ยศและเครื่องหมายยศของกองทัพแคนาดา คู่มือฉบับสมบูรณ์

กองทัพแคนาดา (Canadian Armed Forces - CAF) เป็นองค์กรที่มีความเป็นเอกลักษณ์ โดยมีการใช้ภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศสเป็นทางการทั้งสองภาษา ดังนั้น ยศทางทหารจึงมีการระบุทั้งสองภาษาควบคู่กันไป บทความนี้จะอธิบายถึงระบบยศและเครื่องหมายที่ใช้ในเหล่าทัพต่างๆ ของแคนาดา

เครื่องหมายของผู้บัญชาการทหารสูงสุด

ตามคำแนะนำด้านการแต่งกายของกองทัพแคนาดา ผู้แทนของกษัตริย์ (ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์) สามารถสวมเครื่องแบบและตราสัญลักษณ์บนหมวกของนายทหารชั้นนายพล โดยจะมีแถบถักพิเศษที่แขนเสื้อซึ่งประดับด้วยตราของผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ และมีตราปักขนาดใหญ่บนสายสะพายไหล่หรือแผ่นรองไหล่ที่หันหน้าไปทางด้านหน้า

ยศนายทหารสัญญาบัตร (Commissioned Officer Ranks)

นายทหารสัญญาบัตรในกองทัพแคนาดาถือเป็นตำแหน่งที่มีอำนาจและความเคารพ โดยมีหน้าที่รับผิดชอบต่อความปลอดภัย สวัสดิภาพ และขวัญกำลังใจของกลุ่มทหาร ไม่ว่าจะเป็นทหารบก ทหารเรือ หรือทหารอากาศ บทบาทหลักของนายทหารสัญญาบัตรคือการวิเคราะห์ การวางแผน การตัดสินใจ และการให้คำปรึกษา

นายทหารชั้นสัญญาบัตรระดับล่าง (Subordinate Officer Ranks)

นายทหารระดับนี้เป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญระหว่างการบริหารระดับสูงและการปฏิบัติงานจริงในภาคสนาม

ยศทหารชั้นประทวน (Non-commissioned Member - NCM)

ทหารชั้นประทวนเป็นบุคลากรที่มีทักษะ ซึ่งให้บริการด้านการปฏิบัติการและสนับสนุนในกองทัพแคนาดา โดยเริ่มต้นจากการเป็นทหารเกณฑ์และได้รับการฝึกฝนให้ปฏิบัติหน้าที่ในสายงานเฉพาะทาง

สำหรับการสวมใส่เครื่องหมายยศของทหารชั้นประทวน ตั้งแต่ระดับพันจ่าเอก (Petty Officer 1st Class) หรือพันจ่า (Warrant Officer) ขึ้นไป จะสวมที่แขนเสื้อส่วนล่าง ส่วนระดับพันจ่าโท (Petty Officer 2nd Class) หรือจ่าสิบเอก (Sergeant) และต่ำกว่า จะสวมที่แขนเสื้อส่วนบน

การแต่งตั้งตำแหน่ง (Appointments)

นอกจากยศปกติแล้ว ยังมีการใช้เครื่องหมายสำหรับการแต่งตั้งตำแหน่งพิเศษสำหรับทหารชั้นประทวนด้วย

การสวมเครื่องหมายยศแบบ Slip-ons

เครื่องหมายยศที่กล่าวถึงถึงข้างต้นเป็นแบบที่ใช้กับเสื้อแจ็คเก็ตชุดเครื่องแบบปกติ (Service Dress Jacket) แต่สำหรับเสื้อเชิ้ต เสื้อกันหนาว และเสื้อนอก รวมถึงชุดปฏิบัติการ เครื่องหมายยศจะถูกสวมใส่บน Slip-ons ซึ่งมีคำว่า "Canada" หรือชื่อหน่วย/เหล่าทัพปักอยู่ด้านล่าง

สำหรับนายทหารชั้นนายพล เครื่องหมายบน Slip-ons จะประกอบด้วยมงกุฎ, ดาบไขว้กับไม้คทา และใบเมเปิลบนสายสะพายไหล่ โดยจะไม่มีแถบถักที่แขนเสื้อเหมือนในชุดเครื่องแบบปกติ

