เรือยูเอสเอสเจสัน (USS Jason)

เรือยูเอสเอสเจสัน (USS Jason) รหัสประจำเรือ AC-12 และต่อมาคือ AV-2 เป็นเรือบรรทุกถ่านหิน (Collier) ที่ปฏิบัติการในสังกัดกองทัพเรือสหรัฐฯ ระหว่างปี ค.ศ. 1913 ถึง 1932 ก่อนจะถูกขายเพื่อนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ในชื่อ SS Jason และถูกแยกชิ้นส่วนในเวลาต่อมาในปี ค.ศ. 1948

การก่อสร้างและอุบัติเหตุช่วงเริ่มต้น

เรือ USS Jason เริ่มต้นการต่อเรือเมื่อวันที่ 26 มีนาคม ค.ศ. 1912 และถูกปล่อยลงน้ำเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน ค.ศ. 1912 โดยบริษัท Maryland Steel Company ณ เมืองสแปร์โรวส์พอยต์ รัฐแมริแลนด์

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะมีการเข้าประจำการอย่างเป็นทางการ เรือต้องเผชิญกับอุบัติเหตุร้ายแรงในวันที่ 7 มีนาคม ค.ศ. 1913 ณ ท่าเรือบอลทิมอร์ เมื่อระเบิดไดนาไมต์จำนวน 300 ตันที่กำลังถูกขนถ่ายไปยังเรือ Alum Chine ของอังกฤษเกิดระเบิดขึ้น แรงระเบิดส่งผลให้เรือ USS Jason ซึ่งจอดอยู่ห่างออกไปประมาณ 1,100 ฟุต ถูกเศษเหล็ก ไม้ และระเบิดบางส่วนพุ่งเข้าใส่จนเกิดการระเบิดซ้ำบนตัวเรือ ส่งผลให้ลูกเรือเสียชีวิตอย่างน้อย 3 ราย และบาดเจ็บอีกจำนวนมาก ตัวเรือและปล่องไฟได้รับความเสียหายอย่างหนักจนต้องเข้ารับการซ่อมแซมครั้งใหญ่ ทำให้เรือลำนี้สามารถเข้าประจำการได้ในวันที่ 26 มิถุนายน ค.ศ. 1913

บทบาทในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และภารกิจมนุษยธรรม

ในช่วงแรกของการปฏิบัติการ เรือ USS Jason ได้เดินทางไปยังเม็กซิโกในเดือนกันยายน ค.ศ. 1913 เพื่อส่งเชื้อเพลิงให้กับเรือรบสหรัฐฯ ที่ประจำการอยู่ในพื้นที่ที่มีความขัดแย้งจากการปฏิวัติเม็กซิโก และได้ปฏิบัติหน้าที่ส่งเชื้อเพลิงในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนช่วงปลายปีเดียวกัน

เรือลำนี้ยังมีบทบาทในด้านมนุษยธรรม โดยในเดือนเมษายน ค.ศ. 1914 ได้ช่วยขนย้ายผู้ลี้ภัยจากเมืองทักซ์ปัน ประเทศเม็กซิโก ไปยังรัฐลุยเซียนา และในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1914 ได้รับฉายาว่า "เรือคริสต์มาส" (Christmas Ship) จากการขนส่งของขวัญวันคริสต์มาสไปมอบให้แก่กองเรือในเมดิเตอร์เรเนียนและประชาชนในยุโรป

เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 เริ่มต้นขึ้น เรือ USS Jason ได้ทำหน้าที่ขนส่งถ่านหิน เสบียง และสินค้าตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ และในเดือนเมษายน ค.ศ. 1918 ได้รับมอบหมายให้ขนส่งอุปกรณ์การบินไปยังเมืองอินเวอร์เนส ประเทศสกอตแลนด์

การปฏิบัติการในมหาสมุทรแปซิฟิกและเอเชียตะวันออก

หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 เรือ USS Jason ถูกย้ายไปปฏิบัติการในมหาสมุทรแปซิฟิก โดยทำหน้าที่ส่งเชื้อเพลิงตามแนวชายฝั่งและขนส่งนาวิกโยธินสหรัฐฯ จากนิการากัวกลับสู่รัฐนอร์ฟอล์กในปี ค.ศ. 1923 นอกจากนี้ยังได้ขนส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดแบบ Douglas DT-2 ไปยังเพิร์ลฮาร์เบอร์ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1923

ในปี ค.ศ. 1925 เรือ USS Jason ได้รับมอบหมายให้เป็นเรือคลังแสงและเรือสนับสนุน (Depot Ship) สำหรับฝูงบินของกองเรือเอเชีย (Asiatic Fleet) ในฟิลิปปินส์ เนื่องจากสนธิสัญญาทางนาวีในขณะนั้นห้ามการสร้างฐานทัพอากาศบนบกในฟิลิปปินส์ เรือ USS Jason จึงทำหน้าที่เป็นฐานทัพลอยน้ำเพื่อสนับสนุนเครื่องบินทะเล (Seaplanes) เช่น แบบ SC-2 และ T3M-2 ของฝูงบิน VT-5A รวมถึงเครื่องบินลาดตระเวน O2U-1 ของฝูงบิน VS-8A

ด้วยบทบาทที่เปลี่ยนไป เรือลำนี้จึงถูกเปลี่ยนประเภทเป็น เรือส่งกำลังบำรุงเครื่องบินทะเล (Seaplane Tender) โดยได้รับรหัส AV-2 ในวันที่ 21 มกราคม ค.ศ. 1930

การปลดประจำการและช่วงปลายของเรือ

เรือ USS Jason เดินทางกลับสู่เมืองซานดิเอโกเมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม ค.ศ. 1932 และถูกปลดประจำการในเวลาต่อมา หลังจากนั้นได้ถูกขายเพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์ภายใต้ชื่อ SS Jason และปฏิบัติการในมหาสมุทรแอตแลนติกจนกระทั่งถูกแยกชิ้นส่วนในปี ค.ศ. 1948