หอจดหมายเหตุหนังสือพิมพ์บริติช

หอจดหมายเหตุหนังสือพิมพ์บริติช (British Newspaper Archive หรือ BNA) เป็นเว็บไซต์ที่ให้บริการเข้าถึงคลังข้อมูลหนังสือพิมพ์ดิจิทัลที่สามารถค้นหาได้ ซึ่งรวบรวมหนังสือพิมพ์จากสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ โดยเริ่มเปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2011 เพื่ออำนวยความสะดวกในการเข้าถึงข้อมูลทางประวัติศาสตร์โดยไม่ต้องเดินทางไปยังหอสมุดด้วยตนเอง

ประวัติและการจัดเก็บข้อมูล

คลังหนังสือพิมพ์ของหอสมุดบริติช (British Library) มีความครอบคลุมเกือบสมบูรณ์สำหรับหนังสือพิมพ์ในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1840 ซึ่งเป็นผลมาจากกฎหมายการฝากส่งเอกสาร (Legal Deposit Legislation) ปี ค.ศ. 1869 ที่กำหนดให้หนังสือพิมพ์ต้องส่งสำเนาของแต่ละฉบับให้แก่หอสมุด

เดิมทีส่วนงานหนังสือพิมพ์ตั้งอยู่ที่โคลินเดล (Colindale) ทางตอนเหนือของลอนดอน จนกระทั่งปี ค.ศ. 2013 ก่อนจะย้ายไปแบ่งการดำเนินงานระหว่างไซต์เซนต์แพนคราส (St Pancras) และบอสตันสปา (Boston Spa) โดยในปัจจุบันมีหนังสือพิมพ์ฉบับลอนดอนของหนังสือพิมพ์รายวันและรายสัปดาห์ย้อนหลังไปได้ถึงปี ค.ศ. 1801

ปริมาณข้อมูลในคลังประกอบด้วยเล่มที่เข้าปกแล้วกว่า 660,000 เล่ม และไมโครฟิล์ม 370,000 ม้วน บรรจุหนังสือพิมพ์หลายสิบล้านฉบับจาก 52,000 ชื่อเรื่อง ซึ่งใช้พื้นที่จัดเก็บยาวถึง 45 กิโลเมตร หลังจากปิดศูนย์โคลินเดลในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2013 การเข้าถึงหน้ากระดาษต้นฉบับกว่า 750 ล้านหน้าได้ถูกย้ายไปจัดเก็บในอาคารควบคุมสภาพอากาศอัตโนมัติที่บอสตันสปา ซึ่งเปิดให้บริการในเดือนเมษายน ค.ศ. 2014

การเปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัล

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2010 หอสมุดบริติชได้เริ่มโครงการแปลงข้อมูลเป็นดิจิทัลระยะเวลา 10 ปี โดยร่วมมือกับ Brightsolid ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ DC Thomson ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2011 ได้มีการเปิดตัว British Newspaper Archive เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงหน้าหนังสือพิมพ์ช่วงก่อนศตวรรษที่ 20 ได้มากกว่า 1 ล้านหน้าผ่านระบบออนไลน์

กระบวนการแปลงข้อมูลไม่ได้ทำเพียงการสแกนจากกระดาษต้นฉบับเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสแกนจากไมโครฟิล์มที่หอสมุดบริติชได้จัดทำไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 2021 Findmypast และหอสมุดบริติชได้ประกาศขยายความร่วมมือระยะยาว โดยเพิ่มหน้าหนังสือพิมพ์อีก 14 ล้านหน้าเข้าสู่คลังออนไลน์ในช่วง 3 ปีถัดมา ซึ่งรวมถึงการเปิดให้เข้าถึงฟรี 1 ล้านหน้าต่อปี

คอลเลกชันพิเศษ

• Thomason Tracts: รวบรวมแผ่นพับและหนังสือพิมพ์ข่าวสารในศตวรรษที่ 17 จำนวน 7,200 ฉบับ
• Burney Collection: รวบรวมหน้าหนังสือพิมพ์เกือบ 1 ล้านหน้าจากปลายศตวรรษที่ 18 ถึงต้นศตวรรษที่ 19

ทั้งสองคอลเลกชันนี้ถูกเก็บรักษาไว้ที่เซนต์แพนคราสและให้บริการในรูปแบบดิจิทัลจำลอง (Digital Facsimile)

การเข้าถึงและค่าบริการ

การเข้าถึงข้อมูลภายในอาคารของหอสมุดบริติชนั้นไม่มีค่าใช้จ่าย อย่างไรก็ตาม สำหรับการเข้าถึงผ่านระบบออนไลน์ ผู้ใช้ต้องชำระค่าสมาชิก ซึ่งมีรูปแบบทั้งแบบรายวัน รายชิ้น หรือรายเดือน (ข้อมูล ณ เดือนธันวาคม ค.ศ. 2024 ราคาประมาณ 14.99 ปอนด์ต่อเดือน หรือ 8.34 ปอนด์ต่อเดือนสำหรับการสมัครสมาชิกรายปี) ทั้งนี้ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2021 เป็นต้นมา มีหน้าหนังสือพิมพ์บางส่วนในช่วงปี ค.ศ. 1720–1880 ที่เปิดให้เข้าชมฟรีทางออนไลน์ และผู้เยี่ยมชมรายใหม่อาจได้รับสิทธิ์ดูหน้ากระดาษฟรี 3 หน้า

การตอบรับและข้อวิจารณ์

การให้บริการของ BNA ได้รับการตอบรับที่หลากหลาย ในด้านบวก ผู้ใช้ชื่นชมความสามารถในการค้นหาและเข้าถึงชุดข้อมูลขนาดใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว แต่ในด้านลบ มีข้อวิจารณ์เกี่ยวกับค่าบริการที่สูงเกินไป รวมถึงนโยบายของหอสมุดบริติชที่อนุญาตให้บริษัทเอกชน (Findmypast/DC Thomson) เป็นผู้ถือสิทธิ์ในการบริหารจัดการข้อมูลมรดกทางวัฒนธรรมของชาติ

นอกจากนี้ อินเทอร์เฟซการค้นหายังถูกวิจารณ์ในเรื่องความยากในการระบุตำแหน่งของคำที่ค้นหาบนหน้ากระดาษ รวมถึงปัญหาทางเทคนิค เช่น บั๊กที่ทำให้รูปภาพไม่โหลดหรือระบบล่มในบางครั้ง