รถไฟสายอดิรอนแด็ก (Adirondack)

อดิรอนแด็ก (Adirondack) เป็นบริการรถไฟโดยสารระหว่างเมืองรายวันที่ดำเนินการโดย Amtrak เพื่อเชื่อมต่อระหว่างนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา และเมืองมอนทรีออล ประเทศแคนาดา เส้นทางนี้เป็นที่รู้จักในด้านทัศนียภาพที่สวยงาม โดยวิ่งผ่านระเบียงเอ็มไพร์ (Empire Corridor) ในหุบเขาฮัดสัน และมีจุดจอดสำคัญในเมืองยอนเกอร์ส, โพกิปซี, ออลบานี–เรนเซลเลียร์ และสเชเนกแทดี

เมื่อเดินทางขึ้นเหนือจากเมืองซาราทอกา สปริงส์ เส้นทางจะวิ่งขนานไปกับเทือกเขาอดิรอนแด็กและทะเลสาบแชมเพลน ก่อนจะข้ามพรมแดนแคนาดา-สหรัฐอเมริกาที่เมืองรูเซสพอยต์ ระยะทางรวมของเส้นทางนี้อยู่ที่ประมาณ 381 ไมล์ (613 กิโลเมตร) โดยใช้เวลาเดินทางประมาณ 11 ชั่วโมง

ประวัติการดำเนินงาน

ในช่วงเริ่มต้นของ Amtrak เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1971 ทางรถไฟเดลาแวร์และฮัดสัน (Delaware and Hudson Railway - D&H) เคยให้บริการรถไฟสองขบวนระหว่างออลบานีและมอนทรีออล คือ Montreal Limited (ขบวนกลางคืน) และ Laurentian (ขบวนกลางวัน) อย่างไรก็ตาม ทั้งสองขบวนถูกยกเลิกไป และไม่มีการให้บริการบนสายหลักของ D&H เป็นเวลาสามปี จนกระทั่ง Amtrak เริ่มให้บริการมุ่งหน้าสู่มอนทรีออลอีกครั้งในปี ค.ศ. 1972 ผ่านเส้นทางรัฐเวอร์มอนต์

รถไฟสายอดิรอนแด็กเริ่มให้บริการอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม ค.ศ. 1974 โดยเริ่มต้นจากสถานีแกรนด์เซ็นทรัลเทอร์มินัลในนครนิวยอร์ก มุ่งหน้าสู่ออลบานี และวิ่งผ่านเส้นทางของ D&H ไปยังสถานีวินด์เซอร์ในมอนทรีออล โดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากรัฐนิวยอร์กตั้งแต่เริ่มต้น

การเปลี่ยนแปลงเส้นทางและสถานี

• การปรับเส้นทาง: ในช่วงแรก รถไฟวิ่งผ่านวอเตอร์วลิเอตและเมคานิกวิลล์ แต่ต่อมาได้มีการปรับเปลี่ยนเส้นทางให้ผ่านเมืองสเชเนกแทดีในปี ค.ศ. 1978 และเริ่มจอดรับส่งผู้โดยสารที่นั่นในเดือนมกราคม ค.ศ. 1979
• การเปลี่ยนสถานีปลายทาง: ในมอนทรีออล รถไฟได้ย้ายไปใช้สถานีเซ็นทรัล (Central Station) ของ Canadian National Railway เมื่อวันที่ 12 มกราคม ค.ศ. 1986 ส่วนในนครนิวยอร์ก การเปิดใช้เส้นทาง Empire Connection ในวันที่ 8 เมษายน ค.ศ. 1991 ทำให้รถไฟสามารถเข้าจอดที่สถานีเพนน์ (Penn Station) แทนสถานีแกรนด์เซ็นทรัลได้

การพัฒนาในศตวรรษที่ 21

เพื่อปรับปรุงความตรงต่อเวลาในระเบียงเอ็มไพร์ Amtrak ได้บรรลุข้อตกลงกับ CSX ในปี ค.ศ. 2012 เพื่อเช่าช่วงการเดินรถในส่วน Hudson Subdivision ระหว่างโพกิปซีและสเชเนกแทดี ทำให้ Amtrak สามารถควบคุมการบำรุงรักษาและบริหารจัดการโครงสร้างพื้นฐานในส่วนนี้ได้เอง

นอกจากนี้ มีความพยายามในการจัดตั้งศูนย์ตรวจคนเข้าเมืองล่วงหน้า (Preclearance facility) ที่สถานีเซ็นทรัลในมอนทรีออล เพื่อลดระยะเวลาในการตรวจเอกสารที่ชายแดน ซึ่งปกติผู้โดยสารต้องหยุดรถที่เมืองลาโคลล์ (Lacolle) ในรัฐควิเบก และเมืองรูเซสพอยต์ (Rouses Point) ในรัฐนิวยอร์ก ซึ่งอาจใช้เวลานานถึงสองชั่วโมง

ผลกระทบจากสถานการณ์โควิด-19 และปัญหาโครงสร้างพื้นฐาน

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2020 บริการรถไฟสายอดิรอนแด็กถูกจำกัดระยะทางให้สิ้นสุดเพียงที่สถานีออลบานี–เรนเซลเลียร์ เนื่องจากมีการสั่งห้ามการเดินทางที่ไม่จำเป็นข้ามพรมแดนสหรัฐฯ-แคนาดาในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19

บริการเต็มรูปแบบกลับมาเปิดให้บริการอีกครั้งเมื่อวันที่ 3 เมษายน ค.ศ. 2023 อย่างไรก็ตาม พบปัญหาด้านการบำรุงรักษาทางรถไฟในส่วนที่ Canadian National Railway (CN) เป็นเจ้าของ ซึ่งส่งผลให้ต้องจำกัดความเร็วในการเดินรถ โดยเฉพาะในช่วงที่อุณหภูมิสูงกว่า 30 องศาเซลเซียส เพื่อป้องกันปัญหาทางรถไฟโก่งตัว (Heat kinks) ส่งผลให้ระยะเวลาเดินทางระหว่างรูเซสพอยต์และมอนทรีออลยาวนานขึ้น