Fred Beckey ตำนานนักปีนเขาผู้พิชิตยอดเขาในอเมริกาเหนือ

Friedrich Wolfgang Beckey หรือที่รู้จักกันในชื่อ Fred Beckey (14 มกราคม 1923 – 30 ตุลาคม 2017) คือนักปีนเขาและผู้เขียนหนังสือชาวอเมริกันผู้ทรงอิทธิพล ซึ่งใช้เวลาตลอด 7 ทศวรรษในการสร้างประวัติศาสตร์การปีนเขา โดยเขาสามารถพิชิตยอดเขาและเส้นทางที่สำคัญที่สุดหลายร้อยแห่งในรัฐอะแลสกา, เทือกเขา Canadian Rockies และภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ

จุดเริ่มต้นและการผจญภัยในวัยเยาว์

Beckey เกิดที่เมืองดึสเซลดอร์ฟ ประเทศเยอรมนี ในปี 1923 ต่อมาครอบครัวของเขาได้อพยพมายังเมืองซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เนื่องจากวิกฤตเศรษฐกิจ ความหลงใหลในการปีนเขาของเขาเริ่มต้นตั้งแต่อายุ 12 ปี เมื่อเขาปีนยอดเขา Boulder Peak ในเทือกเขา Cascades เพียงลำพังหลังจากพลัดหลงระหว่างการตั้งแคมป์กับครอบครัว

ในช่วงวัยรุ่น Beckey และเพื่อนๆ ได้สร้างชื่อเสียงจากการปีนยอดเขาที่ครั้งหนึ่งเคยถูกเชื่อว่า "ไม่สามารถปีนได้" เช่น Mount Despair ในปี 1939 และการปีน Mount Waddington ในปี 1942 ซึ่งถือเป็นการปีนเขาที่ยากที่สุดในอเมริกาเหนือในขณะนั้น นอกจากนี้ เขายังได้เข้าร่วมกองพลภูเขาที่ 10 (10th Mountain Division) ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเพื่อทำหน้าที่เป็นครูฝึก

ชีวิตที่อุทิศให้กับการปีนเขา

หลังจบการศึกษาด้านบริหารธุรกิจจาก University of Washington ในปี 1949 Beckey พบว่างานประจำมักจะขัดขวางเวลาในการปีนเขาของเขา เขาจึงเลือกที่จะทำงานเป็นพนักงานขับรถส่งของเพื่อให้มีเวลาว่างในการออกผจญภัย เขาตัดสินใจทุ่มเทชีวิตทั้งหมดให้กับการปีนเขา โดยไม่แต่งงาน ไม่มีบุตร และไม่แสวงหาความมั่นคงทางการเงิน

ในปี 1955 เขาได้เข้าร่วมการสำรวจเทือกเขาหิมาลัยเพื่อพิชิตยอดเขา Lhotse ซึ่งเป็นยอดเขาที่สูงเป็นอันดับ 4 ของโลก อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ความขัดแย้งกับเพื่อนร่วมทีมในครั้งนั้นทำให้เขาหันมาเน้นการปีนเขาแบบกลุ่มเล็กหรือการปีนเดี่ยวในอเมริกาเหนือแทน ซึ่งนำไปสู่การพิชิตยอดเขาครั้งแรก (first ascents) เกือบหนึ่งพันแห่งตลอดช่วงชีวิตของเขา

บทบาทในฐานะผู้เขียนคู่มือการปีนเขา

นอกจากการปีนเขาแล้ว Beckey ยังเป็นผู้เขียนหนังสือที่มีชื่อเสียง โดยเฉพาะ Cascade Alpine Guide ซึ่งเป็นคู่มือรายละเอียดสามเล่มที่ครอบคลุมเทือกเขา Cascades ตั้งแต่แม่น้ำโคลัมเบียจนถึงแม่น้ำเฟรเซอร์ ซึ่งกลายเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญสำหรับนักปีนเขารุ่นหลัง

ในปี 2003 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือ Range of Glaciers ซึ่งเป็นงานวิจัยทางประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้ง โดยเขาได้ค้นคว้าข้อมูลจากหอจดหมายเหตุหลายแห่งทั้งในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา เพื่อรวบรวมประวัติศาสตร์ของภูมิภาคนี้อย่างละเอียด

มรดกและบั้นปลายชีวิต

Beckey ยังคงปีนเขาต่อไปแม้จะมีอายุมากกว่า 90 ปี เรื่องราวชีวิตของเขาถูกนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์สารคดีในปี 2017 ชื่อว่า Dirtbag: The Legend of Fred Beckey ซึ่งได้รับรางวัลมากมายในระดับนานาชาติ นอกจากนี้ ยอดเขา Mount Beckey ในรัฐอะแลสกา ยังถูกตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาหลังจากที่เขาและเพื่อนร่วมทีมปีนขึ้นไปในปี 1996

Fred Beckey เสียชีวิตด้วยโรคหัวใจล้มเหลวในเมืองซีแอตเทิล เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม 2017 ทิ้งไว้ซึ่งตำนานแห่งความมุ่งมั่นและการสำรวจที่ไม่มีวันสิ้นสุด