เฮนรี โคลิน เกรย์ แมทธิว นักประวัติศาสตร์และบรรณาธิการพจนานุกรมชีวประวัติแห่งชาติ

เฮนรี โคลิน เกรย์ แมทธิว (Henry Colin Gray Matthew; 15 มกราคม ค.ศ. 1941 – 29 ตุลาคม ค.ศ. 1999) เป็นนักประวัติศาสตร์และนักวิชาการชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียง โดยมีบทบาทสำคัญในฐานะบรรณาธิการของ Oxford Dictionary of National Biography และบรรณาธิการผู้รวบรวมบันทึกประจำวันของ วิลเลียม เอวาร์ต แกลดสโตน (William Ewart Gladstone)

ประวัติช่วงต้นและการศึกษา

แมทธิวเกิดเมื่อวันที่ 15 มกราคม ค.ศ. 1941 ที่เมืองอินเวอร์เนสส์ (Inverness) เขาได้รับการศึกษาขั้นพื้นฐานที่ Edinburgh Academy และต่อมาที่โรงเรียน Sedbergh ซึ่งเป็นโรงเรียนประจำของอังกฤษ จากนั้นในปี ค.ศ. 1960 เขาเข้าศึกษาต่อที่ Christ Church มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด ในสาขาประวัติศาสตร์สมัยใหม่ และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี (BA) ในปี ค.ศ. 1963

เส้นทางวิชาการและผลงานสำคัญ

หลังสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1963 แมทธิวได้เดินทางไปทำงานเป็นครูในประเทศแทนซาเนีย (Tanzania) ในแอฟริกาตะวันออก ซึ่งที่นั่นเขาได้พบกับ ซู แอน เคอร์รี (Sue Ann Curry) ชาวอเมริกันซึ่งต่อมาได้กลายเป็นภรรยาของเขา ทั้งคู่ย้ายกลับมายังเมืองออกซฟอร์ดในปี ค.ศ. 1966 และสมรสกัน

ในด้านการศึกษาขั้นสูง แมทธิวเริ่มศึกษาหลักสูตรประกาศนียบัตรด้านการเมืองและเศรษฐศาสตร์ (แม้จะไม่สำเร็จหลักสูตร) ก่อนจะเปลี่ยนมาทำวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกเกี่ยวกับปีกจักรวรรดินิยมของพรรคเสรีนิยม (Liberal Party) ในช่วงทศวรรษ 1890 และ 1900 ซึ่งเขาสามารถสำเร็จการศึกษาได้ในปี ค.ศ. 1970

ความเชี่ยวชาญด้านแกลดสโตน

ในปี ค.ศ. 1970 แมทธิวได้รับแต่งตั้งเป็นอาจารย์ผู้สอนด้านการศึกษาเกี่ยวกับแกลดสโตน (Gladstone studies) ที่ Christ Church มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด ซึ่งตำแหน่งนี้เชื่อมโยงกับการเป็นผู้ช่วยบรรณาธิการบันทึกประจำวันของแกลดสโตน (Gladstone Diaries) ที่ขณะนั้นกำลังเตรียมการตีพิมพ์โดย M. R. D. Foot ต่อมาในปี ค.ศ. 1972 แมทธิวได้ก้าวขึ้นมาเป็นบรรณาธิการเพียงผู้เดียวและดำเนินการโครงการจนเสร็จสมบูรณ์

บทบาทที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดและงานบรรณาธิการ

ในปี ค.ศ. 1978 แมทธิวได้รับเลือกให้เป็น Fellow และอาจารย์สอนประวัติศาสตร์สมัยใหม่ที่ St Hugh's College มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด และได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นศาสตราจารย์เต็มตัวในปี ค.ศ. 1992

ผลงานที่โดดเด่นที่สุดชิ้นหนึ่งของเขาคือการเป็นบรรณาธิการหลักในการปรับปรุง Dictionary of National Biography ของสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด (Oxford University Press) ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เนื่องจากผลงานการรวบรวมบันทึกของแกลดสโตนทำให้เขาได้รับความไว้วางใจในตำแหน่งนี้ แมทธิวเริ่มงานในปี ค.ศ. 1992 โดยเป็นผู้วางโครงสร้างบรรณาธิการและแนวทางการเขียน รวมถึงเป็นผู้เขียนและปรับปรุงบทความหลายร้อยรายการในพจนานุกรมฉบับนี้ แม้เขาจะเสียชีวิตก่อนที่พจนานุกรมจะตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 2004 แต่ผลงานดังกล่าวถูกเผยแพร่ออกมาตามแผนงานที่เขาวางไว้

เกียรติยศและการรำลึก

แมทธิวได้รับเลือกให้เป็น Fellow ของ Royal Historical Society ในปี ค.ศ. 1976 และดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายวรรณกรรม (Literary Director) ระหว่างปี ค.ศ. 1985–1989 และรองประธาน (Vice-President) ระหว่างปี ค.ศ. 1993–1997

เพื่อเป็นการรำลึกถึงคุณูปการของเขา Royal Historical Society ร่วมกับ Gresham College ได้จัดตั้ง Colin Matthew Memorial Lecture for the Public Understanding of History ซึ่งเป็นการบรรยายพิเศษประจำปี นอกจากนี้ ภายในอาคารคณะประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดยังมีห้องที่ตั้งชื่อตามเขา และที่ St Hugh's College ยังมีการจัดตั้งกองทุนเพื่อการเดินทาง (Travel Fund) ในชื่อของแมทธิว เพื่อสนับสนุนให้นักศึกษาของมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดได้ออกไปทำวิจัยทางประวัติศาสตร์

เฮนรี โคลิน เกรย์ แมทธิว เสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายที่เมืองออกซฟอร์ด เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม ค.ศ. 1999