กลอสเตอร์ เมืองแห่งประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรมในอังกฤษ

กลอสเตอร์ (Gloucester) เป็นเมืองมหาวิหาร (Cathedral City) และเมืองหลักของมณฑลกลอสเตอร์เชียร์ (Gloucestershire) ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศอังกฤษ โดยตั้งอยู่ริมแม่น้ำเซเวิร์น (River Severn) ระหว่างพื้นที่คอตส์โวลส์ (Cotswolds) ทางทิศตะวันออก และป่าเดน (Forest of Dean) ทางทิศตะวันตก

ประวัติศาสตร์อันยาวนาน

กลอสเตอร์มีรากฐานมาตั้งแต่สมัยโรมัน โดยถูกก่อตั้งขึ้นเป็นอาณานิคมใน ค.ศ. 97 ภายใต้ชื่อ Colonia Glevum Nervensis ซึ่งเป็นศูนย์กลางสำคัญในการควบคุมพื้นที่และเป็นเมืองหลวงของมณฑล Britannia Prima ในยุคแรกเริ่ม

ในยุคกลาง เมืองนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยมีสถานศึกษาทางศาสนาหลายแห่ง เช่น สำนักสงฆ์เซนต์ปีเตอร์ (St Peter's Abbey) ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นมหาวิหารกลอสเตอร์ และสำนักสงฆ์ลานโธนี เซคันดา (Llanthony Secunda Priory) นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1216 พระเจ้าเฮนรีที่ 3 ทรงได้รับการสวมมงกุฎในห้องบทบัญญัติ (Chapter House) ของมหาวิหารกลอสเตอร์ขณะที่มีพระชนมายุเพียง 9 พรรษา

เหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์

• สงครามกลางเมืองอังกฤษ: ในปี ค.ศ. 1643 เมืองกลอสเตอร์ถูกล้อมโดยกองกำลังฝ่ายรอยัลลิสต์ (Royalist) แต่เมืองสามารถต้านทานไว้ได้
• อุตสาหกรรมการบิน: ในช่วงศตวรรษที่ 20 กลอสเตอร์เป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรมการบิน โดยมีบริษัท Gloster Aircraft Company ที่มีชื่อเสียงระดับโลก

สถานที่ท่องเที่ยวที่โดดเด่น

จุดดึงดูดหลักของเมืองคือ มหาวิหารกลอสเตอร์ (Gloucester Cathedral) ซึ่งเป็นสถานที่ฝังพระศพของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 2 และยังเป็นสถานที่ถ่ายทำฉากสำคัญในภาพยนตร์ชุด Harry Potter ทำให้ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวทั่วโลก

นอกจากนี้ยังมีสถานที่ที่น่าสนใจอื่นๆ เช่น:

• พิพิธภัณฑ์และโรงเรียนศิลปะและวิทยาศาสตร์
• คุกเก่าของมณฑล (ซึ่งตั้งอยู่บนพื้นที่ของปราสาทแซกซอนและนอร์มัน)
• ศาลาว่าการมณฑลกลอสเตอร์ (Gloucester Shire Hall)
• โบสถ์อนุสรณ์ไวท์ฟิลด์ (Whitefield Memorial Church)

เศรษฐกิจและสังคม

ปัจจุบันเศรษฐกิจของเมืองขับเคลื่อนด้วยอุตสาหกรรมบริการ การเงิน การวิจัย และการกระจายสินค้า รวมถึงอุตสาหกรรมเบา โดยมีประชากรประมาณ 132,000 คน และเป็นเมืองท่าที่เชื่อมต่อกับอ่าวเซเวิร์นผ่านคลองกลอสเตอร์และชาร์ปเนส (Gloucester and Sharpness Canal)