เบตตี้ ไวท์ ตำนานนักแสดงและดาวตลกหญิงผู้เป็นอมตะ

เบตตี้ ไวท์ (Betty White) หรือชื่อเต็มคือ เบตตี้ แมเรียน ลัดเด็น (Betty Marion Ludden) เป็นนักแสดงและดาวตลกชาวอเมริกันผู้ทรงอิทธิพล ซึ่งมีเส้นทางการทำงานในวงการบันเทิงที่ยาวนานเกือบเจ็ดทศวรรษ เธอได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกยุคแรกของโทรทัศน์ และเป็นที่รู้จักจากการปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์จำนวนมหาศาล ทั้งในรูปแบบของซิตคอม ดาวตลก และรายการเกมโชว์

จุดเริ่มต้นและชีวิตในวัยเยาว์

เบตตี้ ไวท์ เกิดเมื่อวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 1922 ที่เมืองโอ๊คพาร์ค รัฐอิลลินอยส์ เธอเป็นลูกคนเดียวของคริสตีน เทส และโฮเรซ โลแกน ไวท์ ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ (Great Depression) ครอบครัวของเธอได้ย้ายมาอยู่ที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่บิดาของเธอต้องดิ้นรนหาเลี้ยงครอบครัวด้วยการสร้างวิทยุคริสตัลเพื่อนำไปแลกเปลี่ยนกับสินค้าอื่นๆ

ในวัยเด็ก เบตตี้มีความสนใจในสัตว์ป่าอย่างมาก และมีความฝันที่จะเป็นเจ้าหน้าที่ป่าไม้ (Forest Ranger) แต่ในสมัยนั้นผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้ประกอบอาชีพนี้ เธอจึงหันมาสนใจด้านการเขียนและการแสดง โดยเริ่มจากการเขียนและแสดงนำในละครโรงเรียน จนกระทั่งค้นพบความหลงใหลในการแสดงและตัดสินใจเข้าสู่วงการบันเทิง

เส้นทางอาชีพและการบุกเบิกโทรทัศน์

หลังจากจบการศึกษาระดับมัธยมปลาย เบตตี้เริ่มเข้าสู่วงการบันเทิงผ่านรายการโทรทัศน์ทดลอง และทำงานเป็นนางแบบก่อนจะเริ่มรับงานแสดงในโรงละครขนาดเล็ก

การก้าวสู่ความสำเร็จในยุคแรก

ในช่วงแรกของการทำงาน เบตตี้ถูกปฏิเสธจากสตูดิโอภาพยนตร์หลายแห่งเนื่องจากถูกมองว่า "ไม่ขึ้นกล้อง" (not photogenic) เธอจึงหันไปทำงานด้านวิทยุ ซึ่งเป็นที่ที่รูปลักษณ์ภายนอกไม่มีผลต่อการตัดสินใจรับเข้าทำงาน เธอเริ่มจากการอ่านโฆษณาและรับบทเล็กๆ จนกระทั่งได้รับโอกาสให้มีรายการวิทยุเป็นของตัวเองในชื่อ The Betty White Show

ต่อมาเธอได้ก้าวเข้าสู่โลกของโทรทัศน์และกลายเป็นผู้ดำเนินรายการเกมโชว์ชื่อดังหลายรายการ เช่น Password, Match Game, Tattletales, To Tell the Truth, The Hollywood Squares และ The $25,000 Pyramid จนได้รับฉายาว่า "สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งแห่งรายการเกมโชว์" (the first lady of game shows) และเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับรางวัลเดย์ไทม์เอ็มมี (Daytime Emmy Award) ในสาขาผู้ดำเนินรายการเกมโชว์ยอดเยี่ยมจากรายการ Just Men! ในปี 1983

บทบาทที่สร้างชื่อเสียง

เบตตี้ ไวท์ เป็นที่จดจำจากบทบาทในซิตคอมชื่อดังหลายเรื่อง เช่น:

• Sue Ann Nivens ในเรื่อง The Mary Tyler Moore Show (1973–1977)
• Rose Nylund ในเรื่อง The Golden Girls (1985–1992)
• Elka Ostrovsky ในเรื่อง Hot in Cleveland (2010–2015)

ในช่วงบั้นปลายอาชีพ เธอได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอีกครั้งจากการแสดงในภาพยนตร์โรแมนติกคอมเมดี้เรื่อง The Proposal (2009) และการเป็นผู้ดำเนินรายการ Saturday Night Live ในปีถัดมา ซึ่งทำให้เธอได้รับรางวัลไพรม์ไทม์เอ็มมี (Primetime Emmy Award) ในสาขานักแสดงหญิงรับเชิญยอดเยี่ยมในซีรีส์คอมเมดี้

เกียรติประวัติและรางวัล

ด้วยผลงานที่ยาวนานและโดดเด่น เบตตี้ ไวท์ ได้รับการบันทึกใน Guinness World Record สองครั้ง (ปี 2014 และ 2018) ในฐานะศิลปินหญิงที่มีอาชีพในวงการโทรทัศน์ยาวนานที่สุดในโลก เธอได้รับรางวัลเอ็มมี (Emmy Awards) ถึง 7 รางวัล, รางวัลสกรีนแอคเตอร์สกิลด์ (Screen Actors Guild Awards) 3 รางวัล และรางวัลแกรมมี่ (Gramวัลมี่) 1 รางวัล นอกจากนี้ เธอยังได้รับดาวบนทางเดินแห่งเกียรติยศฮอลลีวูด (Hollywood Walk of Fame) และได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศโทรทัศน์ (Television Hall of Fame) ในปี 1995