ตราอาร์มและธงของเบิร์น สัญลักษณ์แห่งประวัติศาสตร์และหมี

ตราอาร์มของเบิร์น รวมถึงธงและสีประจำเมือง ถูกนำมาใช้ทั้งในเมืองเบิร์นและแคนตันเบิร์น (Canton of Bern) ของประเทศสวิตเซอร์แลนด์ นอกจากนี้ยังเคยถูกใช้โดยเขตเบิร์นจนกระทั่งมีการยกเลิกเขตดังกล่าวในปี 2009

ลักษณะของตราอาร์มและธง

ตราอาร์มของเบิร์นประกอบด้วยพื้นหลังสีแดง โดยมีแถบสีเหลืองพาดเฉียง ซึ่งมีรูปหมีสีดำที่กำลังเดินขึ้นไปทางด้านบน (hoist) โดยหมีตัวนี้จะมีลิ้น เล็บ และอวัยวะเพศเป็นสีแดง ตามหลักการบรรยายลักษณะตราอาร์ม (blazon) ระบุว่า: Gules, on a bend or, a bear passant sable, langued, armed and vilené of the field

สำหรับธงของเบิร์นนั้นมีลักษณะเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส โดยจำลองรูปแบบมาจากตราอาร์ม และมีสีประจำเมืองคือสีแดงและสีดำ

สัตว์ประจำตราอาร์ม หมี

สัตว์ประจำตราอาร์มของเบิร์นคือ หมี ซึ่งทำหน้าที่เป็นทั้งชื่อเมือง สัญลักษณ์ มาสคอต และบางครั้งเป็นตัวแทนของเมืองเบิร์น ตามตำนานการก่อตั้งเมืองเล่าว่า ดยุกเบอร์โธลด์ที่ 5 แห่งเซอริงเกน (Duke Berthold V of Zähringen) ได้ปฏิญาณไว้ว่า จะตั้งชื่อเมืองตามสัตว์ตัวแรกที่เขาพบในการล่าสัตว์ในป่าที่จะถูกถางเพื่อสร้างเมืองใหม่ และสัตว์ตัวแรกที่เขาพบก็คือหมี

สัญลักษณ์รูปหมีปรากฏให้เห็นตั้งแต่ปี ค.ศ. 1224 ในตราประทับของเมือง และยังคงถูกนำมาใช้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ปัจจุบันเมืองเบิร์นยังคงมีหมีที่เลี้ยงไว้จริง ๆ บริเวณนอกเขตเมืองเก่า (Altstadt) ในสถานที่ที่เรียกว่า Bärengraben

วิวัฒนาการของตราอาร์มและธง

จากบันทึกของจัสติงเกอร์ (Justinger) ระบุว่า ตราอาร์มและธงดั้งเดิมของเบิร์นคือรูปหมีสีดำยืนตัวตรงบนโล่สีขาว (ซึ่งบังเอิญเหมือนกับตราอาร์มและธงของกรุงเบอร์ลิน) ต่อมาในศตวรรษที่ 13 ตราอาร์มได้เปลี่ยนมาเป็นรูปแบบที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน

การเปลี่ยนแปลงนี้มีความเกี่ยวข้องกับยุทธการที่โชสฮัลเดอ (Battle of Schosshalde) ในปี ค.ศ. 1289 ซึ่งเป็นการต่อสู้กับกองทัพของดยุกรูดอล์ฟที่ 2 แห่งออสเตรีย การเปลี่ยนแปลงสีของแถบพาดเฉียงจากสีเงินเป็นสีทองนั้นทำขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะของชาวเบิร์นที่มีต่อราชวงศ์ฮับส์บูร์ก (House of Habsburg)

ความสัมพันธ์กับจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์

ในขณะที่เบิร์นยังถือว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ (Holy Roman Empire) ตราอาร์มจะมีการเพิ่มรูปนกอินทรีจักรวรรดิไว้เหนือโล่เบิร์น ซึ่งเรียกว่า "Bern-Rych" หรือ "Berne-Empire"

หลังจากสนธิสัญญาเวสต์ฟาเลียในปี ค.ศ. 1648 เบิร์นได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์ และในปี ค.ศ. 1700 รูปนกอินทรีถูกแทนที่ด้วยมงกุฎดอกไม้สามแฉก (trefoil crown) ของสาธารณรัฐ ซึ่งแสดงถึงอำนาจสูงสุดทางโลก ปัจจุบันแคนตันเบิร์นยังคงใช้มงกุฎนี้ในเอกสารราชการ ในขณะที่เมืองเบิร์นใช้มงกุฎกำแพงเมือง (mural crown) และเขตเบิร์นไม่มีการใช้มงกุฎ

ธงอื่น ๆ ของเบิร์น

• ธงสงครามของระบอบเก่า (Ancien Régime): มีรูปกากบาทสีขาวบนพื้นสีดำและแดงแบบเปลวไฟ (flammé) บางครั้งถูกนำมาใช้ควบคู่กับธงรัฐ
• สีประจำรัฐ: สีแดงและสีดำ บางครั้งถูกนำมาใช้ในรูปแบบธงแนวตั้ง โดยสีเหลืองจะไม่ถูกนับเป็นสีประจำรัฐ
• การออกแบบหมีทางเลือก: มีการออกแบบรูปหมีในรูปแบบอื่น ๆ ที่ใช้แยกกันในเมืองหรือแคนตันเบิร์น

การปรับใช้ในพื้นที่อื่น

สำหรับภูมิภาคเบิร์นเนส โอเบอร์ลันด์ (Bernese Oberland) มีธงที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1953 ประกอบด้วยรูปนกอินทรีสีดำบนพื้นสีทอง (สื่อถึงสถานะเดิมที่เป็นเขตอิสระของจักรวรรดิ) เหนือพื้นสีแดงและดำตามสีของแคนตัน โดยมีสัดส่วนเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าแนวตั้ง (23 ต่อ 26)

นอกจากนี้ เมืองนิวเบิร์น (New Bern) ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐอเมริกา ก็ใช้ธงที่เกือบจะเหมือนกับเบิร์นทุกประการ ยกเว้นเพียงว่าหมีในธงของนิวเบิร์นจะไม่มีอวัยวะเพศสีแดง