ไมเคิล เอเวอร์สัน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเข้ารหัสตัวอักษรระดับโลก

ไมเคิล เอเวอร์สัน (Michael Everson เกิดมกราคม ค.ศ. 1963) เป็นนักภาษาศาสตร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเข้ารหัสตัวอักษร (Script Encoder) นักเรียงพิมพ์ นักออกแบบตัวอักษร และสำนักพิมพ์ชาวอเมริกัน-ไอริช เขาเป็นผู้ก่อตั้งและดำเนินงานสำนักพิมพ์ Evertype ซึ่งได้ตีพิมพ์หนังสือมากกว่าหนึ่งร้อยเล่มตั้งแต่ปี ค.ศ. 2006 เป็นต้นมา

เอเวอร์สันมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในด้านระบบการเขียนของโลก โดยเฉพาะการนำระบบเหล่านี้มานำเสนอในรูปแบบดิจิทัลและคอมพิวเตอร์ ในปี ค.ศ. 2003 ริค แมคโกแวน (Rick McGowan) ได้กล่าวว่าเขาเป็น "ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของโลกในการเข้ารหัสตัวอักษรด้วยคอมพิวเตอร์" เนื่องจากผลงานในการเพิ่มระบบการเขียนและตัวอักษรที่หลากหลายเข้าสู่ชุดตัวอักษรสากล (Universal Character Set)

ประวัติและการศึกษา

เอเวอร์สันเกิดที่เมืองนอร์ริสทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา และย้ายไปอยู่ที่เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา เมื่ออายุ 12 ปี ความสนใจในผลงานของ เจ. อาร์. อาร์. โทลคีน (J. R. R. Tolkien) นำเขาไปสู่การศึกษาภาษาอังกฤษโบราณและภาษาในกลุ่มเจอร์แมนิกอื่น ๆ

• ปริญญาตรี: จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแอริโซนา (University of Arizona) ในปี ค.ศ. 1985 โดยศึกษาภาษาเยอรมัน สเปน และฝรั่งเศส
• ปริญญาโท: จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส (UCLA) ในปี ค.ศ. 1988 โดยศึกษาด้านประวัติศาสตร์ศาสนาและภาษาศาสตร์อินโด-ยูโรเปียน

ในปี ค.ศ. 1989 เขาได้รับคำเชิญจาก ดร. มาริยา กิมบูตัส (Dr. Marija Gimbutas) ให้ไปอ่านบทความเกี่ยวกับตำนานบาสก์ในงานประชุมนักอินโด-ยูโรเปียนที่ประเทศไอร์แลนด์ หลังจากนั้นเขาได้ย้ายไปพำนักที่กรุงดับลิน และเข้าศึกษาในฐานะนักวิจัยทุนฟูลไบร์ท (Fulbright Scholar) ณ คณะคีลติกศึกษา มหาวิทยาลัยคอลเลจดับลิน (University College Dublin) ในปี ค.ศ. 1991 ต่อมาเขาได้รับสัญชาติไอริชในปี ค.ศ. 2000 โดยยังคงถือสัญชาติอเมริกันไว้

ผลงานด้านการเข้ารหัสตัวอักษรและมาตรฐานสากล

เอเวอร์สันมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนชุมชนผู้ใช้ภาษาชนกลุ่มน้อย โดยเฉพาะในด้านการกำหนดมาตรฐานการเข้ารหัสตัวอักษรและการทำให้เป็นสากล (Internationalization) เขาเป็นหนึ่งในบรรณาธิการผู้มีส่วนร่วมหลักของมาตรฐาน Unicode และ ISO/IEC 10646 นอกจากนี้ยังดำรงตำแหน่งนายทะเบียนสำหรับ ISO 15924 และผู้ตรวจสอบรหัสย่อย (Subtag Reviewer) สำหรับ BCP 47

การผลักดันตัวอักษรเข้าสู่มาตรฐาน

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1993 เอเวอร์สันได้เขียนข้อเสนอมากกว่า 200 ฉบับ ซึ่งส่งผลให้มีการเพิ่มตัวอักษรหลายพันตัวเข้าสู่มาตรฐาน ISO/IEC 10646 และ Unicode จนในปี ค.ศ. 2003 เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ส่งข้อเสนอรายใหญ่ที่สุดของ Unicode และได้รับรางวัล Unicode Bulldog Award ในปี ค.ศ. 2000 สำหรับการสนับสนุนทางเทคนิคในการพัฒนาและส่งเสริมมาตรฐาน Unicode

เขามีส่วนร่วมในการเข้ารหัสระบบการเขียนจำนวนมาก เช่น อเวสทัน (Avestan), บาหลี (Balinese), บราหมี (Brāhmī), อียิปต์โบราณ (Egyptian hieroglyphs), รูนิก (Runic), และอีกหลายสิบระบบการเขียนทั่วโลก รวมถึงตัวอักษรในกลุ่มละติน กรีก ซีริลลิก และอาหรับ

การเข้ารหัสสัญลักษณ์และคอมพิวเตอร์รุ่นเก่า

นอกเหนือจากตัวอักษร เอเวอร์สันยังเสนอให้มีการเข้ารหัสสัญลักษณ์ต่าง ๆ เช่น สัญลักษณ์ทางคณิตศาสตร์ สัญลักษณ์หมากรุก และสัญลักษณ์บ่งชี้ภูมิภาค (Regional Indicator Symbols) ที่ใช้ในการสร้างอีโมจิรูปธงชาติใน Unicode 6.0

เขายังเป็นสมาชิกของ Terminals Working Group ซึ่งวิจัยตัวอักษรที่หายากในชุดตัวอักษรดั้งเดิมของคอมพิวเตอร์ยุคแรก (ช่วงกลางทศวรรษ 1970 ถึง 1980) เช่น เครื่อง MSX และ Commodore 64 เพื่อนำมาเข้ารหัสในบล็อก Symbols for Legacy Computing เพื่อการอนุรักษ์ทางดิจิทัล

การพัฒนาแบบอักษร (Font Development)

ในปี ค.ศ. 1995 เอเวอร์สันได้ออกแบบแบบอักษร Everson Mono ซึ่งเป็นแบบอักษรความกว้างคงที่ (Monospaced) ที่มีตัวอักษรมากกว่า 4,800 ตัว ถือเป็นแบบอักษร Unicode ยุคแรก ๆ ที่รองรับตัวอักษรจำนวนมากจากหลายบล็อก ต่อมาในปี ค.ศ. 2007 เขาได้รับมอบหมายจากสมาคมการศึกษาคอปติกสากล (International Association of Coptic Studies) ให้สร้างแบบอักษร Antinoou ซึ่งเป็นแบบอักษรมาตรฐานฟรีสำหรับภาษาคอปติกในรูปแบบ Sahidic