Curtiss F6C Hawk เครื่องบินขับไล่สองปีกของกองทัพเรือสหรัฐฯ

Curtiss F6C Hawk เป็นเครื่องบินขับไล่แบบสองปีก (Biplane) ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเครื่องบิน Curtiss Hawk ที่ผลิตโดยบริษัท Curtiss Aeroplane and Motor Company เพื่อใช้งานในกองทัพสหรัฐฯ

ประวัติและการพัฒนา

เดิมทีเครื่องบินรุ่นนี้ถูกออกแบบมาเพื่อใช้งานบนบก (Model 34C) ซึ่งมีลักษณะแทบจะเหมือนกับเครื่องบิน P-1 Hawk ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้สั่งซื้อเครื่องบินรุ่นนี้จำนวน 9 เครื่อง โดยเริ่มตั้งแต่เครื่องที่ 6 เป็นต้นไป ได้มีการเสริมความแข็งแรงของโครงสร้างเพื่อรองรับการปฏิบัติการบนเรือบรรทุกเครื่องบิน และเปลี่ยนชื่อรุ่นเป็น Model 34D

เครื่องบิน F6C Hawk ได้รับการปฏิบัติการบนเรือบรรทุกเครื่องบิน Langley และ Lexington ระหว่างปี 1927 ถึง 1930 โดยรุ่นหลังๆ ส่วนใหญ่ถูกส่งต่อไปยังหน่วยบินขับไล่-ทิ้งระเบิดของนาวิกโยธินสหรัฐฯ และบางส่วนถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินทุ่นลอย (Floatplanes) แบบทุ่นคู่

รุ่นย่อย (Variants)

Curtiss F6C Hawk มีการพัฒนาหลายรุ่นย่อยเพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน ดังนี้:

• F6C-1 (Model 34C): รุ่นแรกที่แทบจะเหมือนกับซีรีส์ P-1
• F6C-2 (Model 34D): รุ่นที่เสริมความแข็งแรงสำหรับการใช้งานบนเรือบรรทุกเครื่องบิน และติดตั้งตะขอเกี่ยวหยุดเครื่องบิน (Arrester hooks)
• F6C-3 (Model 34E): รุ่นที่ปรับปรุงจาก F6C-2
• XF6C-4 (Model 34H): เครื่องบินต้นแบบ F6C-1 ที่ติดตั้งเครื่องยนต์ Pratt & Whitney R-1340 Wasp
• F6C-4 (Model 34H): รุ่นผลิตจริงของ XF6C-4
• XF6C-5 (Model 34H): เครื่องบินต้นแบบ F6C-1 ที่ติดตั้งเครื่องยนต์ Pratt & Whitney R-1690 Hornet ขนาด 525 แรงม้า
• F6C-6 (Model 34E): รุ่นที่ดัดแปลงเพื่อการแข่งขัน โดยย้ายหม้อน้ำไปไว้ภายในลำตัวเครื่อง
• XF6C-6 (Model 34E): เครื่องบินที่ชนะรางวัล Curtiss Marine Trophy ปี 1930 ถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินปีกเดี่ยวแบบ Parasol-wing และติดตั้งหม้อน้ำที่ผิวปีก โดยทำสถิติรอบที่เร็วที่สุดในการแข่งขัน Thompson Trophy ปี 1930 ก่อนจะประสบอุบัติเหตุตกเนื่องจากนักบินหมดสติจากไอระเหยของน้ำมัน
• XF6C-7 (Model 34H): เครื่องบินทดสอบสำหรับเครื่องยนต์ Ranger SGV-770C-1 แบบระบายความร้อนด้วยอากาศ ทรง Vee หัวกลับ ขนาด 350 แรงม้า

ข้อมูลทางเทคนิค (รุ่น F6C-4)

ข้อมูลอ้างอิงจาก United States Navy Aircraft since 1911

คุณลักษณะ	รายละเอียด
ลูกเรือ	1 นาย
ความยาว	6.86 เมตร
ช่วงปีก	11.43 เมตร
ความสูง	3.33 เมตร
พื้นที่ปีก	23.4 ตารางเมตร
น้ำหนักตัวเปล่า	898 กิโลกรัม
น้ำหนักวิ่งขึ้นสูงสุด	1,438 กิโลกรัม
เครื่องยนต์	Pratt & Whitney R-1340 Wasp 9 สูบ ระบายความร้อนด้วยอากาศ 410 แรงม้า
ใบพัด	ใบพัดโลหะ 2 กลีบ
ความเร็วสูงสุด	249 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (ที่ระดับน้ำทะเล)
ระยะปฏิบัติการ	580 กิโลเมตร
เพดานบิน	7,000 เมตร
อัตราการไต่ระดับ	5,000 ฟุต ใน 2 นาที 30 วินาที
อาวุธ	ปืนกล Browning ขนาด .30 นิ้ว (7.62 มม.) 2 กระบอก ติดตั้งคงที่ที่ส่วนหน้าของลำตัว