แดเนียล เอ็น. พอล ผู้บุกเบิกการกู้คืนประวัติศาสตร์และสิทธิมนุษยชนของชาว Mi'kmaw

แดเนียล นิโคลัส พอล (Daniel Nicholas Paul) เป็นผู้อาวุโสของชาว Mi'kmaw, นักเขียน, คอลัมนิสต์ และนักกิจกรรมด้านสิทธิมนุษยชนชาวแคนาดา ผู้ซึ่งอุทิศตนเพื่อการเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองในอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคโนวาสโกเชีย

ประวัติชีวิตและการศึกษา

พอลเกิดเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม ค.ศ. 1938 ที่ Indian Brook, โนวาสโกเชีย เป็นบุตรคนที่ 11 จากทั้งหมด 14 คน ในวัยเด็กเขาต้องทำงานหาเงินด้วยการขายหนังสือพิมพ์และนิตยสาร รวมถึงการทาสีบ้าน เพื่อช่วยเหลือครอบครัว

เขาเข้าเรียนที่โรงเรียน Indian Day School ในเขตสงวน Shubenacadie จนถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 จากนั้นได้เดินทางไปบอสตันเมื่ออายุ 14 ปี ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เปิดโลกทัศน์ให้เขาอย่างมาก ก่อนจะกลับมายังโนวาสโกเชียในปี 1960 เพื่อเข้าเรียนที่ Success Business College ในเมืองทรูโร อย่างไรก็ตาม พอลระบุว่าเขาเป็นผู้ที่ศึกษาด้วยตนเองเป็นส่วนใหญ่ และเรียกการเรียนรู้จากประสบการณ์ชีวิตว่าเป็น "ปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยแห่งชีวิต"

เส้นทางการทำงานและการขับเคลื่อนสังคม

พอลเริ่มต้นการทำงานเป็นเสมียนบัญชีในปี 1961 และต่อมาได้ทำงานในกระทรวงกิจการชาวอินเดียนของแคนาดา (Canadian Department of Indian Affairs) ระหว่างปี 1971-1986 โดยดำรงตำแหน่งผู้ดูแลเขตโนวาสโกเชียด้านที่ดิน รายได้ และทรัสต์

ในฐานะนักกิจกรรมชุมชน เขาเป็นผู้อำนวยการบริหารผู้ก่อตั้งของสมาพันธ์ Mi'kmaw แห่งแผ่นดินใหญ่ (Confederacy of Mainland Micmacs - CMM) ระหว่างปี 1986-1994 ซึ่งเขาได้ริเริ่มการระดมทุนเพื่อสร้างศูนย์ชุมชนแห่งใหม่สำหรับเขตสงวน Indian Brook และก่อตั้งหนังสือพิมพ์ Micmac/Maliseet Nations News เพื่อเป็นกระบอกเสียงให้แก่ชนพื้นเมือง

นอกจากนี้ พอลยังได้ทำงานเพื่อแก้ไขปัญหาการเรียกร้องสิทธิในที่ดินของกลุ่ม Pictou Landing และดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนแห่งโนวาสโกเชีย รวมถึงเป็นผู้พิพากษาสันติภาพของจังหวัด และสมาชิกคณะกรรมการตรวจสอบตำรวจแห่งโนวาสโกเชียเป็นเวลากว่า 20 ปี

ผลงานเขียนและมรดกทางปัญญา

ผลงานที่สร้างชื่อเสียงที่สุดของเขาคือหนังสือ "We Were Not the Savages" ซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นประวัติศาสตร์เล่มแรกที่เขียนโดยพลเมืองชนพื้นเมือง และมีส่วนสำคัญในการสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ อัตลักษณ์ และวัฒนธรรมของชาว Mi'kmaq ในระดับสาธารณะ

พอลยังได้เขียนบทความจำนวนมากในวารสารวิชาการและหนังสือพิมพ์ รวมถึงนิยายเรื่อง Chief Lightning Bolt (2017) และมีบทความวิพากษ์วิจารณ์การบันทึกประวัติศาสตร์แบบอาณานิคมที่มักบิดเบือนความจริงเกี่ยวกับชนพื้นเมือง

รางวัลและการเชิดชูเกียรติ

ตลอดชีวิตการทำงาน พอลได้รับรางวัลอันทรงเกียรติมากมาย เช่น:

• Order of Nova Scotia (ONS) ในปี 2002
• Member of the Order of Canada (CM) ในปี 2005
• ปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ด้านอักษรศาสตร์จาก Université Sainte-Anne (1997)
• ปริญญาด้านกฎหมายกิตติมศักดิ์จาก Dalhousie University (2013)

อย่างไรก็ตาม พอลเคยกล่าวว่ารางวัลที่เขารู้สึกซาบซึ้งที่สุดคือสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ เช่น ขนนกอินทรี หรือจดหมายขอบคุณจากนักเรียนที่เขาได้ไปบรรยาย เพื่อช่วยให้คนรุ่นใหม่เข้าใจถึงความสำคัญของศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์และความเคารพซึ่งกันและกัน

บทสรุป

แดเนียล เอ็น. พอล เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน ค.ศ. 2023 ในวัย 84 ปี เขาทิ้งมรดกทางปัญญาและการต่อสู้เพื่อความยุติธรรมไว้ให้แก่ชนพื้นเมืองและชาวแคนาดาทุกคน