พลเรือเอก เคิร์ต ดับเบิลยู. ทิดด์ ประวัติและบทบาทผู้นำกองทัพเรือสหรัฐฯ

พลเรือเอก เคิร์ต วอลเตอร์ ทิดด์ (Kurt Walter Tidd) เกิดเมื่อวันที่ 26 มีนาคม ค.ศ. 1956 เป็นนายทหารระดับสูงที่เกษียณอายุราชการจากกองทัพเรือสหรัฐฯ โดยตำแหน่งสุดท้ายที่สำคัญคือ ผู้บัญชาการกองบัญชาการสหรัฐฯ ประจำภาคใต้ (United States Southern Command หรือ SOUTHCOM) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่มีบทบาทสำคัญในการดูแลความมั่นคงในภูมิภาคอเมริกากลางและอเมริกาใต้

ประวัติช่วงต้นและการศึกษา

ทิดด์เกิดที่เมืองโฮโนลูลู รัฐฮาวาย เขาเติบโตมาในครอบครัวทหารเรือ โดยเป็นบุตรของพลเรือเอก เอ็มเมตต์ เอช. ทิดด์ (Vice Admiral Emmett H. Tidd) ผู้บัญชาการกองกำลังทางเรือในมหาสมุทรแปซิฟิกช่วงสงครามเวียดนาม และมีพี่ชายคือ พลเรือตรี มาร์ก แอล. ทิดด์ (Rear Admiral Mark L. Tidd) ซึ่งดำรงตำแหน่งเป็นหัวหน้าศาสนาจารย์ของกองทัพเรือลำดับที่ 25

ทิดด์สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียน Porter-Gaud ในเมืองชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา ในปี ค.ศ. 1974 ก่อนจะเข้าศึกษาต่อที่โรงเรียนนายเรือสหรัฐฯ (United States Naval Academy) และสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1978 โดยได้รับปริญญาตรีสาขาการศึกษาพื้นที่ต่างประเทศ (Foreign Area Studies)

นอกจากนี้ เขายังได้รับทุนจากมูลนิธิ Olmsted เพื่อศึกษาต่อจนสำเร็จปริญญาโทด้านรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบอร์โด (University of Bordeaux) ประเทศฝรั่งเศส ทำให้เขามีความเชี่ยวชาญด้านภาษาฝรั่งเศส รวมถึงเป็นผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางด้านการวางแผนยุทธศาสตร์ และการศึกษาพื้นที่ยุโรปและรัสเซีย

เส้นทางรับราชการในกองทัพเรือ

ตลอดอายุราชการ พลเรือเอก ทิดด์ ได้ดำรงตำแหน่งสำคัญทั้งในระดับปฏิบัติการและระดับยุทธศาสตร์ ดังนี้:

บทบาทด้านปฏิบัติการทางเรือ

• ดำรงตำแหน่งเจ้าหน้าที่สื่อสารและผู้ช่วยด้านระบบขับเคลื่อนหลักบนเรือ USS Semmes (DDG-18)
• เจ้าหน้าที่หม้อต้มน้ำบนเรือ USS America (CV-66)
• เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการบนเรือ USS Deyo (DD-989)
• ผู้บังคับการเรือ USS Arthur W. Radford (DD-968) และผู้บังคับการกองเรือทำลายล้างที่ 50 (Destroyer Squadron 50)

บทบาทด้านยุทธศาสตร์และความมั่นคง

• กองบัญชาการสหรัฐฯ ประจำภาคใต้: ได้รับการรับรองจากวุฒิสภาเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม ค.ศ. 2015 และเข้าดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ SOUTHCOM เมื่อวันที่ 14 มกราคม ค.ศ. 2016 ต่อจากนายจอห์น เอฟ. เคลลี
• สภาความมั่นคงแห่งชาติ (NSC): ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายยุทธศาสตร์และประเด็นด้านการป้องกันในส่วนงานต่อต้านการก่อการร้าย โดยดูแลนโยบายระหว่างหน่วยงานในการต่อต้านการก่อการร้ายด้วยอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง (WMD) และความมั่นคงทางการบินและทางทะเล
• ปฏิบัติการในตะวันออกกลาง: เคยดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองกำลังทางเรือในตะวันออกกลาง (Middle East Force) และผู้บัญชาการกองกำลังเฉพาะกิจที่ 55 (Task Force 55) ระหว่างปี ค.ศ. 2004 ถึง 2005
• ตำแหน่งอื่น ๆ: เคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการ กองเสนาธิการร่วม (J-3) ระหว่างปี ค.ศ. 2012 ถึง 2013 และผู้บัญชาการกองกำลังทางเรือสหรัฐฯ ประจำภาคใต้ และกองเรือที่ 4 ของสหรัฐฯ ระหว่างปี ค.ศ. 2011 ถึง 2012

เกียรติยศและฉายาพิเศษ

พลเรือเอก ทิดด์ ได้รับฉายาที่เป็นเอกลักษณ์ในกองทัพเรือสหรัฐฯ สองฉายา ได้แก่:

• "Old Salt": เป็นคำเรียกนายทหารที่ได้รับคุณสมบัติการรบทางเรือ (Surface Warfare qualification) เป็นคนแรกในบรรดานายทหารประจำการที่ยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ ซึ่งเขาได้ส่งมอบฉายานี้ให้กับพลเรือเอก ฟิลิป เอส. เดวิดสัน เมื่อเกษียณอายุราชการ
• "Old Goat": เป็นเกียรติยศสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนนายเรือสหรัฐฯ ที่รับราชการยาวนานที่สุดในบรรดาผู้ที่ยังปฏิบัติหน้าที่อยู่ โดยเขาได้รับฉายานี้ต่อจากพลเรือเอก แฮร์รี บี. แฮร์ริส จูเนียร์ ในปี ค.ศ. 2018