หนังสือสัญญาเปลี่ยนชื่อ (Deed Poll)

หนังสือสัญญาเปลี่ยนชื่อ หรือที่รู้จักกันในชื่อ Deed Poll คือเอกสารทางกฎหมายที่ใช้ในสหราชอาณาจักร ไอร์แลนด์ และประเทศอื่น ๆ ที่ใช้ระบบกฎหมายจารีตประเพณีอังกฤษ (English Common Law) เพื่อบันทึกความประสงค์ในการเปลี่ยนชื่อของบุคคลหรือครอบครัว ซึ่งถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการใช้หนังสือสัญญาฝ่ายเดียว (Deed Poll)

แม้ว่าตามหลักกฎหมายจารีตประเพณี การเปลี่ยนชื่อจะไม่มีข้อกำหนดทางกฎหมายว่าต้องมีเอกสารทางการรองรับเพื่อให้การเปลี่ยนชื่อมีผลสมบูรณ์ แต่ในทางปฏิบัติ องค์กรต่าง ๆ เช่น หน่วยงานรัฐบาลที่ออกหนังสือเดินทาง (Passport) หรือใบอนุญาตขับขี่ มักจะไม่ยอมรับการเปลี่ยนชื่อหากไม่มีหลักฐานเป็นหนังสือสัญญา Deed Poll มาแสดง

ขั้นตอนทางกฎหมายในภูมิภาคต่างๆ

สหราชอาณาจักร

ในอังกฤษและเวลส์ หนังสือสัญญาเปลี่ยนชื่อสามารถนำไปจดทะเบียนได้ที่สำนักงานกลางของศาลสูง (Central Office of the High Court) และจะมีการประกาศการจดทะเบียนดังกล่าวในหนังสือพิมพ์ราชกิจจานุเบกษาของลอนดอน (The London Gazette)

สำหรับการเปลี่ยนชื่อเด็ก สามารถใช้ Deed Poll ได้เช่นกัน โดยมีเงื่อนไขว่าผู้ที่มีอำนาจปกครองบุตรทุกคนต้องให้ความยินยอม และตัวเด็กต้องไม่คัดค้าน ทั้งนี้ การเปลี่ยนชื่อผู้เยาว์จะต้องได้รับการอนุมัติจาก Senior Master ในนามของ Master of the Rolls โดยจะพิจารณาจากผลประโยชน์สูงสุดของเด็กเป็นสำคัญ

การจดทะเบียน Deed Poll ไม่ใช่ข้อบังคับทางกฎหมายในสหราชอาณาจักร เอกสารมาตรฐานที่มีข้อความตามแบบฟอร์ม ซึ่งลงนามโดยผู้ขอเปลี่ยนชื่อต่อหน้าพยาน (ซึ่งต้องมีอายุ 18 ปีขึ้นไปและไม่มีส่วนได้ส่วนเสียกับผู้เปลี่ยนชื่อ ไม่จำเป็นต้องเป็นทนายความ) ก็มีผลทางกฎหมายเพียงพอที่จะได้รับการยอมรับ

ข้อจำกัดและข้อยกเว้น

• ใบสูติบัตร: ในอังกฤษ เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือ Deed Poll จะไม่เปลี่ยนชื่อที่ปรากฏในใบสูติบัตร ดังนั้นในการขอหนังสือเดินทาง ผู้ขอต้องยื่นทั้งใบสูติบัตรและ Deed Poll ควบคู่กัน
• สกอตแลนด์: สามารถบันทึกการเปลี่ยนชื่อลงในทะเบียนการเกิดฉบับจริงที่สำนักงานทะเบียนทั่วไป (General Register Office) ได้ โดยจำกัดการเปลี่ยนชื่อตัวได้ 1 ครั้ง และนามสกุลได้ 3 ครั้ง
• บุคคลข้ามเพศ: ข้อจำกัดข้างต้นไม่ใช้กับบุคคลข้ามเพศที่มีใบรับรองการรับรองเพศ (Gender Recognition Certificate) ซึ่งจะมีการสร้างรายการใหม่ในทะเบียนการรับรองเพศพร้อมชื่อและเพศใหม่ โดยสำนักงานทะเบียนทั่วไป และจะมีการออกใบสูติบัตรฉบับใหม่ตามทะเบียนนั้น

สาธารณรัฐไอร์แลนด์

ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์ สามารถขอ Deed Poll ได้จากสำนักงานกลางของศาลสี่ศาล (Central Office of the Four Courts) ในกรุงดับลิน โดยมีค่าธรรมเนียม 30 ยูโร การเปลี่ยนชื่อในไอร์แลนด์มีข้อจำกัดน้อยมาก ยกเว้นชาวต่างชาติที่ต้องได้รับใบอนุญาตเปลี่ยนชื่อจากหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติของไอร์แลนด์ (Irish Naturalisation and Immigration Service) ด้วย

ฮ่องกง

ในฮ่องกง การทำ Deed Poll ต้องลงนามต่อหน้าทนายความของฮ่องกง และยื่นต่อสำนักงานทะเบียนบุคคล (Registration of Persons Offices) พร้อมแบบฟอร์มที่เกี่ยวข้องเพื่อให้ได้รับการอนุมัติ โดยมีข้อจำกัดว่าชื่อใหม่ต้องมีความยาวไม่เกิน 6 ตัวอักษรจีน หรือ 60 ตัวอักษรภาษาอังกฤษ และการเปลี่ยนชื่อเด็กต้องได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองทุกคนเช่นเดียวกับในสหราชอาณาจักร

ประวัติและข้อพิพาททางกฎหมาย

ในคดี In re Parrott, Cox v Parrott [1946] Ch 183 ผู้พิพากษา Harry Vaisey เคยให้ความเห็นว่า Deed Poll ไม่สามารถใช้เปลี่ยนชื่อคริสเตียน (Christian name) ที่ได้รับในพิธีศีลล้างบาปได้ โดยการเปลี่ยนชื่อดังกล่าวต้องทำโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันผู้ขอเปลี่ยนชื่อตัวสามารถจดทะเบียนในสมุดบันทึกของศาลสูงแห่งอังกฤษและเวลส์ได้ โดยมักจะมีการระบุข้อความกำกับว่า "แม้จะมีคำตัดสินของ Mr Justice Vaisey ในคดี re Parrott, Cox v Parrott แต่ผู้สมัครยังคงประสงค์ให้ดำเนินการจดทะเบียนต่อไป"