ตระกูลคอนตารินี หนึ่งในตระกูลผู้ก่อตั้งสาธารณรัฐเวนิส

ตระกูลคอนตารินี เป็นหนึ่งในตระกูลผู้ก่อตั้งสาธารณรัฐเวนิสและเป็นหนึ่งในตระกูลขุนนางที่เก่าแก่ที่สุดในอิตาลี ตระกูลนี้มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการวางรากฐานและปกครองเมืองเวนิส โดยมีสมาชิกในตระกูลได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่ง ดอจ (Doge) หรือผู้นำสูงสุดของสาธารณรัฐเวนิสถึง 8 ท่าน รวมถึงตำแหน่งโปรคิวเรเตอร์แห่งซานมาร์โก (Procurators of San Marco) อีก 44 ท่าน ตลอดจนทูต นักการทูต และบุคคลสำคัญอีกมากมาย

ต้นกำเนิดและสายเลือดโรมัน

ตระกูลคอนตารินีอ้างว่ามีต้นกำเนิดมาจากโรม โดยสืบเชื้อสายทางบิดามาจากตระกูล Aurelii Cottae ซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของตระกูล Aurelia ในโรม โดยสืบย้อนกลับไปถึง Gaius Aurelius Cotta กงสุลแห่งสาธารณรัฐโรมันในช่วงปี 252 และ 248 ก่อนคริสตกาล

หลักฐานทางเอกสารที่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการครั้งแรกของตระกูลคอนตารินีในสาธารณรัฐเวนิสปรากฏขึ้นในปี ค.ศ. 853 ในพินัยกรรมของ Orso Partecipazio โดยตามบันทึกในห้องสมุด Marciana และหอจดหมายเหตุของตระกูลระบุว่า พวกเขาสืบเชื้อสายโดยตรงจาก Publius Aurelius Cotta บุตรชายของ Marcus Aurelius Cotta (กงสุลในปี 74 ก่อนคริสตกาล และลุงของจูเลียส ซีซาร์) ผู้ซึ่งย้ายครอบครัวมายังเมืองปาดัว (Padua)

การอพยพสู่เวนิส

ในปี ค.ศ. 338 Marcus Aurelius Contareno (หรือ Marco Aurelio Contarini ในภาษาเวนิส) ผู้ว่าการเมืองคอนคอร์เดียภายใต้การปกครองของจักรพรรดิคอนสแตนตินที่ 1 เป็นสมาชิกตระกูลคอนตารินีคนแรกที่ย้ายมาพำนักในพื้นที่เวนิสอย่างถาวร ต่อมาในปี ค.ศ. 425 Marcus Aurelius Contarini อีกท่านหนึ่งได้เข้าร่วมในคณะผู้ปกครองสามคน (Consular Triumvirate) แห่งเรียลโต หลังจากเหตุการณ์การรุกรานของชาวกอทภายใต้การนำของ Alaric I

ในช่วงศตวรรษที่ 5 เมื่อชาวโรมันอพยพหนีการรุกรานของชาวฮัน (Huns) ภายใต้การนำของ Attila ในปี ค.ศ. 452 และการทำลายล้างเมืองปาดัวและอควิเลีย เกาะต่างๆ ในลากูนของเวนิสได้กลายเป็นที่ลี้ภัยถาวรสำหรับผู้ลี้ภัยจำนวนมาก ซึ่งนำไปสู่การสร้างระบบการปกครองตนเองและการเลือกตั้งทริบูน (Tribunes) รายปี จนกระทั่งตกอยู่ภายใต้การปกครองของไบแซนไทน์ในปี ค.ศ. 539

บทบาทในสาธารณรัฐเวนิส

ตามประเพณีเล่าว่า ในปี ค.ศ. 697 ภายใต้การนำของพระอัครปัตริยาจกแห่งกราโด ทริบูน 12 ท่านที่ปกครองเขตเวนิสของไบแซนไทน์ได้เลือกดอจคนแรกขึ้นที่เมืองเอราเคลีย ซึ่งหนึ่งในทริบูนเหล่านั้นคือ Marcus Aurelius Contarini

ตระกูลคอนตารินีถูกจัดอยู่ในกลุ่ม 'duodecim nobiliorum proles Venetiarum' หรือ 12 ตระกูลที่สูงส่งที่สุดของเวนิส และเป็นหนึ่งใน 12 ตระกูลอัครสาวก (Apostolic families) ซึ่งเป็นตระกูลขุนนางที่เก่าแก่ที่สุดในบรรดาตระกูลขุนนาง 247 ตระกูลในสภาใหญ่ (Great Council) หลังจากเหตุการณ์ Serrata ในปี ค.ศ. 1297

ในบรรดาตระกูลผู้ปกครองของสาธารณรัฐเวนิส ตระกูลคอนตารินีถือเป็นตระกูลที่มีจำนวนที่นั่งในสภาใหญ่มากที่สุด ตั้งแต่ช่วงก่อนการปิดสภา (Serrata del Maggior Consiglio) จนกระทั่งสิ้นสุดสาธารณรัฐในปี ค.ศ. 1797