เดวิด สโลน วิลสัน นักชีววิทยาผู้บุกเบิกทฤษฎีการคัดเลือกกลุ่ม

เดวิด สโลน วิลสัน (เกิดปี ค.ศ. 1949) เป็นนักชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงระดับโลก และเป็นศาสตราจารย์เกียรติคุณด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพและมานุษยวิทยาที่มหาวิทยาลัยบิงแฮมตัน (Binghamton University) เขาเป็นผู้ร่วมก่อตั้งสถาบันวิวัฒนาการ (Evolution Institute) และ Prosocial World โดยมุ่งเน้นการศึกษาเรื่องวิวัฒนาการทางสังคมเพื่อนำมาประยุกต์ใช้ในการพัฒนาสังคมมนุษย์

ประวัติการศึกษาและเส้นทางอาชีพ

วิลสันเป็นบุตรชายของ สโลน วิลสัน นักเขียนชื่อดัง เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้วยเกียรตินิยมอันดับหนึ่งจากมหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์ (University of Rochester) ในปี 1971 และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกในปี 1975 จากมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตต (Michigan State University)

เส้นทางวิชาการของเขาเต็มไปด้วยประสบการณ์ที่หลากหลาย โดยเคยทำงานเป็นนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด (Harvard University) และมีตำแหน่งวิจัยในแอฟริกาใต้ ณ มหาวิทยาลัยวิทวอเตอร์สแรนด์ (University of the Witwatersrand) และสถาบันวิจัยคณิตศาสตร์แห่งชาติแอฟริกาใต้ ต่อมาเขาได้ดำรงตำแหน่งอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส (University of California, Davis) และมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตต ก่อนจะย้ายมาเป็นศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์ก บิงแฮมตัน (SUNY Binghamton) ในปี 1988 และได้รับแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาในปี 2001 จนกระทั่งเกษียณอายุในปี 2019

โครงการการศึกษาด้านวิวัฒนาการ (EvoS)

วิลสันได้ริเริ่มโครงการ Evolutionary Studies (EvoS) ที่มหาวิทยาลัยบิงแฮมตัน เพื่อบูรณาการศาสตร์หลายแขนงเข้าด้วยกันภายใต้ทฤษฎีวิวัฒนาการ โดยให้นักศึกษาได้เรียนรู้ผ่านวิชาชีววิทยา มานุษยวิทยา จิตวิทยา วิศวกรรมชีวภาพ ปรัชญา และศาสนา เพื่อให้เห็นภาพรวมของวิวัฒนาการที่ส่งผลต่อทุกมิติของชีวิต

งานวิจัยและแนวคิดหลัก

วิลสันเป็นผู้สนับสนุนหลักของแนวคิด การคัดเลือกกลุ่ม (Group Selection) หรือที่เรียกว่า การคัดเลือกหลายระดับ (Multi-level Selection) โดยเขาและ Elliott Sober ได้นำเสนอทฤษฎีนี้ในหนังสือ Unto Others ซึ่งท้าทายแนวคิดดั้งเดิมที่เน้นการคัดเลือกในระดับยีนหรือระดับบุคคล

ทฤษฎีการคัดเลือกหลายระดับเสนอว่า การคัดเลือกโดยธรรมชาติทำงานในลำดับชั้นที่ซ้อนทับกัน เช่น:

• การคัดเลือกในระดับยีนภายในตัวบุคคล
• การคัดเลือกในระดับบุคคลภายในกลุ่ม
• การคัดเลือกในระดับกลุ่มภายในประชากร
• การคัดเลือกในระดับระบบนิเวศ (เช่น ไมโครไบโอม) ภายในประชากรระบบนิเวศ

เขายังได้นำเสนอแนวคิดเรื่อง trait-group ซึ่งหมายถึงกลุ่มของสิ่งมีชีวิตที่มีชะตากรรมร่วมกันเนื่องจากปฏิสัมพันธ์ระหว่างกัน แม้ว่าจะไม่ได้รวมกลุ่มกันอย่างถาวรก็ตาม นอกจากนี้ วิลสันยังเป็นผู้สนับสนุนตัวยงของ Extended Evolutionary Synthesis หรือการสังเคราะห์วิวัฒนาการแบบขยายความ

ผลงานเขียนและหนังสือที่สำคัญ

วิลสันมีผลงานเขียนมากมายที่นำทฤษฎีวิวัฒนาการมาประยุกต์ใช้กับสังคมและวัฒนธรรม ตัวอย่างผลงานที่โดดเด่น ได้แก่:

• Darwin's Cathedral: นำเสนอว่าศาสนาเป็นรูปแบบการปรับตัวในระดับกลุ่มที่วิวัฒนาการผ่านการคัดเลือกกลุ่มทางวัฒนธรรม
• Evolution for Everyone: หนังสือที่แนะนำทฤษฎีวิวัฒนาการให้แก่บุคคลทั่วไป เพื่อให้เข้าใจว่าวิวัฒนาการสามารถนำมาประยุกต์ใช้ในชีวิตประจำวันได้อย่างไร
• The Neighborhood Project: การทดลองนำทฤษฎีวิวัฒนาการมาใช้ปรับปรุงชุมชนในระดับบล็อกต่อบล็อก
• This View of Life: การนำเสนอวิสัยทัศน์เพื่อเติมเต็มการปฏิวัติของดาร์วินให้สมบูรณ์