ความพยายามในการควบรวมกิจการระหว่าง Publicis และ Omnicom

เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2013 มีการประกาศแผนการควบรวมกิจการครั้งสำคัญในอุตสาหกรรมโฆษณาระดับโลก ระหว่าง Publicis Groupe และ Omnicom Group ซึ่งหากการควบรวมนี้ประสบความสำเร็จ จะทำให้เกิดบริษัทโฆษณาที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีมูลค่าบริษัทตามราคาตลาด (Market Capitalisation) สูงถึง 3.51 หมื่นล้านดอลลาร์ และมีรายได้รวมประมาณ 2.27 หมื่นล้านดอลลาร์ พร้อมด้วยพนักงานมากกว่า 130,000 คนทั่วโลก

เหตุผลเบื้องหลังการควบรวมกิจการ

Maurice Lévy ซีอีโอของ Publicis เป็นผู้เสนอการควบรวมกิจการครั้งนี้ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันกับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Google และ Facebook ซึ่งกำลังเข้ามามีบทบาทสำคัญในภูมิทัศน์การสื่อสารและการตลาดสมัยใหม่

การวิเคราะห์เชิงกลยุทธ์

• การสร้างอำนาจต่อรอง: การรวมตัวกันจะทำให้ Publicis Omnicom กลายเป็นผู้นำตลาดที่ทิ้งห่างจากคู่แข่งอย่าง WPP, Dentsu และ Interpublic Group
• การลดต้นทุน: Publicis คาดการณ์ว่าจะสามารถสร้างผลประโยชน์ร่วมกัน (Synergies) ได้ถึง 500 ล้านดอลลาร์
• ความเท่าเทียม: การควบรวมนี้ถูกนำเสนอในรูปแบบ "การควบรวมกิจการของผู้ที่เท่าเทียมกัน" (Merger of Equals) โดยผู้ถือหุ้นของทั้งสองบริษัทจะถือหุ้นในบริษัทใหม่ประมาณ 50%

โครงสร้างองค์กรและการบริหาร

บริษัทใหม่ที่ถูกเสนอชื่อว่า Publicis Omnicom Group จะมีการจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ Euronext Paris และ New York Stock Exchange โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่ปารีสและนิวยอร์ก อย่างไรก็ตาม เพื่อความเป็นกลางทางธุรกิจ Lévy ระบุว่าบริษัทโฮลดิ้งจะถูกจดทะเบียนในประเทศเนเธอร์แลนด์

ในด้านการบริหาร Maurice Lévy และ John Wren จะร่วมกันดำรงตำแหน่งซีอีโอในช่วง 30 เดือนแรกของการรวมกิจการ ก่อนที่ Lévy จะขยับขึ้นเป็นประธานกรรมการที่ไม่บริหาร และ Wren จะเป็นซีอีโอเพียงผู้เดียว

อุปสรรคและความล้มเหลว

แม้จะมีการสนับสนุนจากรัฐบาลฝรั่งเศส แต่การควบรวมกิจการครั้งนี้ต้องเผชิญกับความท้าทายหลายประการที่นำไปสู่การยกเลิกข้อตกลงในวันที่ 9 พฤษภาคม 2014:

สาเหตุหลักของการล้มเหลว

1. ปัญหาด้านธรรมาภิบาล: โครงสร้างการบริหารแบบ Co-CEO ที่แบ่งสัดส่วน 50-50 สร้างความขัดแย้งในการตัดสินใจ
2. ปัญหาด้านภาษี: ความไม่ลงตัวในข้อตกลงด้านถิ่นที่อยู่ทางภาษี (Tax-domicile) ระหว่างกระทรวงการคลังของสหรัฐฯ และกระทรวงการคลังของฝรั่งเศส
3. ความขัดแย้งด้านลูกค้า: การรวมเครือข่ายเอเจนซี่ เช่น BBDO, TBWA และ DDB เข้ากับ Leo Burnett และ Saatchi & Saatchi ก่อให้เกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์อย่างรุนแรง เช่น กรณีของ Coca-Cola และ PepsiCo หรือ AT&T และ Verizon

ความไม่แน่นอนที่เกิดขึ้นส่งผลให้ทั้งสองบริษัทสูญเสียโอกาสในการประมูลงานโฆษณาที่มีมูลค่ามหาศาล เนื่องจากลูกค้ากังวลเรื่องความขัดแย้งทางผลประโยชน์ ทำให้ในที่สุดทั้งสองฝ่ายตกลงร่วมกันที่จะยกเลิกการควบรวมกิจการในครั้งนี้