Brewer's Dictionary of Phrase and Fable พจนานุกรมวลีและตำนาน

Brewer's Dictionary of Phrase and Fable หรือที่เรียกสั้นๆ ว่า Brewer's เป็นงานอ้างอิงที่มีชื่อเสียงระดับโลก ซึ่งรวบรวมคำจำกัดความและคำอธิบายของวลีที่มีชื่อเสียง การอ้างถึง และบุคคลสำคัญ ทั้งในเชิงประวัติศาสตร์และตำนาน

ประวัติความเป็นมา

หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1870 โดยสำนักพิมพ์ Cassell, Petter & Galpin เขียนโดย Reverend E. Cobham Brewer โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้คนที่ต้องการเข้าใจที่มาของวลี การอ้างอิงทางประวัติศาสตร์ หรือวรรณกรรม แต่ไม่ได้รับโอกาสในการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย

เนื้อหาของหนังสือแบ่งออกเป็นสองส่วนหลักตามชื่อเรื่อง คือ:

• Phrase (วลี): เน้นการอธิบายสำนวนและสุภาษิตต่างๆ
• Fable (ตำนาน): ครอบคลุมตั้งแต่ตำนานคลาสสิกไปจนถึงวรรณกรรมสมัยใหม่ ซึ่งอาจเรียกได้ว่าเป็นเรื่องของ "คติชนวิทยา" (Folklore) มากกว่า

นอกจากนี้ Brewer ยังได้เพิ่มบันทึกเกี่ยวกับบุคคลและเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ รวมถึงเรื่องอื่นๆ ที่เขามองว่าน่าสนใจ เช่น ตัวเลขโรมัน ทำให้ Brewer's ให้ข้อมูลที่ลึกซึ้งและแตกต่างจากพจนานุกรมหรือสารานุกรมทั่วไป

การพัฒนาและฉบับพิมพ์ต่างๆ

ในปี ค.ศ. 1895 Brewer ได้ตีพิมพ์ฉบับ "New Edition revised, corrected, and enlarged" ซึ่งมีความยาวถึง 1,440 หน้า ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต หลังจากนั้น หนังสือเล่มนี้ได้รับการปรับปรุงและตีพิมพ์ซ้ำอย่างต่อเนื่องจนถึงปัจจุบัน โดยฉบับล่าสุดคือฉบับที่ 20 ซึ่งตีพิมพ์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2018 โดยสำนักพิมพ์ Chambers Harrap Publishers

ตารางสรุปฉบับพิมพ์ที่สำคัญ

ฉบับพิเศษและหนังสือในเครือ

นอกเหนือจากฉบับหลักแล้ว ยังมีการสร้างสรรค์ผลงานในรูปแบบอื่นๆ เพื่อขยายขอบเขตความรู้ เช่น:

• Brewer's Dictionary of Modern Phrase and Fable: ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 2000 เน้นข้อมูลตั้งแต่ปี 1900 เป็นต้นมา
• Brewer's Dictionary of Cinema: (1997) รวบรวมวลีและเรื่องราวในโลกภาพยนตร์
• Brewer's Rogues, Villains and Eccentrics: (2002) รวบรวมเรื่องราวของบุคคลที่แปลกประหลาดและวายร้าย
• Brewer's Dictionary of London/Irish Phrase and Fable: ฉบับเฉพาะพื้นที่สำหรับลอนดอนและไอร์แลนด์