เกล (สำนักพิมพ์) ผู้ให้บริการทรัพยากรการเรียนรู้และฐานข้อมูลดิจิทัลระดับโลก

เกล (Gale) เป็นผู้ให้บริการทรัพยากรการเรียนรู้ดิจิทัลและเครื่องมือในการค้นคว้าวิจัยระดับโลก โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองฟาร์มิงตันฮิลส์ รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา ปัจจุบัน Gale ดำเนินงานในฐานะส่วนหนึ่งของ Cengage ตั้งแต่ปี 2007 โดยมุ่งเน้นการให้บริการแก่ห้องสมุดสาธารณะ ห้องสมุดวิชาการ ห้องสมุดโรงเรียน รวมถึงภาคธุรกิจ

ประวัติและการก่อตั้ง

บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี 1954 ที่เมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน โดย Frederick Gale Ruffner Jr. ต่อมาในปี 1985 บริษัทถูกซื้อกิจการโดย International Thomson Organization (ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Thomson Corporation) และถูกขายให้กับ Cengage ในปี 2007

การควบรวมกิจการและการขยายตัว

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 Gale มีการขยายตัวอย่างรวดเร็วผ่านการควบรวมกิจการที่สำคัญ ดังนี้:

• ปี 1998: Gale Research ได้ควบรวมกับ Information Access Company (ผู้จัดทำ InfoTrac) และ Primary Source Media เพื่อก่อตั้งเป็น Gale Group
• ปี 1999: Thomson Gale ได้เข้าซื้อกิจการ Macmillan Library Reference จาก Pearson ซึ่งรวมถึงแบรนด์สำคัญอย่าง Scribner's Reference, Thorndike Press, Schirmer, Twayne Publishers และ G. K. Hall
• ปี 2000: เข้าซื้อกิจการ K. G. Saur Verlag ในเมืองมิวนิก ประเทศเยอรมนี ก่อนจะขายกิจการนี้ให้กับ Walter de Gruyter ในปี 2006

ในปี 2006 Thomson Corporation ได้ประกาศขายแผนก Thomson Learning ซึ่งรวมถึง Gale เนื่องจากไม่สอดคล้องกับวิสัยทัศน์เชิงกลยุทธ์ระยะยาว โดยกลุ่มทุนเอกชน Apax Partners และ OMERS Capital Partners ได้เข้าซื้อกิจการในราคา 7.75 พันล้านดอลลาร์ และเปลี่ยนชื่อเป็น Cengage Learning ในวันที่ 24 กรกฎาคม 2007

ผลิตภัณฑ์และบริการ

Gale พัฒนาผลิตภัณฑ์เพื่อการค้นคว้าจำนวนมาก โดยเน้นที่ฐานข้อมูลดิจิทัลและงานอ้างอิงหลายเล่ม (Multi-volume reference works) โดยเฉพาะในด้านศาสนา ประวัติศาสตร์ และสังคมศาสตร์

ฐานข้อมูลดิจิทัลและทรัพยากรออนไลน์

ผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง ได้แก่:

• Gale OneFile: (เดิมชื่อ Infotrac) ฐานข้อมูลวารสารและหนังสือพิมพ์ฉบับเต็ม
• Gale Academic OneFile: ทรัพยากรสำหรับการค้นคว้าทางวิชาการ
• General OneFile: ฐานข้อมูลสำหรับบุคคลทั่วไป
• General Reference Center: ศูนย์รวมข้อมูลอ้างอิงทั่วไป
• Sabin Americana: ฐานข้อมูลที่อ้างอิงจาก Bibliotheca Americana ของ Sabin
• World History Collection: คอลเลกชันข้อมูลประวัติศาสตร์โลก

สำนักพิมพ์และแบรนด์ในเครือ

Gale มีตราสินค้า (Imprints) ในการจัดพิมพ์สื่อสิ่งพิมพ์และหนังสือเล่มจำนวนมาก เช่น:

• งานวิชาการและอ้างอิง: Primary Source Media, Scholarly Resources Inc., Schirmer Reference, St. James Press, The TAFT Group และ Twayne Publishers
• ตลาดการศึกษา K-12: มีสำนักพิมพ์หลายแห่ง รวมถึง U·X·L
• หนังสือเล่มพิมพ์ใหญ่ (Large Print): Christian Large Print และ Wheeler Publishing
• วรรณกรรม: Five Star Publishing ซึ่งจัดพิมพ์นิยายแนวตะวันตก, โรแมนติก, ลึกลับ และไซไฟ/แฟนตาซี