อนุสัญญาคุ้มครองสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ใช้ในการทดลองและวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ของยุโรป

อนุสัญญาคุ้มครองสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ใช้ในการทดลองและวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ของยุโรป (European Convention for the Protection of Vertebrate Animals used for Experimental and other Scientific Purposes) หรือที่เรียกกันโดยทั่วไปว่า อนุสัญญาว่าด้วยการทดลองในสัตว์ เป็นสนธิสัญญาด้านสวัสดิภาพสัตว์ของสภายุโรป (Council of Europe) ที่มุ่งเน้นการควบคุมและกำดูแลการทดสอบในสัตว์ โดยได้รับการรับรองเมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2529 ณ เมืองสตราสบูร์ก และมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2534

การพัฒนาและที่มา

ในช่วงทศวรรษ 1960 ความตระหนักรู้และการถกเถียงในสาธารณะเกี่ยวกับสวัสดิภาพสัตว์เพิ่มสูงขึ้น ส่งผลให้สภายุโรปให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ของสัตว์มากขึ้น และได้พัฒนาอนุสัญญาหลายฉบับโดยอ้างอิงจากคำแนะนำด้านสวัสดิภาพสัตว์และผลการวิจัยล่าสุดในด้านพฤติกรรมสัตว์ประยุกต์ (Applied Ethology)

ในการจัดทำอนุสัญญาฉบับนี้ สภายุโรปได้ประสานงานอย่างใกล้ชิดกับคณะกรรมาธิการยุโรป (European Commission) ซึ่งนำไปสู่การออกคำสั่ง 86/609/EEC (ซึ่งต่อมาได้รับการปรับปรุงเป็น Directive 2010/63/EU) เพื่อนำหลักการของอนุสัญญาไปปรับใช้ในกฎหมายของสหภาพยุโรป แม้ว่าในขณะนั้นบางประเทศสมาชิกสภายุโรปจะมีกฎหมายภายในที่ครอบคลุมอยู่แล้ว แต่อนุสัญญานี้ส่งผลสำคัญสองประการ คือ หนึ่ง ทำให้รัฐสมาชิกยอมรับว่าความทุกข์ทรมานของสัตว์ในการทดลองเป็นปัญหาที่ต้องแก้ไขในระดับสากล และสอง เป็นการสร้างมาตรฐาน บรรทัดฐาน และหลักการที่ยอมรับร่วมกันทั่วทั้งยุโรป โดยความร่วมมือจากผู้เชี่ยวชาญภาครัฐ องค์กรสวัสดิภาพสัตว์ นักวิจัย และภาคอุตสาหกรรม

นอกจากนี้ ยังมีการรับรองพิธีสารแก้ไขเพิ่มเติม (Protocol of Amendment) เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2541 เพื่อปรับปรุงเนื้อหาให้ทันสมัย

สาระสำคัญของอนุสัญญา

อนุสัญญานี้มีข้อกำหนดที่สอดคล้องกับคำสั่งของสหภาพยุโรป โดยครอบคลุมประเด็นสำคัญดังนี้:

• ขอบเขตของสัตว์ที่ได้รับความคุ้มครอง: กำหนดชนิดของสัตว์ที่สามารถนำมาใช้ในการทดสอบได้ และสัตว์ที่ได้รับสิทธิในการคุ้มครอง (ซึ่งครอบคลุมสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ยังมีชีวิตและไม่ใช่คน โดยมีข้อยกเว้นบางประการ)
• การควบคุมการปฏิบัติ: กำหนดกิจกรรมที่อนุญาตและไม่อนุญาตให้กระทำกับสัตว์ทดลอง รวมถึงเงื่อนไขในการดำเนินการเพื่อหลีกเลี่ยงหรือลดความเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน ความเครียด หรืออันตรายที่ส่งผลกระทบระยะยาว
• วัตถุประสงค์ที่ยอมรับได้ในการทดลอง: การทดลองในสัตว์จะกระทำได้ภายใต้เหตุผลดังต่อไปนี้:
  • การป้องกันโรคในมนุษย์ สัตว์ หรือพืช
  • การวินิจฉัยหรือการรักษาโรคในมนุษย์ สัตว์ หรือพืช
  • การวิเคราะห์สภาวะทางสรีรวิทยาในมนุษย์ สัตว์ หรือพืช
  • การคุ้มครองสิ่งแวดล้อม
  • การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ (ซึ่งบางส่วนอาจมีความแตกต่างจากข้อกำหนดในคำสั่งของ EEC)
  • การศึกษา การฝึกอบรม และการสืบสวนทางนิติวิทยาศาสตร์
• หลักการ 3Rs: การปฏิบัติตามหลักการ Replacement (การใช้สิ่งอื่นทดแทน), Reduction (การลดจำนวนสัตว์) และ Refinement (การปรับปรุงวิธีการเพื่อลดความทุกข์ทรมาน)
• การจัดการหลังการทดลอง: กำหนดแนวทางปฏิบัติหลังสิ้นสุดการทดลอง เช่น การทำให้สัตว์ตายอย่างสงบ (Humane killing) เพื่อลดความทุกข์ทรมาน การนำกลับมาใช้ซ้ำหากเหมาะสม หรือการปล่อยคืนสู่ธรรมชาติ
• การกำกับดูแลบุคลากร: การควบคุมการอนุญาตให้ผู้มีความสามารถดำเนินการวิจัย รวมถึงการกำหนดคุณสมบัติของนักวิจัยและการตรวจสอบโดยรัฐบาล
• การดูแลสัตว์ทดลอง: การควบคุมมาตรฐานการเพาะพันธุ์ การให้อาหาร และการดูแลสัตว์ในห้องปฏิบัติการ
• ความโปร่งใส: การเผยแพร่ผลการวิจัย ผลกระทบที่เกิดขึ้นกับสัตว์ทดลอง และข้อเสนอแนะเพื่อลดความทุกข์ทรมานในการทดลองในอนาคต

สถานะปัจจุบัน

อนุสัญญาฉบับนี้และพิธีสารแก้ไขเพิ่มเติมปี 1998 ถือเป็นแกนกลางของกฎหมายสวัสดิภาพสัตว์ในยุโรป ร่วมกับอนุสัญญาอื่นๆ เช่น อนุสัญญาคุ้มครองสัตว์เพื่อการเกษตร (1976), อนุสัญญาคุ้มครองสัตว์ขณะถูกฆ่า (1979), อนุสัญญาคุ้มครองสัตว์ระหว่างการขนส่งระหว่างประเทศ (1968/2003) และอนุสัญญาคุ้มครองสัตว์เลี้ยง (1987)

ข้อมูล ณ เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2564 มีรัฐสมาชิก 22 ประเทศและสหภาพยุโรปที่ให้สัตยาบันในอนุสัญญานี้ และมีอีก 6 ประเทศที่ลงนามแต่ยังไม่ได้ให้สัตยาบัน