กาเบรียล โจนส์ นักกฎหมายและนักการเมืองผู้ทรงอิทธิพลแห่งรัฐเวอร์จิเนีย

กาเบรียล โจนส์ (Gabriel Jones; 17 พฤษภาคม 1724 – ตุลาคม 1806) เป็นนักกฎหมาย นักการเมือง และข้าราชการพลเรือนชาวเวลส์-อเมริกัน ผู้มีบทบาทสำคัญในอาณานิคมเวอร์จิเนียและต่อมาในรัฐเวอร์จิเนียของสหรัฐอเมริกาในช่วงศตวรรษที่ 18

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

กาเบรียล โจนส์ เกิดเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม 1724 ในยอร์กเคาน์ตี้ อาณานิคมเวอร์จิเนีย โดยเป็นบุตรของจอห์นและเอลิซาเบธ โจนส์ ซึ่งอพยพมาจากมอนต์โกเมอรีเชียร์ ทางตอนเหนือของเวลส์ สหราชอาณาจักร ครอบครัวของเขามีเชื้อสายขุนนาง แต่บิดาของเขาประกอบอาชีพเป็นช่างทอผ้า

เนื่องจากปัญหาด้านการเงินและการเสียชีวิตของบิดา ครอบครัวของโจนส์จึงย้ายกลับไปยังลอนดอน ประเทศอังกฤษ ในปี 1727 โดยมีเอลิซาเบธ พี่สาวของเขาเป็นผู้ดูแล โจนส์ได้รับการตอบรับเข้าเรียนที่ Christ's Hospital ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงเรียน "Bluecoat Schools" ในลอนดอนในปี 1732 และศึกษาอยู่ที่นั่นเป็นเวลา 7 ปี

หลังจากออกจากโรงเรียนในปี 1739 โจนส์ได้เข้าเป็นเด็กฝึกงานด้านนิติศาสตร์ภายใต้การดูแลของ จอห์น ฮอว์ตัน (John Houghton) ทนายความในศาล Chancery และ Lyon's Inn ในมิดเดิลเซ็กซ์ เขาฝึกงานเป็นเวลา 6 ปีจนถึงปี 1745 และได้รับอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพกฎหมายเมื่ออายุ 21 ปี

เส้นทางการเมืองและวิชาชีพในเวอร์จิเนีย

หลังจากได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพกฎหมายและมารดาเสียชีวิตในปี 1745 โจนส์ได้รับคำแนะนำจาก โทมัส แฟร์แฟกซ์ (Thomas Fairfax) ลอร์ดแฟร์แฟกซ์ที่ 6 แห่งคาเมรอน หรือ ฮิวจ์ เมอร์เซอร์ (Hugh Mercer) ให้เดินทางกลับไปยังเวอร์จิเนีย เขาเริ่มตั้งถิ่นฐานที่เมืองเฟรเดอริกสเบิร์ก และต่อมาย้ายไปยังเฟรเดอริกเคาน์ตี้ โดยได้รับตำแหน่งเป็นเลขานุการส่วนตัวของลอร์ดแฟร์แฟกซ์

บทบาทในฐานะอัยการและสมาชิกสภา

ในปี 1746 ขณะอายุ 22 ปี โจนส์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นอัยการของกษัตริย์ (King's Attorney) สำหรับออกัสตาเคาน์ตี้ ซึ่งถือเป็นทนายความคนแรกที่พำนักอยู่ในเขตพื้นที่ของออกัสตาเคาน์ตี้ในขณะนั้น เขาปฏิบัติหน้าที่นี้เป็นเวลา 2 ปี ก่อนจะได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งเวอร์จิเนีย (House of Burgesses) ตัวแทนจากเฟรเดอริกเคาน์ตี้ในปี 1748 และได้รับเลือกตั้งซ้ำในปี 1749

โจนส์ได้รับเลือกตั้งให้เป็นสมาชิกสภาอีกครั้งในปี 1752 แต่ได้ลาออกในปี 1753 เพื่อไปดำรงตำแหน่งเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพ (Coroner) ของเฟรเดอริกเคาน์ตี้ ต่อมาเขาได้ย้ายไปยังคฤหาสน์ "Bogota" ในออกัสตาเคาน์ตี้ (ปัจจุบันคือร็อกคิงแฮมเคาน์ตี้) และยังคงมีบทบาททางการเมืองอย่างต่อเนื่อง

การรับราชการพลเรือนและบทบาททางกฎหมาย

โจนส์ดำรงตำแหน่งเสมียนศาล (Clerk of Court) สำหรับแฮมป์เชียร์เคาน์ตี้ (ปัจจุบันอยู่ในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย) เป็นเวลานานถึง 25 ปี ตั้งแต่ปี 1757 ถึง 1782 นอกจากนี้ เขายังได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของเวอร์จิเนียในคองเกรสภาคพื้นทวีป (Continental Congress) แม้ว่าเขาจะไม่ได้เข้าร่วมประชุมก็ตาม และได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของร็อกคิงแฮมเคาน์ตี้ในอนุสัญญาให้สัตยาบันของเวอร์จิเนีย (Virginia Ratifying Convention)

ในด้านความสัมพันธ์ส่วนตัว โจนส์มีความสนิทสนมกับบุคคลสำคัญอย่าง จอร์จ วอชิงตัน และโทมัส แฟร์แฟกซ์ ซึ่งสะท้อนถึงสถานะทางสังคมและเครือข่ายความสัมพันธ์ในกลุ่มชนชั้นนำของเวอร์จิเนียในยุคนั้น