John Phillips นักธรณีวิทยาผู้บุกเบิกมาตราส่วนเวลาทางธรณีวิทยา

John Phillips (25 ธันวาคม 1800 – 24 เมษายน 1874) เป็นนักธรณีวิทยาชาวอังกฤษที่มีบทบาทสำคัญในการวางรากฐานของวิชาธรณีวิทยาในศตวรรษที่ 19 โดยผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือการตีพิมพ์มาตราส่วนเวลาทางธรณีวิทยาฉบับแรกของโลกในปี 1841 ซึ่งใช้การเปรียบเทียบฟอสซิลในชั้นหินเพื่อกำหนดอายุของหินและมาตรฐานการเรียกชื่อทางธรณีวิทยา

ชีวิตและผลงาน

Phillips เกิดที่ Marden ใน Wiltshire โดยมีบิดาเป็นชาวเวลส์ และมีลุงคือ William Smith นักธรณีวิทยาชื่อดัง ซึ่งเป็นผู้ดูแลเขาหลังจากที่พ่อแม่เสียชีวิตในวัยเด็ก Phillips ได้รับการถ่ายทอดความรู้และติดตามลุงของเขาในการสำรวจทางธรณีวิทยาและจัดทำแผนที่ทางธรณีวิทยา ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของความหลงใหลในวิทยาศาสตร์โลก

ความก้าวหน้าทางวิชาการและตำแหน่งหน้าที่

Phillips เริ่มต้นอาชีพด้วยการจัดระเบียบพิพิธภัณฑ์ในเมืองต่างๆ ของ Yorkshire และดำรงตำแหน่งผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ Yorkshire Museum และเลขานุการของ Yorkshire Philosophical Society ในปี 1826 ต่อมาเขาได้เป็นศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาที่ King's College London ในปี 1834 และได้รับเลือกเป็นสมาชิกของ Royal Society ในปีเดียวกัน

ในปี 1840 เขาเข้าร่วมทีมสำรวจทางธรณีวิทยาของ Great Britain และศึกษาฟอสซิลยุค Paleozoic ใน Devon, Cornwall และ West Somerset ซึ่งนำไปสู่การตีพิมพ์บันทึกบรรยายลักษณะของฟอสซิลเหล่านี้ในปี 1841

การสร้างมาตราส่วนเวลาทางธรณีวิทยาและคำศัพท์

ในปี 1841 Phillips ได้สร้างมาตราส่วนเวลาทางธรณีวิทยาฉบับแรกของโลก ซึ่งจัดลำดับชั้นหินตามประเภทของฟอสซิลที่พบ ซึ่งช่วยให้การเรียกชื่อช่วงเวลาทางธรณีวิทยาเป็นมาตรฐานเดียวกัน โดยเขาเป็นผู้คิดค้นคำว่า "Mesozoic" (มหายุคมีโซโซอิก) และขยายความหมายของคำว่า "Paleozoic" (มหายุคพาลีโอโซอิก) ให้ครอบคลุมช่วงเวลาที่ยาวนานขึ้น

บทบาทในสถาบันการศึกษาและพิพิธภัณฑ์

Phillips ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาที่ Trinity College Dublin และต่อมาเป็นผู้อ่าน (Reader) ด้านธรณีวิทยาที่ University of Oxford โดยเขามีส่วนสำคัญในการก่อตั้งและจัดระเบียบ University Museum ในปี 1859 นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ Ashmolean Museum ตั้งแต่ปี 1854 ถึง 1870 และเป็นประธานของ Geological Society of London ในช่วงปี 1859–1860

บั้นปลายชีวิต

Phillips เสียชีวิตในวันที่ 24 เมษายน 1874 หลังจากประสบอุบัติเหตุลื่นล้มลงบันไดหินที่ All Souls College และถูกฝังที่ York Cemetery เคียงข้างน้องสาวของเขา

ผลงานเขียนที่สำคัญ

• Illustrations of the Geology of Yorkshire (1829, 1836)
• A Treatise on Geology (1837–1839)
• Memoirs of William Smith (1844)
• Manual of Geology, Practical and Theoretical (1855)
• Life on the Earth: its Origin and Succession (1860)