ประวัติและการพัฒนาพื้นที่อดีตฐานทัพฟอร์ตมอนเมาธ์

ฟอร์ตมอนเมาธ์ (Fort Monmouth) เป็นอดีตฐานทัพของกระทรวงกองทัพบกสหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่ในมอนเมาธ์เคาน์ตี รัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา ปัจจุบันพื้นที่แห่งนี้กำลังอยู่ในช่วงการเปลี่ยนผ่านครั้งสำคัญ โดยถูกพัฒนาให้เป็นพื้นที่เศรษฐกิจและศูนย์กลางการผลิตสื่อระดับโลก รวมถึงการก่อสร้าง Netflix Studios Fort Monmouth ซึ่งเป็นแคมปัสการผลิตภาพยนตร์ขนาดใหญ่ของ Netflix และโครงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์อื่น ๆ ในพื้นที่

ที่ตั้งและลักษณะทางกายภาพ

พื้นที่ของฟอร์ตมอนเมาธ์ตั้งอยู่ท่ามกลางชุมชนอีตันทาวน์ (Eatontown), ทินตันฟอลส์ (Tinton Falls) และโอเชียนพอร์ต (Oceanport) ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ โดยอยู่ห่างจากมหาสมุทรแอตแลนติกประมาณ 5 ไมล์ (8 กิโลเมตร) และสามารถขับรถไปยังแมนแฮตตันได้ในระยะทางประมาณ 52 ไมล์ (84 กิโลเมตร)

พื้นที่ทั้งหมดครอบคลุมเนื้อที่เกือบ 1,126 เอเคอร์ (4.56 ตารางกิโลเมตร) โดยแบ่งออกเป็นสองส่วนหลัก ได้แก่:

• Main Post: พื้นที่หลักที่ทอดยาวตั้งแต่แม่น้ำชรูบส์เบอรี (Shrewsbury River) ทางทิศตะวันออก ไปจนถึงทางหลวงหมายเลข 35 ทางทิศตะวันตก
• Camp Charles Wood: พื้นที่แยกทางทิศตะวันตก ซึ่งประกอบด้วยบ้านพักอาศัย สนามกอล์ฟ รวมถึงสำนักงานและห้องปฏิบัติการเพิ่มเติม

ในอดีต ฐานทัพแห่งนี้มีลักษณะคล้ายเมืองขนาดเล็กที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน เช่น ศูนย์แลกเปลี่ยนสินค้า (Post Exchange), คลินิกสุขภาพ และสถานีบริการน้ำมัน

บทบาททางทหารและเทคโนโลยี

ฟอร์ตมอนเมาธ์เคยเป็นศูนย์กลางสำคัญของหน่วยบัญชาการวัสดุอุปกรณ์กองทัพบกสหรัฐฯ (U.S. Army Materiel Command) และสำนักงานบริหารการจัดซื้อจัดจ้างของกองทัพบก โดยมุ่งเน้นการวิจัยและจัดการด้านการบังคับบัญชาและการควบคุม, การสื่อสาร, คอมพิวเตอร์, ข่าวกรอง, การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวน (C4ISR) รวมถึงเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง

นอกจากนี้ ยังเป็นที่ตั้งของหน่วยกำจัดวัตถุระเบิด, โรงเรียนเตรียมทหาร, คลินิกสุขภาพของกองทัพบก และคลินิกสุขภาพของกระทรวงกิจการทหารผ่านศึก (Veterans Administration) อีกทั้งยังมีหน่วยงานความมั่นคงระดับชาติอื่น ๆ เช่น FBI, FEMA และ NSA เข้ามาปฏิบัติงานในพื้นที่ด้วย

การปิดตัวและการเปลี่ยนผ่าน

ในปี 2005 คณะกรรมการปรับปรุงและปิดฐานทัพ (Base Realignment and Closure Commission) ได้คัดเลือกให้ฟอร์ตมอนเมาธ์เป็นหนึ่งในฐานทัพที่ต้องปิดตัวลง ส่งผลให้ฟังก์ชันการทำงานและบุคลากรส่วนใหญ่ถูกย้ายไปยังฐานทัพอื่นในรัฐแมริแลนด์ (เช่น Aberdeen Proving Ground) และรัฐโอไฮโอ โดยฐานทัพได้ปิดตัวลงอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 กันยายน 2011

การพัฒนาพื้นที่ในปัจจุบัน

Netflix Studios Fort Monmouth

ในเดือนตุลาคม 2022 Netflix ได้ลงนามสัญญาเพื่อสร้างคอมเพล็กซ์การผลิตสื่อที่ทันสมัยในชื่อ Netflix Studios Fort Monmouth บนพื้นที่เกือบ 300 เอเคอร์ที่เรียกว่า "Mega Parcel" โดยมีการลงทุนก่อสร้างประมาณ 850 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และซื้อที่ดินในราคา 55 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

โครงการนี้คาดว่าจะสร้างงานถาวรประมาณ 1,500 ตำแหน่ง และสร้างรายได้สูงสุดถึง 4.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 20 ปีข้างหน้า โดยแผนการพัฒนาประกอบด้วย:

• สตูดิโอถ่ายทำ (Sound Stages) จำนวน 12 แห่ง
• อาคารผลิตสื่อและอาคารสำนักงานหลายหลัง
• พื้นที่ใช้สอยรวมระหว่าง 180,000 ถึง 480,000 ตารางฟุต

การตัดสินใจเลือกพื้นที่นี้ส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากโครงการเครดิตภาษีการผลิตภาพยนตร์ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ และการสนับสนุนจากผู้ว่าการรัฐฟิล มอร์ฟี (Phil Murphy)

โครงการพัฒนาอื่น ๆ

นอกเหนือจากสตูดิโอ Netflix แล้ว พื้นที่อดีตฐานทัพยังถูกพัฒนาเป็นโครงการเชิงพาณิชย์และบริการสาธารณะ เช่น:

• ศูนย์การค้าและอาหาร: อดีตอาคารคลังเสบียง (Commissary) ถูกเปลี่ยนเป็นโรงเบียร์ขนาดเล็ก (Microbrewery), ธุรกิจอาหารพิเศษ และสถานบันเทิงครบวงจรที่มีทั้งร้านอาหารหรู ดนตรีสด และกอล์ฟเสมือนจริง
• ด้านการแพทย์: RWJ Barnabas Health ได้ซื้ออาคาร Myer Center ในราคา 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อพัฒนาเป็นส่วนขยายของวิทยาเขตการแพทย์ โดยจะสร้างศาลาดูแลผู้ป่วยนอก (Ambulatory Care Pavilion) และศูนย์มะเร็ง
• สิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ: มีแผนการสร้างที่พักอาศัย ร้านค้าปลีก โรงแรม และศูนย์กีฬาแร็กเกต (Racket-sports facility) ขนาด 20,000 ตารางฟุต