Georg Wetzell นายพลผู้เชี่ยวชาญด้านยุทธศาสตร์ของเยอรมนี

Georg Wetzell (5 มีนาคม 1869 – 3 มกราคม 1947) เป็นนายทหารอาชีพชาวเยอรมันผู้มีบทบาทสำคัญในกองทัพจักรวรรดิเยอรมันและกองทัพไรชส์แวร์ (Reichswehr) ตลอดระยะเวลา 38 ปีของการรับราชการ เขาได้สร้างชื่อเสียงในฐานะนักวางแผนยุทธศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งเขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นสูงมากมาย

ชีวิตช่วงต้นและการเริ่มต้นอาชีพ

Wetzell เกิดในปี 1869 ที่เมือง Nieder-Erlenbach ในแกรนด์ดัชชีแห่งเฮสเซอ (Grand Duchy of Hesse) เขาเริ่มต้นเส้นทางทหารเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 1889 โดยเข้าร่วมกองพันทหารช่างที่ 16 ของกองทัพปรัสเซียในเมืองเมตซ์ และได้รับแต่งตั้งเป็นร้อยตรี (Leutnant) ในเดือนสิงหาคม 1891

หลังจากนั้นเขาได้ผ่านการฝึกฝนเพิ่มเติมที่โรงเรียนปืนใหญ่และวิศวกรรมรวม และได้รับมอบหมายให้ประจำการในกรมทหารราบที่ 144 ในปี 1898 ต่อมาในช่วงปี 1901 ถึง 1903 Wetzell ได้เข้าศึกษาที่วิทยาลัยเสนาธิการปรัสเซีย และถูกดึงตัวเข้าสู่คณะเสนาธิการทั่วไป ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนักวางแผนระดับสูง

บทบาทสำคัญในสงครามโลกครั้งที่ 1

เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 ปะทุขึ้น Wetzell ดำรงตำแหน่งเสนาธิการของกองพลน้อยที่ 3 และต่อมาในเดือนสิงหาคม 1916 เขาถูกย้ายไปยังกองบัญชาการสูงสุดของกองทัพ (Oberste Heeresleitung - OHL) ในตำแหน่งหัวหน้าแผนกปฏิบัติการ ซึ่งทำให้เขามีหน้าที่รับผิดชอบในการวางแผนการบุกครั้งสำคัญหลายครั้งของเยอรมนี

ความสำเร็จที่คาโปเรตโต

ในปี 1917 Wetzell ทำงานอย่างใกล้ชิดกับนายพล Erich Ludendorff โดยเขาเป็นผู้พัฒนาแผนการสำหรับ ยุทธการที่คาโปเรตโต (Battle of Caporetto) ซึ่งนำไปสู่ชัยชนะครั้งใหญ่ของเยอรมนีและพันธมิตรจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีที่มีต่อกองทัพอิตาลี ความสำเร็จนี้ทำให้เขาได้รับใบโอ๊ค (Oak Leaves) เพิ่มเติมสำหรับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ Pour le Mérite ในวันที่ 1 พฤศจิกายน 1917

การวางแผนรุกคืบในปี 1918

Wetzell เป็นผู้ผลักดันให้ Ludendorff เริ่มการโจมตีในช่วงต้นปี 1918 ก่อนที่กองกำลังจากสหรัฐอเมริกาจะเดินทางมาถึงแนวรบด้านตะวันตก แม้ว่าเขาจะเสนอให้โจมตีฝรั่งเศสซึ่งเขาเห็นว่าเป็นศัตรูที่อันตรายกว่า แต่ Ludendorff ตัดสินใจโจมตีอังกฤษแทน นำไปสู่การวางแผน ปฏิบัติการไมเคิล (Operation Michael) รวมถึงปฏิบัติการ Georgette และ Blücher ในเวลาต่อมา

อาชีพหลังสงครามและการเกษียณ

หลังสิ้นสุดสงคราม Wetzell ได้รับการยอมรับเข้าสู่กองทัพไรชส์แวร์ในสมัยสาธารณรัฐไวมาร์ เขาได้รับตำแหน่งผู้ตรวจการหน่วยข่าวกรองในปี 1921 และก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าสำนักงานกองทัพ (Truppenamt) ระหว่างปี 1925 ถึง 1927 ก่อนจะเกษียณอายุราชการในยศ พลทหารราบ (General of the Infantry) เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 1927

หลังเกษียณ Wetzell ได้ผันตัวไปเป็นนักเขียนและบรรณาธิการ โดยก่อตั้งนิตยสารทางทหาร Deutsche Wehr และทำงานเป็นที่ปรึกษาทางทหารให้กับรัฐบาลจีนในเมืองนานกิงเป็นเวลา 4 ปี (เริ่มปี 1930) นอกจากนี้เขายังเป็นบรรณาธิการบริหารของวารสาร Militär-Wochenblatt จนถึงปี 1942

รางวัลและเครื่องราชอิสริยาภรณ์ที่สำคัญ

• Pour le Mérite พร้อมใบโอ๊ค
• Iron Cross (1914) ชั้นที่ 1 และ 2
• เครื่องราชอิสริยาภรณ์ Military Merit Order ของบาวาเรีย ชั้นที่ 3 พร้อมดาบ
• Hanseatic Cross (Hamburg)
• เครื่องราชอิสริยาภรณ์จากหลายประเทศ รวมถึงตุรกีและบัลแกเรีย