ประวัติห้างสรรพสินค้า Marston's แห่งเมืองซานดิเอโก

Marston's เป็นห้างสรรพสินค้าที่มีชื่อเสียงและตั้งอยู่ในเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ก่อตั้งโดย George Marston ผู้นำคนสำคัญของเมือง โดยห้างมีร้านหลักตั้งอยู่ใจกลางเมืองบนถนน Sixth Street และได้ขยายสาขาไปยังย่านชานเมืองอีกสองแห่ง ก่อนที่จะถูกขายให้กับ The Broadway ในปี ค.ศ. 1961

คำชื่นชมและชื่อเสียง

หนังสือพิมพ์ San Diego Downtown News ได้ยกย่องให้ Marston's เป็นห้างสรรพสินค้าที่ "ดีที่สุด" และ "หรูหราที่สุด" ในซานดิเอโก ขณะที่นิตยสาร Golden Era ได้ระบุว่า Marston's เป็น "ร้านขายสินค้าเบ็ดเตล็ดชั้นนำของซานดิเอโก"

ประวัติการก่อตั้งและการเติบโต

George Marston เริ่มต้นอาชีพด้านการค้าขายในปี ค.ศ. 1870 ขณะอายุ 20 ปี โดยเริ่มจากการเป็นผู้ช่วยพนักงานบัญชีในร้านของ Aaron Pauly และทำงานที่นั่นเป็นเวลาสองปี จากนั้นเขาได้ทำงานเป็นพนักงานในร้านของ Mr. Joseph Nash ซึ่งเป็นร้านขายของชำ สินค้าเบ็ดเตล็ด และเสื้อผ้า

ในปี ค.ศ. 1873 Marston และ Charles Hamilton เพื่อนสนิทของเขาได้ร่วมกันซื้อกิจการของ Nash และดำเนินกิจการร่วมกัน จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1878 Marston ได้แยกตัวออกมาเปิดร้านเสื้อผ้าและสินค้าเบ็ดเตล็ดของตนเองบนถนน Fifth Avenue

การขยายตัวและอาคารที่โดดเด่น

ในปี ค.ศ. 1896 Marston ได้ย้ายร้านไปยังถนน C Street โดยมีการก่อสร้างอาคารสไตล์นีโอเรเนซองส์ขนาดใหญ่ ซึ่งใช้งบประมาณก่อสร้างถึง 60,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 1.94 ล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) อาคารสี่ชั้นนี้มีทางเดินที่กว้างขวาง ลานกลางแจ้งที่เปิดโล่งตั้งแต่ชั้นล่างจนถึงหลังคา และที่น่าตื่นเต้นในสมัยนั้นคือการติดตั้งลิฟต์ ซึ่งปัจจุบันอาคารนี้ยังคงเป็นอาคารสำนักงานที่รู้จักกันในชื่อ Marston Building

ในปี ค.ศ. 1907 มีการปรับปรุงร้านครั้งใหญ่ โดยเปลี่ยนห้องเก็บสินค้าชั้นสามให้เป็นพื้นที่ขายสินค้าเพิ่มเติมขนาด 5,000 ตารางฟุต สำหรับชุดชั้นในและถุงน่องสตรี พร้อมทั้งห้องลองเสื้อผ้า และในปี ค.ศ. 1912 ห้างได้ย้ายไปยังสถานที่ตั้งสุดท้าย

ห้องน้ำชา (Tearoom) อันเลื่องชื่อ

เมื่อวันที่ 27 เมษายน ค.ศ. 1955 Marston's ได้เปิดตัวห้องน้ำชาขนาด 190 ที่นั่ง ซึ่งเป็นบริการอาหารแบบนั่งทานครั้งแรกของห้าง โดยออกแบบโดยสถาปนิก Sam Hamill ภายในตกแต่งอย่างหรูหราด้วยฉากกั้นญี่ปุ่นโบราณอายุ 200-400 ปี เสาหุ้มด้วยหนังหมู และพรมสีเขียวเทาทั่วทั้งห้อง

เมนูอาหารประกอบด้วยพายครีมมะพร้าว, แซนด์วิชเนยถั่วและแยม, สลัดแซนด์วิช Pacific Paragon และอาหารว่างอื่นๆ โดยมีราคาตั้งแต่ 0.95 ถึง 1.50 ดอลลาร์ นอกจากนี้ยังมีการจัดแฟชั่นโชว์รายวันที่นางแบบจะเดินผ่านโต๊ะอาหารเพื่อนำเสนอแฟชั่นล่าสุด

มรดกและการเปลี่ยนแปลง

ในปี ค.ศ. 1961 Marston's ได้ขายกิจการให้กับ The Broadway จากนั้นในปี ค.ศ. 1962 ได้มีการเปิดสาขา Chula Vista Center ภายใต้ชื่อ Marston's ซึ่งโดดเด่นด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังที่บอกเล่าเรื่องราวประวัติศาสตร์ของท้องถิ่น

ร้านหลักในตัวเมืองถูกรื้อถอนในปี ค.ศ. 1969 เมื่อ The Broadway เปิดห้างใหม่ที่ Fashion Valley Mall โดยปัจจุบันพื้นที่ดังกล่าวเป็นที่ตั้งของร้าน Ross Dress for Less ส่วนสาขา Grossmont Center และ Chula Vista Center ได้กลายเป็นห้าง Broadway และปัจจุบันคือห้าง Macy's

ปัจจุบัน องค์กร Save Our Heritage Organisation (SOHO) ได้รวบรวมของที่ระลึกจาก Marston's ไว้ที่ Marston House ซึ่งเปิดเป็นพิพิธภัณฑ์เพื่อให้ผู้คนได้ศึกษาประวัติศาสตร์