ประวัติและเรื่องราวของแบรนด์ Green Giant

Green Giant และ Le Sueur (หรือ Le Sieur ในแคนาดา) เป็นแบรนด์ผลิตภัณฑ์ผักแช่แข็งและผักกระป๋องที่มีชื่อเสียงระดับโลก ปัจจุบันเป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัท B&G Foods โดยมีจุดเด่นที่เป็นที่จดจำอย่างมากคือมาสคอตที่ชื่อว่า Jolly Green Giant

จุดเริ่มต้นของบริษัทและแบรนด์

บริษัทก่อตั้งขึ้นในชื่อ Minnesota Valley Canning Company เมื่อปี ค.ศ. 1903 ในเมืองเลอซูเออร์ (Le Sueur) รัฐมินนิโซตา สหรัฐอเมริกา ในช่วงแรกบริษัทใช้ชื่อแบรนด์ว่า "Le Sueur Z" สำหรับผลิตภัณฑ์ผักกระป๋อง และต่อมาในปี ค.ศ. 1933 ได้เริ่มใช้ชื่อ "Le Sueur" เพียงอย่างเดียว

การกำเนิดของ Green Giant

แบรนด์ "Green Giant Great Big Tender Peas" ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1925 ซึ่งเกิดขึ้นจากการค้นพบถั่วลันเตาพันธุ์ใหม่ที่ชื่อว่า Prince of Wales ซึ่งมีลักษณะเมล็ดใหญ่กว่าปกติแต่ยังคงความนุ่มและมีรสชาติหวานเป็นพิเศษ เนื่องจากบริษัทรับจ้างบรรจุกระป๋องรายอื่นไม่ต้องการจำหน่ายถั่วลันเตาที่มีขนาดใหญ่ผิดปกติชนิดนี้ Minnesota Valley จึงตัดสินใจสร้างแบรนด์ของตนเองและเปลี่ยนจุดด้อยเรื่องขนาดให้เป็นจุดเด่น โดยตั้งชื่อว่า "Green Giant"

วิวัฒนาการของมาสคอต Jolly Green Giant

ตัวละครยักษ์ถูกนำมาใช้เป็นสัญลักษณ์ของแบรนด์ในปี ค.ศ. 1928 โดยผู้ออกแบบคนแรกคือ Carly Stanek (Bingum) ซึ่งในระยะแรกมาสคอตนี้มีลักษณะเป็นมนุษย์ถ้ำหน้าบึ้ง สวมชุดหนังหมี ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากนิทานกริมม์เรื่อง Der Bärenhäuter (Bearskin)

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1935 เมื่อนักเขียนคำโฆษณา Leo Burnett ได้ปรับโฉมมาสคอตใหม่ โดยเปลี่ยนจากชุดหนังหมีเป็นชุดที่ทำจากใบไม้ เปลี่ยนสีหน้าให้ยิ้มแย้ม และเติมคำว่า "Jolly" นำหน้าชื่อ กลายเป็น Jolly Green Giant ดังเช่นที่รู้จักกันในปัจจุบัน

การขยายตัวสู่สื่อและวัฒนธรรมป๊อป

• โทรทัศน์: มาสคอตปรากฏตัวครั้งแรกทางโทรทัศน์ในปี ค.ศ. 1954 และเริ่มใช้คำพูดติดปาก "Ho, ho, ho" ในปี ค.ศ. 1961
• ตัวละครเสริม: ในปี ค.ศ. 1972 ได้มีการแนะนำตัวละคร Little Green Sprout เพื่อเป็นตัวแทนของผู้บริโภค
• ดนตรี: ในปี ค.ศ. 1964 วง The Kingsmen ได้ออกเพลง "The Jolly Green Giant" ซึ่งกลายเป็นเพลงฮิตติดอันดับ 4 ของ Billboard Hot 100

ในปี ค.ศ. 1999 นิตยสาร Advertising Age ได้จัดอันดับให้ Green Giant เป็นหนึ่งในสิบไอคอนด้านการโฆษณาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ 20 โดยอยู่ในอันดับที่ 3

การเปลี่ยนแปลงเจ้าของและการบริหาร

บริษัทเปลี่ยนชื่อเป็น Green Giant Company ในปี ค.ศ. 1950 จากนั้นได้มีการควบรวมกิจการและเปลี่ยนมือเจ้าของหลายครั้ง ดังนี้:

สัญลักษณ์ทางกายภาพในรัฐมินนิโซตา

ในรัฐมินนิโซตา มีสถานที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับแบรนด์ ได้แก่:

• The Valley: พื้นที่ลุ่มแม่น้ำมินนิโซตารอบเมืองเลอซูเออร์ ซึ่งมีป้ายต้อนรับขนาดใหญ่ของ Jolly Green Giant และ Little Green Sprout
• รูปปั้นยักษ์เขียว: ในเมืองบลูเอิร์ท (Blue Earth) มีรูปปั้นไฟเบอร์กลาสของ Jolly Green Giant สูง 55 ฟุต (ประมาณ 17 เมตร) ซึ่งเปิดตัวในปี ค.ศ. 1978 และกลายเป็นจุดดึงดูดนักท่องเที่ยวที่สำคัญ