แอนดรูว์ เวสต์ (Andrew West) นักภาษาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านอักษรจีน

แอนดรูว์ คริสโตเฟอร์ เวสต์ (Andrew Christopher West; ภาษาจีน: 魏安; พินอิน: Wèi Ān; 31 มีนาคม 1960 – 10 กรกฎาคม 2025) เป็นนักจีนวิทยา นักภาษาศาสตร์ และผู้พัฒนาชุดตัวอักษรชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงระดับโลก

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

เวสต์เกิดที่เมืองดันเฟิร์มลิน ประเทศสกอตแลนด์ เป็นบุตรของเดนนิส เวสต์ นายทหารเรือ และเชลาห์ การ์ดิเนอร์ เขาเข้าเรียนที่โรงเรียน Bishop Vesey's Grammar School ในเมืองซัตตัน โคลด์ฟิลด์ ประเทศอังกฤษ และเริ่มต้นการศึกษาระดับปริญญาที่มหาวิทยาลัยเลสเตอร์ก่อนจะลาออกในปีแรก

ต่อมาเขาสำเร็จการศึกษาดังนี้:

• ปริญญาตรี (B.A.) ด้านตะวันออกไกลศึกษา จาก SOAS University of London ในปี 1988
• ปริญญาโท (M.A.) และปริญญาเอก (Ph.D.) จากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน (Princeton University)
• ปริญญาโทด้านวิศวกรรมซอฟต์แวร์ (MSc) จากมหาวิทยาลัยเวสต์มินสเตอร์ (University of Westminster)

เส้นทางอาชีพและผลงานทางวิชาการ

ผลงานในช่วงแรกของเวสต์มุ่งเน้นไปที่นวนิยายจีนในสมัยราชวงศ์หมิงและราชวงศ์ชิง โดยเฉพาะการศึกษาเรื่อง สามก๊ก (Romance of the Three Kingdoms) ซึ่งเขาใช้วิธีการวิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างฉบับต่างๆ เพื่อสกัดเอาตัวบทดั้งเดิมของนวนิยายเรื่องนี้ออกมา

นอกจากนี้ เขายังได้จัดทำบัญชีรายชื่อหนังสือในห้องสมุดภาษาจีนของโรเบิร์ต มอร์ริสัน มิชชันนารีชาวอังกฤษ ซึ่งประกอบด้วยหนังสือ 893 เล่ม และม้วนคัมภีร์รวมกว่า 10,000 ฉบับ

ความเชี่ยวชาญด้านภาษาชนกลุ่มน้อยและ Unicode

ในเวลาต่อมา เวสต์ได้หันมาสนใจภาษาชนกลุ่มน้อยในจีน โดยเฉพาะภาษาคีตัน (Khitan), แมนจู (Manchu) และมองโกเลีย (Mongolian) เขามีบทบาทสำคัญในการเสนอแผนการเข้ารหัสสำหรับ อักษรผากปา ('Phags-pa script) ซึ่งถูกบรรจุเข้าในมาตรฐาน Unicode เวอร์ชัน 5.0

เขายังทำงานด้านการเข้ารหัสสัญลักษณ์เกมและตัวอักษรทางสัทศาสตร์ใน UCS รวมถึงการพัฒนาระบบเข้ารหัสสำหรับอักษรตังคุต (Tangut) และอักษรจูร์เชน (Jurchen)

การพัฒนาซอฟต์แวร์

เวสต์เป็นผู้พัฒนาซอฟต์แวร์และฟอนต์สำหรับ Microsoft Windows ที่สำคัญ ได้แก่:

• BabelPad: โปรแกรมแก้ไขข้อความ Unicode ที่มีเครื่องมือสำหรับการป้อนตัวอักษรและการแปลงข้อความ เช่น การทำ Normalization และ Unicode Casing รองรับการป้อนข้อความภาษาจีน, มองโกเลีย, แมนจู, ทิเบต, อุยกูร์ และอี้ รวมถึงการป้อนตัวอักษรผ่านรหัสเลขฐานสิบหก (Hexadecimal code point)
• BabelMap: แอปพลิเคชันแผนผังตัวอักษร Unicode ที่รองรับทุกบล็อกและตัวอักษรใน Unicode พร้อมเครื่องมือช่วยค้นหาตัวอักษรจีนด้วยพินอินและหมวดนำ (Radical)

การเสียชีวิต

แอนดรูว์ เวสต์ เสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2025 ด้วยวัย 65 ปี

ผลงานตีพิมพ์ที่สำคัญ