คามิล เลอปาจ ช่างภาพสงครามผู้เสียสละเพื่อเสียงของคนชายขอบ

คามิล เลอปาจ (Camille Lepage) เป็นช่างภาพข่าวชาวฝรั่งเศสผู้มีความกล้าหาญ ซึ่งเสียชีวิตในระหว่างการปฏิบัติหน้าที่ในสาธารณรัฐแอฟริกากลางเมื่อปี 2014 การเสียชีวิตของเธอถูกระบุว่าเป็นการฆาตกรรมโดยทำเนียบประธานาธิบดีฝรั่งเศส และถือเป็นเหตุการณ์สะเทือนขวัญที่ทำให้นักข่าวตะวันตกคนแรกต้องเสียชีวิตในความขัดแย้งครั้งนี้

ชีวิตช่วงต้นและเส้นทางอาชีพ

เลอปาจสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมศึกษาจาก Collège Saint-Martin ในเมืองอองเฌร์ (Angers) จากนั้นเข้าศึกษาต่อด้านวารสารศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Southampton Solent University และได้ใช้เวลาหนึ่งปีในโครงการ Erasmus ที่ University of Applied Sciences ในเมืองอูเทรคต์ ประเทศเนเธอร์แลนด์

เธอมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในด้านการถ่ายภาพข่าว และทำงานเป็นอิสระในทวีปแอฟริกา โดยเฉพาะในอียิปต์ เซาท์ซูดาน และสาธารณรัฐแอฟริกากลาง หลังจากจบการศึกษา เธอได้ย้ายไปพำนักที่เมืองจูบา เมืองหลวงของเซาท์ซูดานในเดือนกรกฎาคม 2012 ก่อนจะย้ายมายังเมืองบังกี เมืองหลวงของสาธารณรัฐแอฟริกากลางในช่วงไม่กี่เดือนสุดท้ายของชีวิต

เลอปาจเคยให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับความหลงใหลในงานถ่ายภาพข่าวว่า "ฉันไม่แน่ใจว่าสามารถพูดถึง 'อาชีพ' ของฉันได้ในตอนนี้ เพราะฉันเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น! แต่ฉันรู้สึกทึ่งที่ได้เดินทางไปยังพื้นที่ห่างไกลที่สุด ได้พบกับผู้คนที่ยอดเยี่ยม และสามารถบันทึกเรื่องราวของพวกเขาไว้ได้"

ผลงานและการยอมรับ

ผลงานของเธอได้รับการตีพิมพ์ในสื่อชั้นนำระดับโลกมากมาย เช่น The New York Times, The Guardian, Le Monde, The Washington Post, Der Spiegel, Al Jazeera และยังถูกนำไปใช้โดย BBC นอกจากนี้ เธอยังทำงานร่วมกับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรหลายแห่ง เช่น WFP, UNESCO, Amnesty International และ Médecins sans Frontières (MSF)

เลอปาจมักจะพูดถึงความสำคัญของการนำเสนอข่าวสารในสาธารณรัฐแอฟริกากลางที่สื่อกระแสหลักมักมองข้าม โดยเธอกล่าวว่า "ฉันไม่สามารถยอมรับได้ที่โศกนาฏกรรมของผู้คนถูกทำให้เงียบหายไป เพียงเพราะไม่มีใครสามารถทำเงินจากเรื่องเหล่านั้นได้ ฉันจึงตัดสินใจที่จะทำมันด้วยตัวเอง และนำแสงสว่างมาสู่พวกเขาไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม"

การเสียชีวิตที่น่าเศร้า

ในช่วงเดือนพฤศจิกายน 2013 องค์การสหประชาชาติได้เตือนว่าสาธารณรัฐแอฟริกากลางมีความเสี่ยงที่จะเกิดการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ และกำลังตกอยู่ในสภาวะโกลาหลอย่างสมบูรณ์

หนึ่งสัปดาห์ก่อนการเสียชีวิต เลอปาจได้โพสต์ข้อความผ่าน Instagram และ Twitter ว่าเธอกำลังเดินทางด้วยรถจักรยานยนต์เป็นเวลาหลายชั่วโมงร่วมกับกลุ่มติดอาวุธ anti-balaka เพื่อหลีกเลี่ยงด่านตรวจของกองกำลังรักษาสันติภาพ มุ่งหน้าไปยัง Amada Gaza ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีการสู้รบอย่างรุนแรง

ในวันที่ 13 พฤษภาคม 2014 ร่างของเลอปาจถูกพบโดยกองกำลังรักษาสันติภาพของฝรั่งเศสในภูมิภาค Bouar ทางตะวันตกของประเทศ ภายในรถยนต์ที่ขับโดยกลุ่มกบฏ anti-balaka มีรายงานว่าเธอติดอยู่ท่ามกลางการสู้รบอย่างรุนแรงใกล้ชายแดนแคเมอรูน

ปฏิกิริยาจากนานาชาติ

• คณะกรรมการปกป้องนักข่าว (CPJ): เรียกร้องให้มีการสืบสวนการเสียชีวิตของเลอปาจอย่างเร่งด่วนและละเอียดถี่ถ้วน
• รัฐบาลฝรั่งเศส: ประธานาธิบดีฟร็องซัว ออล็องด์ ได้สั่งการให้ส่งทีมตำรวจและผู้เชี่ยวชาญไปยังที่เกิดเหตุทันที โดยใช้คำว่า "การลอบสังหาร" ซึ่งบ่งชี้ว่าเธออาจถูกตั้งเป้าโจมตีโดยเจตนา
• องค์การสหประชาชาติ (UN): ประณามการฆ่าช่างภาพข่าวชาวฝรั่งเศส และย้ำว่าตามกฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศ นักข่าวและสื่อมวลชนในพื้นที่ขัดแย้งถือเป็นพลเรือนและต้องได้รับการคุ้มครอง
• UNESCO: ผู้อำนวยการใหญ่ของ UNESCO ได้ประณามการสังหารเลอปาจ โดยระบุว่าเธอเป็นผู้ที่มีความปรารถนาเพียงเพื่อจะแสดงให้โลกเห็นถึงชะตากรรมของประชากรที่ถูกทอดทิ้ง