อัสมา อัล-อัสซาด อดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของซีเรีย

อัสมา ฟาวาซ อัล-อัสซาด (Asma Fawaz al-Assad; นามสกุลเดิม: Akhras; เกิด 11 สิงหาคม ค.ศ. 1975) เป็นอดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของประเทศซีเรีย โดยเป็นภรรยาของบาชาร์ อัล-อัสซาด อดีตประธานาธิบดีซีเรียซึ่งดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี ค.ศ. 2000 จนกระทั่งถูกโค่นอำนาจเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม ค.ศ. 2024

อัสมาเกิดและเติบโตในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ จากครอบครัวชาวซีเรีย เธอถือสัญชาติอังกฤษและซีเรีย โดยเข้าดำรงตำแหน่งสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งหลังจากสมรสกับบาชาร์ อัล-อัสซาด เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ค.ศ. 2000 ซึ่งเป็นเวลาไม่นานหลังจากที่เขาขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

อัสมา ฟาวาซ อัคราส เกิดเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม ค.ศ. 1975 ในกรุงลอนดอน โดยมีบิดาคือ ฟาวาซ อัคราส อายุรแพทย์โรคหัวใจ และมารดาคือ ซาฮาร์ อัคราส (นามสกุลเดิม: Otri) อดีตนักการทูตที่เคยดำรงตำแหน่งเลขานุการเอกประจำสถานเอกอัครราชทูตซีเรีย ณ กรุงลอนดอน ครอบครัวของเธอเป็นชาวมุสลิมซุนนีจากเมืองฮอมส์

เธอเติบโตในย่านแอคตัน กรุงลอนดอน โดยเข้าศึกษาที่โรงเรียน Twyford Church of England High School และต่อมาที่ Queen's College London ซึ่งเป็นโรงเรียนหญิงล้วน และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์และวรรณกรรมฝรั่งเศส จาก King's College London ในปี ค.ศ. 1996

เส้นทางอาชีพด้านการเงิน

หลังสำเร็จการศึกษา อัสมาเริ่มต้นการทำงานในตำแหน่งนักวิเคราะห์เศรษฐกิจที่ Deutsche Bank Group ในแผนกการจัดการกองทุน Hedge Fund ซึ่งดูแลลูกค้าในยุโรปและเอเชียตะวันออก ต่อมาในปี ค.ศ. 1998 เธอได้เข้าร่วมงานกับ J.P. Morgan ในแผนกวาณิชธนกิจ โดยทำงานในทีมที่เชี่ยวชาญด้านบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพและยา

เธอระบุว่าประสบการณ์จากการทำงานในภาคการธนาคารช่วยให้เธอมีทักษะการคิดเชิงวิเคราะห์และความเข้าใจในด้านการบริหารธุรกิจ ซึ่งเธอมีแผนที่จะเข้าศึกษาต่อระดับปริญญาโท (MBA) ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ก่อนที่จะได้พบและสมรสกับบาชาร์ อัล-อัสซาด ในปี ค.ศ. 2000 ขณะที่เธอเดินทางไปพักผ่อนที่บ้านคุณป้าในกรุงดามัสกัส

บทบาทสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง (ค.ศ. 2000–2024)

หลังจากที่ฮาเฟซ อัล-อัสซาด เสียชีวิตในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2000 บาชาร์ อัล-อัสซาด ได้ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี อัสมาได้ย้ายกลับมายังซีเรียในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2000 และสมรสกับบาชาร์ในเดือนธันวาคมปีเดียวกัน การสมรสครั้งนี้สร้างความประหลาดใจแก่สาธารณชนเนื่องจากไม่มีการเปิดเผยความสัมพันธ์ก่อนหน้านั้น และถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของการประนีประนอมและการปฏิรูป เนื่องจากอัสมาเติบโตในตะวันตกและเป็นชาวมุสลิมซุนนี ซึ่งแตกต่างจากบาชาร์ที่เป็นชาวอะลาไวต์

ในฐานะสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง อัสมาได้จัดตั้งองค์กรการกุศลภายใต้หน่วยงานรัฐบาลที่เรียกว่า Syria Trust for Development เพื่อสนับสนุนการพัฒนาทางสังคมและเศรษฐกิจ โดยเน้นไปที่สิทธิสตรีและการศึกษา อย่างไรก็ตาม โครงการปฏิรูปเหล่านี้ถูกระงับลงเมื่อเกิดสงครามกลางเมืองซีเรีย

ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับบทความ "A Rose in the Desert"

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2011 นิตยสาร Vogue ได้ตีพิมพ์บทความชื่อ "A Rose in the Desert" ซึ่งนำเสนอภาพลักษณ์ของอัสมาในเชิงบวกอย่างมาก โดยบรรยายว่าซีเรียเป็นสถานที่ที่ปราศจากความไม่สงบและการลักพาตัว ซึ่งขัดแย้งกับความเป็นจริงเรื่องการสอดแนมและการบังคับสูญหายโดยรัฐบาลอัสซาด บทความดังกล่าวถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามีลักษณะเป็นแบบ Orientalist และถูกนำออกจากเว็บไซต์ของ Vogue ในเวลาต่อมา

การคว่ำบาตรและข้อกล่าวหาทางกฎหมาย

อัสมา อัล-อัสซาด ถูกระบุว่าเป็นหนึ่งในผู้มีอิทธิพลทางเศรษฐกิจหลักในซีเรีย โดยควบคุมภาคธุรกิจ ธนาคาร โทรคมนาคม และอสังหาริมทรัพย์ร่วมกับสามี ส่งผลให้เธอถูกสหภาพยุโรป (EU) คว่ำบาตรทางเศรษฐกิจ ซึ่งทำให้เธอไม่สามารถรับความช่วยเหลือทางการเงินหรือเดินทางเข้าสู่เขตสหภาพยุโรปได้

นอกจากนี้ ในสหราชอาณาจักร เธอเคยตกเป็นเป้าหมายของการสอบสวนเบื้องต้นโดยหน่วยอาชญากรรมสงครามของตำรวจนครบาลลอนดอน (Metropolitan Police) เกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับการทรมานและการสังหารพลเรือนอย่างเป็นระบบ รวมถึงการใช้สารเคมีและสนับสนุนการก่อการร้าย