัด Khánh Hòa) ถูกตรวจพบทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Nha Trang เมื่อเรือไม่ยอมหยุดตามคำสั่ง เรือตรวจการณ์ของกองทัพเรือเวียดนามใต้จึงเปิดฉากยิง โดยได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบิน AC-47 และเรือเร็ว PCF หลายลำ เรือลากอวนถูกไล่ล่าจนเกยตื้นที่บริเวณ Hon Heo Secret Zone และถูกทำลายด้วยปืน ค. 81 มิลลิเมตร จากเรือ PCF-47 จนระเบิดอย่างรุนแรงเนื่องจากยุทโธปกรณ์ที่บรรทุกมา มีการกู้ซากเรือและพบปืนต่อสู้อากาศยานขนาด 14.5 มิลลิเมตร พร้อมกระสุน 68 กล่อง

การปะทะบริเวณแม่น้ำ Tha Cau

เรือลากอวนลำที่สาม (เรือจังหวัด Quảng Ngãi) ถูกสกัดกั้นโดยเรือ USCGC Androscoggin ห่างจากชายฝั่ง 6 ไมล์ เมื่อเรือลากอวนไม่ตอบสนองต่อสัญญาณเรียก และมีการยืนยันว่าเป็นเรือชั้น SL ของเวียดนามเหนือ เรือ USCGC Androscoggin จึงเปิดฉากยิงด้วยปืนใหญ่ขนาด 5 นิ้ว และปืนกล .50 คาลิเบอร์

การปะทะเป็นไปอย่างดุเดือด โดยมีการใช้เฮลิคอปเตอร์โจมตีของกองทัพบกสหรัฐฯ เข้าสนับสนุน ต่อมาเรือ Point Grey, Point Welcome, PCF-18 และ PCF-20 ได้เข้าโจมตีในระยะประชิดด้วยปืน ค. และปืนกล จนเรือลากอวนเกยตื้นที่ปากแม่น้ำ Tha Cau