แถบแสดงอายุการทำงาน (Service Stripes)

ในช่วงปี ค.ศ. 1955 ถึง 1968 ทหารกองหนุน (Militia) ได้รับอนุญาตให้สวมแถบแสดงอายุการทำงานที่แขนเสื้อขวา โดยใช้บั้งสีเงินบนพื้นสีหม่น 1-5 บั้ง สำหรับทุกๆ 2 ปีของการทำงาน หรือใช้ใบเมเปิลสีเงินบนพื้นวงกลมสีหม่นเพื่อแทนการทำงาน 10 ปี อย่างไรก็ตาม การมอบแถบแสดงอายุการทำงานนี้ได้สิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1968 หลังจากมีการรวมกองทัพแคนาดาให้เป็นหนึ่งเดียว

เครื่องหมายเฉพาะของเหล่าทัพในกองทัพบกแคนาดา

แต่ละเหล่าทัพหรือกองพันในกองทัพบกแคนาดาจะใช้สีประจำเหล่าที่แตกต่างกัน ซึ่งจะปรากฏเป็นขอบสีของเครื่องหมายยศบน Slip-ons ของเสื้อเชิ้ตและเสื้อกันหนาว รวมถึงในชุดราตรี (Mess Dress) โดยมีตัวอย่างเหล่าทัพดังนี้:

• เหล่าทหารปืนใหญ่หลวง (Royal Regiment of Canadian Artillery): ใช้สีประจำเหล่าเฉพาะ
• สารวัตรทหารกองทัพแคนาดา (Canadian Forces Military Police): ใช้สีประจำเหล่าเฉพาะ
• หน่วยประชาสัมพันธ์ (Public Affairs Branch): ใช้สีประจำเหล่าเฉพาะ
• เหล่าทหารส่งกำลังบำรุงหลวง (Royal Canadian Logistics Service): ใช้สีประจำเหล่าเฉพาะ
• เหล่าทหารช่างหลวง (Corps of Royal Canadian Engineers): ใช้สีประจำเหล่าเฉพาะ
• เหล่าทหารสัญญาณหลวง (Royal Canadian Corps of Signals): ใช้สีประจำเหล่าเฉพาะ
• เหล่าทหารช่างไฟฟ้าและเครื่องกลหลวง (Corps of Royal Canadian Electrical and Mechanical Engineers): ใช้สีประจำเหล่าเฉพาะ
• เหล่าทหารราบหลวง (Royal Canadian Infantry Corps): ใช้สีประจำเหล่าเฉพาะ (ยกเว้นกรมทหารปืนเล็ก)

ชื่อยศพิเศษ

บางเหล่าทัพและกรมทหารมีการใช้ชื่อเรียกยศที่แตกต่างออกไป เช่น เหล่าทหารปืนใหญ่หลวงจะใช้คำว่า "Bombardier" แทนยศสิบเอก และ "Master Bombardier" แทนยศสิบเอกพิเศษ โดยในกรมทหารรักษาการณ์ (Guards Regiments) พันจ่าจะถูกเรียกว่า "Colour Sergeants" และร้อยตรีจะถูกเรียกว่า "Ensigns"

วิวัฒนาการของยศและเครื่องหมายกองทัพเรือหลวงแคนาดา

เมื่อกองทัพเรือหลวงแคนาดา (Royal Canadian Navy) ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1910 ได้ยึดตามประเพณีของกองทัพเรือหลวง (Royal Navy) โดยใช้แถบถักที่แขนเสื้อพร้อมกับ "Executive Curl" (วงม้วนที่ปลายแถบ) สำหรับเครื่องหมายยศนายทหาร ต่อมาได้มีการปรับเปลี่ยนรูปแบบเครื่องหมายสำหรับกองหนุนและหน่วยงานต่างๆ จนกระทั่งมีการรวมกองทัพในปี ค.ศ. 1968 ซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในโครงสร้างและการระบุยศ