สนามบินเทศบาลเกนส์วิลล์

สนามบินเทศบาลเกนส์วิลล์ (ภาษาอังกฤษ: Gainesville Municipal Airport) มีรหัส IATA: GLE, ICAO: KGLE และ FAA LID: GLE ตั้งอยู่ห่างจากเมืองเกนส์วิลล์ ไปทางทิศตะวันตกประมาณ 3 ไมล์ ในเทศมณฑลคุก รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา

ประวัติความเป็นมา

สนามบินแห่งนี้เปิดให้บริการในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1941 ในชื่อ สนามบินกองทัพบกเกนส์วิลล์ (Gainesville Army Airfield) โดยถูกใช้งานโดยกองทัพอากาศกองทัพบกสหรัฐฯ (United States Army Air Forces) สังกัดกองกำลังทางอากาศที่ 3 (Third Air Force) เพื่อใช้เป็นฐานฝึกอบรมการให้ข้อมูลข่าวกรองทางภาพถ่ายสำหรับกองกำลังทางอากาศและทางบก

หน่วยงานที่เคยเข้ารับการฝึกที่นี่ ได้แก่ กลุ่มลาดตระเวนที่ 8 (8th Reconnaissance Group) และกลุ่มลาดตระเวนที่ 426 (426th Reconnaissance Group) โดยมีการใช้เครื่องบินหลากหลายรุ่น เช่น P-38 Lightning (F-5), P-51 Mustang (F-6), B-24 Liberator (F-7) และ P-40 Warhawk

ในปี ค.ศ. 1944 กลุ่มลาดตระเวนที่ 8 ได้ถูกส่งตัวไปยังประเทศอินเดีย เพื่อสนับสนุนกองกำลังทางอากาศที่ 10 และ 14 ในสมรภูมิจีน-พม่า-อินเดีย (CBI Theater)

ต่อมาในเดือนเมษายน ค.ศ. 1944 สนามบินถูกโอนย้ายจากกองกำลังทางอากาศที่ 3 ไปยังกองบัญชาการฝึกบินกลางของกองทัพอากาศกองทัพบก (AAF Central Flying Training Command) และกลายเป็นโรงเรียนฝึกนักบิน (ระดับสูง เครื่องยนต์เดี่ยว) เมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ทางการทหารได้ระบุว่าสนามบินแห่งนี้เกินความจำเป็น จึงได้ส่งมอบให้รัฐบาลท้องถิ่นเพื่อใช้ในกิจการพลเรือน

ในช่วงประมาณปี ค.ศ. 1951 สนามบินเกนส์วิลล์เคยมีเที่ยวบินพาณิชย์ตามตารางเวลา โดยใช้เครื่องบินรุ่น Douglas DC-3 ของสายการบิน Central

สิ่งอำนวยความสะดวกและการดำเนินงาน

สนามบินครอบคลุมพื้นที่ 1,336 เอเคอร์ (ประมาณ 541 เฮกตาร์) ประกอบด้วยทางวิ่ง (Runway) ยางมะตอย 2 เส้น ได้แก่:

• ทางวิ่ง 18/36: ขนาด 6,000 x 100 ฟุต (1,829 x 30 เมตร)
• ทางวิ่ง 13/31: ขนาด 4,307 x 75 ฟุต (1,313 x 23 เมตร)

จากข้อมูลในปีงบประมาณที่สิ้นสุดวันที่ 16 กันยายน ค.ศ. 2022 สนามบินมีการดำเนินงานของเครื่องบินทั้งหมด 24,300 เที่ยวบิน เฉลี่ย 67 เที่ยวบินต่อวัน โดยทั้งหมดเป็นการบินทั่วไป (General Aviation) และมีการบินทางทหารน้อยกว่า 1% นอกจากนี้มีเครื่องบินจอดประจำการอยู่ที่สนามบินแห่งนี้ 91 ลำ แบ่งเป็นเครื่องยนต์เดี่ยว 73 ลำ, เครื่องยนต์หลายตัว 10 ลำ, เครื่องบินเจ็ต 7 ลำ และเฮลิคอปเตอร์ 1 ลำ

นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2006 เป็นต้นมา เครื่องบินรุ่น Aviatian Traders ATL-98 Carvair หมายเลขหาง N89FA (หรือที่รู้จักในชื่อ "Miss 1944") ได้ประจำการอยู่ที่นี่ ซึ่งเป็นหนึ่งในเครื่องบิน DC-4 ที่ถูกดัดแปลงเพียง 22 ลำในโลก และเคยปรากฏในภาพยนตร์เรื่อง Goldfinger ของเจมส์ บอนด์