Wendell Phillips นักเคลื่อนไหวเพื่อการเลิกทาสผู้ยิ่งใหญ่ของอเมริกา

Wendell Phillips (29 พฤศจิกายน 1811 – 2 กุมภาพันธ์ 1884) เป็นนักเลิกทาส นักปฏิรูปแรงงาน นักรณรงค์เพื่อการงดดื่มสุรา ผู้พิทักษ์สิทธิชาวอเมริกันพื้นเมือง นักพูด และทนายความชาวอเมริกัน ผู้ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่สุดในขบวนการเลิกทาสของสหรัฐอเมริกา

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

Phillips เกิดที่เมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ เป็นบุตรของ Sarah Walley และ John Phillips ซึ่งเป็นทนายความ นักการเมือง และนักการกุศลผู้มั่งคั่ง และยังเป็นนายกเทศมนตรีคนแรกของบอสตัน เขาสำเร็จการศึกษาจาก Boston Latin School และ Harvard College ในปี 1831 จากนั้นเข้าศึกษาต่อที่ Harvard Law School และจบการศึกษาในปี 1833 โดยเริ่มประกอบวิชาชีพทนายความในบอสตันในปี 1835

การแต่งงานกับ Ann Terry Greene และจุดเปลี่ยนของชีวิต

ในปี 1836 Phillips ได้พบกับ Ann Terry Greene ผู้ซึ่งมีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าต่อขบวนการเลิกทาส Phillips ยอมรับในภายหลังว่าภรรยาของเขาเป็นผู้มีอิทธิพลอย่างมากในการผลักดันให้เขากลายเป็นนักเลิกทาสอย่างเต็มตัว

อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจเข้าร่วมขบวนการเลิกทาสและการแต่งงานครั้งนี้ส่งผลให้เขาถูกขับออกจากสังคมชั้นสูงของบอสตัน และต้องสูญเสียอาชีพทนายความไป เนื่องจากครอบครัวของเขาในขณะนั้นมองว่าการกระทำของเขาเป็นเรื่องผิดปกติอย่างรุนแรง

บทบาทในการเลิกทาสและ "เสียงทองแห่งการเลิกทาส"

Phillips ได้รับอิทธิพลจาก William Lloyd Garrison และตัดสินใจเลิกประกอบอาชีพทนายความเพื่ออุทิศตนให้กับขบวนการเลิกทาสอย่างเต็มตัว เขาเข้าร่วมสมาคมต่อต้านทาสแห่งอเมริกา (American Anti-Slavery Society) และกลายเป็นนักพูดที่มีชื่อเสียงโด่งดังจนได้รับฉายาว่า "abolition's golden trumpet" (เสียงทองแห่งการเลิกทาส)

เขามีความเชื่อว่าความไม่ยุติธรรมทางเชื้อชาติคือต้นตอของปัญหาสังคมทั้งหมด และได้วิพากษ์วิจารณ์รัฐธรรมนูญของสหรัฐฯ ว่ายอมให้มีการมีทาส นอกจากนี้เขายังเป็นสมาชิกของคณะกรรมการเฝ้าระวังบอสตัน (Boston Vigilance Committee) ซึ่งช่วยเหลือทาสที่หลบหนีให้รอดพ้นจากผู้ล่าทาส

การอุทิศตนเพื่อสังคม

Phillips เป็นผู้ที่มีจิตใจโอบอ้อมอารี เขาใช้รายได้จากการบรรยายในหัวข้อทั่วไป (ซึ่งเขาได้รับค่าตอบแทนสูง) มาบริจาคให้กับผู้ยากไร้และครอบครัวที่เดือดร้อน โดยที่การบรรยายในหัวข้อเกี่ยวกับการเลิกทาสนั้นเขาจะไม่คิดค่าธรรมเนียมใดๆ เลย