แอลลิสัน บาร์ธ ผู้เชี่ยวชาญด้านประสาทวิทยาศาสตร์และพลาสติกซิตี้ของสมอง

แอลลิสัน บาร์ธ (Alison Barth) เป็นนักวิทยาศาสตร์ผู้ทรงคุณวุฒิและเป็นสมาชิกของสมาคมเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์แห่งอเมริกา (American Association for the Advancement of Science) ปัจจุบันดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ Maxwell H. และ Gloria C. Connan ด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพ ประจำภาควิชาวิทยาศาสตร์ชีวภาพและสถาบันประสาทวิทยาศาสตร์ (Neuroscience Institute) ณ มหาวิทยาลัยคาร์เนกีเมลลอน (Carnegie Mellon University)

ประวัติการศึกษา

บาร์ธเกิดในรัฐแมริแลนด์ และได้ย้ายที่พำนักไปยังรัฐแคนซัส วิสคอนซิน และโอไฮโอ ในช่วงวัยเด็ก เธอเริ่มต้นเส้นทางวิชาการด้วยการสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยบราวน์ (Brown University) จากนั้นเข้าศึกษาต่อจนได้รับปริญญาเอก (Ph.D.) ในสาขาชีววิทยาโมเลกุลและเซลล์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ในปี ค.ศ. 1997 และได้ทำวิจัยหลังปริญญาเอกด้านสรีรวิทยาของระบบประสาท (Neurophysiology) ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดจนถึงปี ค.ศ. 2001

ผลงานวิจัยและเส้นทางอาชีพ

ในช่วงที่ปฏิบัติงานวิจัย ณ มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด บาร์ธได้พัฒนาและยื่นจดสิทธิบัตรชั่วคราวสำหรับ "fosGFP" mouse ซึ่งเป็นหนูตัดต่อพันธุกรรมที่สามารถแสดงออกของโปรตีนเรืองแสงสีเขียว (Green Fluorescent Protein - GFP) ภายในร่างกาย เพื่อช่วยให้นักวิจัยสามารถมองเห็นและติดตามการทำงานของเซลล์ประสาทที่เกิดกระบวนการพลาสติกซิตี้ (Plasticity) หรือการปรับเปลี่ยนโครงสร้างและการทำงานของสมองได้

สำหรับการทำงานที่มหาวิทยาลัยคาร์เนกีเมลลอน งานวิจัยของบาร์ธมุ่งเน้นไปที่การทำความเข้าใจว่าสมองมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรเพื่อตอบสนองต่อประสบการณ์ โดยเฉพาะในบริบทของการเรียนรู้และความจำ เธอทำการศึกษาเปลือกสมองส่วนรับความรู้สึกทางกาย (Somatosensory Cortex) ในสัตว์ฟันแทะ เพื่อวิเคราะห์ว่าจุดประสานประสาท (Synapses) มีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรเมื่อสัตว์ผ่านประสบการณ์ในรูปแบบที่แตกต่างกัน

รางวัลและเกียรติยศ

แอลลิสัน บาร์ธ ได้รับรางวัลทางวิชาการที่สำคัญหลายรายการเพื่อเชิดชูผลงานด้านประสาทวิทยาศาสตร์ ดังนี้:

• ปี ค.ศ. 2008: รางวัล Research Award for Innovation in Neuroscience และ Career Development Award จากสมาคมประสาทวิทยาศาสตร์ (Society for Neuroscience)
• ปี ค.ศ. 2009: รางวัล Bessel Research Award จากมูลนิธิฮุมโบลท์ (Humboldt Foundation)
• ปี ค.ศ. 2012: รางวัล Memory and Cognitive Disorders Award จากมูลนิธิแมคไนท์ (McKnight Foundation)
• ปี ค.ศ. 2014: ทุนสนับสนุนการวิจัย Kaufman Grant เพื่อศึกษาการสื่อสารของระบบประสาทในเปลือกสมอง (Cerebral Cortex)