IRIS Consortium เครือข่ายวิจัยด้านแผ่นดินไหววิทยาของโลก

IRIS (Incorporated Research Institutions for Seismology) คือสมาคมวิจัยของมหาวิทยาลัยที่อุทิศตนให้กับการสำรวจโครงสร้างภายในของโลกผ่านการเก็บรวบรวมและเผยแพร่ข้อมูลด้านแผ่นดินไหววิทยา (Seismographic data) โดย IRIS ได้ดำเนินงานในฐานะผู้ดูแลสถานีวิจัยด้านแผ่นดินไหววิทยา (SAGE Facility) ของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐฯ (National Science Foundation - NSF) จนถึงปี 2023

องค์ประกอบหลักของ IRIS

โปรแกรมต่างๆ ของ IRIS มีส่วนช่วยในการวิจัยทางวิชาการ การศึกษา การบรรเทาภัยพิบัติจากแผ่นดินไหว และการตรวจสอบความถูกต้องของสนธิสัญญาห้ามทดสอบนิวเคลียร์โดยสมบูรณ์ โดยได้รับการสนับสนุนจาก NSF, หน่วยงานรัฐบาลกลางอื่นๆ, มหาวิทยาลัย และมูลนิธิเอกชน โดย IRIS ประกอบด้วย 5 ส่วนงานหลัก ดังนี้:

• ศูนย์จัดการข้อมูล (Data Management Center - DMC): ทำหน้าที่จัดการและเผยแพร่ข้อมูลแผ่นดินไหว
• PASSCAL (Portable Array Seismic Studies of the Continental Lithosphere): การศึกษาชั้นหินเปลือกโลกทวีปด้วยโครงข่ายอาเรย์แบบเคลื่อนย้ายได้
• เครือข่ายตรวจวัดแผ่นดินไหวโลก (Global Seismographic Network - GSN): เครือข่ายสถานีตรวจวัดแผ่นดินไหวทั่วโลก
• USARRAY (The Transportable Array): โครงข่ายตรวจวัดแผ่นดินไหวในสหรัฐอเมริกา
• โปรแกรมการศึกษาและการประชาสัมพันธ์ (Education and Public Outreach Program - EPO): มุ่งเน้นการให้ความรู้แก่ครูและสาธารณชน

ประวัติความเป็นมา

ในปี 1959 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เริ่มโครงการวิจัยเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการตรวจจับและระบุการระเบิดของนิวเคลียร์ต่างชาติที่เกิดขึ้นใต้ดินและในระดับความสูง ซึ่งนำไปสู่การสร้าง World-Wide Standardized Seismograph Network (WWSSN) ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก ไม่เพียงแต่ช่วยในด้านความมั่นคง แต่ยังให้ข้อมูลสำคัญสำหรับแนวคิดเรื่อง แผ่นเปลือกโลกเคลื่อนที่ (Plate Tectonics)

ในช่วงแรก WWSSN ดำเนินการโดยกระทรวงกลาโหม และต่อมาในปี 1973 ได้โอนย้ายมายังสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) จนกระทั่งในปี 1984 ได้เกิดความร่วมมือกับ IRIS เพื่อขยายและพัฒนาต่อยอดจาก WWSSN ไปสู่เครือข่ายตรวจวัดแผ่นดินไหวโลก (GSN) ซึ่งในปัจจุบันได้รับการสนับสนุนร่วมกันโดย USGS และ NSF

การควบรวมกิจการและการเปลี่ยนแปลง

เมื่อวันที่ 1 มกราคม 2023 IRIS ได้ควบรวมกิจการกับ UNAVCO เพื่อก่อตั้ง EarthScope Consortium ซึ่งจะทำหน้าที่ดำเนินงานทั้งสถานีวิจัย SAGE และ GAGE ของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐฯ ต่อไปจนถึงปี 2025

บทบาทด้านการศึกษา

โปรแกรมการศึกษาและการประชาสัมพันธ์ (EPO) ของ IRIS ได้จัดทำสื่อการสอน เช่น แอนิเมชัน วิดีโอ บทเรียน ซอฟต์แวร์ และแผ่นพับ เพื่อช่วยให้ครูและบุคคลทั่วไปเข้าใจวิชาแผ่นดินไหววิทยาและวิทยาศาสตร์โลกได้ดียิ่งขึ้น โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนหันมาสนใจประกอบอาชีพในด้านธรณีฟิสิกส์