Sir Alwyn Williams นักธรณีวิทยาและอดีตอธิการบดีมหาวิทยาลัยกลาสโกว์

Sir Alwyn Williams (8 มิถุนายน 1921 – 4 เมษายน 2004) เป็นนักธรณีวิทยาชาวเวลส์ผู้มีบทบาทสำคัญทั้งในด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการบริหารสถานศึกษา โดยเขาดำรงตำแหน่งอธิการบดีของมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ (University of Glasgow) ระหว่างปี 1976 ถึง 1988 และเป็นประธานของ Royal Society of Edinburgh ระหว่างปี 1985 ถึง 1988

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

Williams เกิดที่เมือง Aberdare ใน South Wales เขาเป็นนักกีฬาที่กระตือรือร้นในวัยเยาว์ แต่ความฝันที่จะเข้าร่วม Fleet Air Arm ของกองทัพเรือถูกขัดขวางเนื่องจากอาการป่วยด้วยวัณโรคในปี 1939 อย่างไรก็ตาม เขาได้รับทุนการศึกษาเพื่อเข้าเรียนที่ University College of Wales, Aberystwyth ซึ่งเขาสำเร็จการศึกษาเกียรตินิยมอันดับหนึ่งในสาขาธรณีวิทยาในปี 1939 และได้รับปริญญาเอก (PhD) โดยเน้นการศึกษาหิน Ordovician ของเวลส์และการบรรยายลักษณะของ brachiopods สายพันธุ์ใหม่ๆ

นอกจากนี้ เขายังมีบทบาทโดดเด่นในกิจกรรมนักศึกษา โดยดำรงตำแหน่งประธานสภานักศึกษาของสถาบัน และรองประธานระดับชาติของ National Union of Students

เส้นทางอาชีพทางวิชาการ

ในปี 1948 Williams ได้รับการแต่งตั้งเป็นอาจารย์ด้านธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ แต่เขาได้เลื่อนการเข้ารับตำแหน่งเพื่อไปรับทุน Harkness Fellowship เป็นเวลาสองปีที่ Smithsonian Institution ในวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อทำงานร่วมกับ G. Arthur Cooper ผู้เชี่ยวชาญด้าน brachiopod ระดับโลก

การดำรงตำแหน่งสำคัญ

• มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ (1950): เริ่มต้นอาชีพอาจารย์ที่นี่เป็นเวลา 4 ปี
• Queen's University Belfast (1954): ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยา รวมถึงเป็นคณบดีคณะวิทยาศาสตร์ และรองอธิการบดีตั้งแต่ปี 1967
• มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม (1974): ดำรงตำแหน่ง Lapworth Professor of Geology และหัวหน้าภาควิชา
• มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ (1976): กลับมาดำรงตำแหน่งอธิการบดี (Principal) จนถึงปี 1988

งานวิจัยและผลงานทางวิทยาศาสตร์

Williams ให้ความสำคัญกับการวิจัย brachiopods (สัตว์กลุ่มแขนงกิ่ง) โดยนำเทคนิคสมัยใหม่ เช่น กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องผ่าน (TEM) และแบบส่องกราด (SEM) มาใช้ในการศึกษา นอกจากนี้เขายังมีส่วนร่วมในการปรับปรุงเนื้อหาของ Treatise on Invertebrate Paleontology และก่อตั้งหน่วย Palaeobiology Unit ที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์เพื่อศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างเนื้อเยื่ออ่อนและเปลือกแข็งของ brachiopods

บทบาทใน Royal Society of Edinburgh

ในฐานะประธานของ Royal Society of Edinburgh (1985–1988) Williams ได้ผลักดันให้สถาบันซื้ออาคารที่ตั้งสำคัญบนถนน George Street และสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับ Royal Society ในลอนดอน และ Royal Irish Academy ซึ่งช่วยยกระดับบทบาทของ RSE ให้เป็นหนึ่งในสถาบันวิชาการชั้นนำของหมู่เกาะอังกฤษ

อาคาร Sir Alwyn Williams Building

เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ได้เปิดอาคาร Sir Alwyn Williams Building ในวันที่ 22 มิถุนายน 2007 ซึ่งเป็นส่วนขยายของภาควิชาวิทยาการคอมพิวเตอร์ อาคารนี้มีความโดดเด่นด้วยสถาปัตยกรรมสมัยใหม่ และมีพื้นที่ใช้สอยทั้งห้องทำงาน ห้องปฏิบัติการ และพื้นที่พักผ่อน โดยใช้งบประมาณในการก่อสร้าง 4 ล้านปอนด์

ชีวิตส่วนตัวและความสนใจอื่นๆ

Williams แต่งงานกับ Joan Bevan ในปี 1949 และมีบุตรสองคน เขาเป็นผู้มีความสนใจในด้านศิลปะอย่างลึกซึ้ง โดยเคยดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการพิพิธภัณฑ์และหอศิลป์แห่งชาติในสกอตแลนด์ (1979–1981) ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งพิพิธภัณฑ์แห่งสกอตแลนด์ (Museum of Scotland)