ภาษาคูมาวานา ภาษาออสโตรนีเซียนแห่งหมู่เกาะแอมเฟลตต์

ภาษาคูมาวานา (หรือบางครั้งเรียกว่า Gumasi) เป็นภาษาในตระกูลออสโตรนีเซียนที่พูดโดยกลุ่มประชากรที่อาศัยอยู่บนหมู่เกาะแอมเฟลตต์ (Amphlett Islands) ในจังหวัดมิลน์เบย์ ของประเทศปาปัวนิวกินี

การจำแนกประเภททางภาษา

ในทางภาษาศาสตร์ ภาษาคูมาวานาถูกจัดอยู่ในกลุ่มภาษาออสโตรนีเซียน สาขา North Papuan Mainland-D'Entrecasteaux ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มภาษาโอเชียนิก (Oceanic languages) ที่มีความหลากหลายสูงในภูมิภาคแปซิฟิก

การกระจายตัวทางภูมิศาสตร์และผู้พูด

ปัจจุบันมีผู้พูดภาษาคูมาวานาประมาณ 470 คน โดยกระจายตัวอยู่ในหมู่เกาะเล็กๆ ของหมู่เกาะแอมเฟลตต์ ซึ่งประกอบด้วยเกาะที่มีผู้อยู่อาศัย 4 แห่ง ได้แก่ นูโบเกตา (Nubogeta), คูมาวานา (Gumawana), โอเมอา (Omea), โคโตอิตา (Kotoita) และบิตูมา (Bituma)

เนื่องจากตำแหน่งที่ตั้ง ภาษาคูมาวานาจึงได้รับอิทธิพลอย่างมากจากภาษาโดบู (Dobu) ที่อยู่ใกล้เคียง นอกจากนี้ ผู้พูดภาษาคูมาวานามักจะมีความรู้ในภาษาอื่นๆ ในกลุ่ม Papuan Tip ที่อยู่รอบข้างด้วย

ภาษาถิ่น (Dialects)

ภาษาคูมาวานาเคยมีภาษาถิ่นหลัก 3 สำเนียง ได้แก่:

• สำเนียงนูโบเกตา (Nubogeta)
• สำเนียงโอเมอา (Omea): ซึ่งน่าเสียดายที่ผู้พูดคนสุดท้ายของสำเนียงนี้ได้เสียชีวิตลงในเดือนเมษายน ปี ค.ศ. 1988
• สำเนียงบิตูมา (Bituma): ซึ่งมีความแตกต่างจากสำเนียงนูโบเกตาอย่างมาก ทั้งในด้านไวยากรณ์ (Syntax) และคำศัพท์ (Lexicon)

สัทวิทยา (Phonology)

โครงสร้างทางเสียงของภาษาคูมาวานามีลักษณะดังนี้:

• พยัญชนะ: มีหน่วยเสียงพยัญชนะ 11 เสียง
• สระ: มีหน่วยเสียงสระ 5 เสียง
• โครงสร้างพยางค์: มีโครงสร้างแบบ (C)V (พยัญชนะและสระ)

ในงานวิจัยทางภาษาศาสตร์ Olson ได้ระบุพยัญชนะริมฝีปากและฟัน [v] เป็นเสียงริมฝีปาก [β] ในงานเขียนยุคหลัง และมีการรวมเสียงกึ่งสระเพดานแข็ง [j] เข้าไปด้วย

ไวยากรณ์ (Grammar)

โครงสร้างประโยคพื้นฐานของภาษาคูมาวานาคือ SOV (ประธาน-กรรม-กริยา) โดยที่กลุ่มคำนามที่เป็นส่วนขยาย (Oblique noun phrases) จะวางอยู่ระหว่างกรรมตรงและคำกริยา

ตัวอย่างประโยค