Jewish Book Council ส่งเสริมวรรณกรรมยิวในอเมริกา

Jewish Book Council (JBC) หรือในภาษาฮีบรูคือ המועצה למען הספר היהודי באמריקה เป็นองค์กรชาวอเมริกันที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุนและส่งเสริมวรรณกรรมยิว โดยมีเป้าหมายหลักในการผลักดันการอ่าน การเขียน และการตีพิมพ์หนังสือภาษาอังกฤษที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับชาวยิวที่มีคุณภาพในอเมริกาเหนือ

ประวัติความเป็นมาและการก่อตั้ง

จุดเริ่มต้นของ JBC ย้อนกลับไปในปี 1925 เมื่อ Fanny Goldstein บรรณารักษ์ห้องสมุดสาขา West End ของ Boston Public Library ได้จัดนิทรรศการหนังสือยิวเพื่อส่งเสริมการมอบหนังสือเป็นของขวัญในช่วงเทศกาล Hanukkah ซึ่งเธอเรียกว่า "Jewish Book Week" ความสำเร็จนี้ทำให้ชุมชนยิวทั่วสหรัฐอเมริกานำแนวคิดนี้ไปใช้ในปี 1927

ในปี 1940 ได้มีการก่อตั้งคณะกรรมการระดับชาติสำหรับสัปดาห์หนังสือยิว (National Committee for Jewish Book Week) และต่อมาในปี 1943 กิจกรรมได้ขยายตัวเป็นระยะเวลาหนึ่งเดือน และเปลี่ยนชื่อเป็น Jewish Book Council เพื่อสะท้อนถึงขอบเขตการดำเนินงานที่กว้างขึ้น ในปี 1944 JBC ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการจาก National Jewish Welfare Board (ซึ่งต่อมาคือ JCCA) เพื่อให้เข้าถึงศูนย์ชุมชนยิว (JCCs) ซึ่งเป็นสถานที่หลักในการจัดงานจำหน่ายหนังสือ

การก้าวสู่ความเป็นอิสระและการเติบโต

เมื่อวันที่ 1 มกราคม 1994 Jewish Book Council ได้แยกตัวจาก JCCA และกลายเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่เป็นอิสระ ภายใต้การนำของผู้อำนวยการบริหาร Carolyn Starman Hessel (ดำรงตำแหน่งปี 1994-2015) JBC มีอิทธิพลเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดย Hessel ได้รับการยกย่องว่าเป็น "Jewish Oprah" เนื่องจากเธอมีส่วนสำคัญในการผลักดันนักเขียนชื่อดังหลายคน เช่น Nathan Englander, Myla Goldberg, Nicole Krauss และ Jonathan Safran Foer ให้เป็นที่รู้จักผ่านการจัดทัวร์งานหนังสือยิว

กิจกรรมและผลงานที่สำคัญ

JBC ดำเนินกิจกรรมหลากหลายเพื่อส่งเสริมวัฒนธรรมการอ่านและการเขียน ดังนี้:

• National Jewish Book Awards: รางวัลวรรณกรรมยิวที่เก่าแก่และทรงเกียรติที่สุดในอเมริกาเหนือ เริ่มมอบรางวัลครั้งแรกในปี 1950 เพื่อเชิดชูผลงานที่โดดเด่นและกระตุ้นความคิดสร้างสรรค์ของนักเขียน
• Paper Brigade: วารสารวรรณกรรมรายปีที่ตั้งชื่อตามกลุ่มปัญญาชนใน Vilna Ghetto ผู้ช่วยชีวิตหนังสือและเอกสารยิวจากการทำลายล้างของนาซี โดยนำเสนอทั้งเรียงความ เรื่องสั้น บทกวี และทัศนศิลป์
• โครงการอื่นๆ: JBC Network, JBC Book Clubs, ซีรีส์ Visiting Scribe และกิจกรรมเดือนหนังสือยิว (Jewish Book Month)

สิ่งพิมพ์ในอดีต Jewish Book World

ตั้งแต่ปี 1942 ถึง 1999 JBC ตีพิมพ์ Jewish Book Annual และต่อมาได้เปลี่ยนเป็น Jewish Book World ในปี 1999 ซึ่งเป็นนิตยสารรายไตรมาสที่เปรียบเสมือน "Publishers Weekly ของวรรณกรรมยิว" โดยทำหน้าที่แนะนำหนังสือใหม่และให้ข้อมูลแก่นักวิชาการ บรรณารักษ์ และผู้อ่านทั่วไป จนกระทั่งยุติการตีพิมพ์ในปี 2015